好像怕被吃了一樣。”

獬鷹在窗外道：“二爺怕被人爬床。那次爬床可把二爺嚇到了。”白棲嶺拿起一個茶杯朝窗外丟，獬鷹躲開了，哼將手快接住，埋怨獬鷹：“你倒是接一把，這可是上好的泥胚製的壺。”

“咱們二爺天不怕地不怕，偏偏怕那小丫頭爬床。”花兒腦子一轉，又有了壞主意。她琢磨著半夜讓老管家把她放進來，繞過獬鷹，嚇白棲嶺一嚇，看能不能在他驚恐之時把他的大家大業要過來。她也隻是這樣一想，想到白棲嶺那嚇人的樣子，倒是恐怕一個甩手就將她從床上摔到地上，摔掉她半條命。

那“丫頭”抱來一個小匣子，裡頭滿滿的琉璃珠子。花兒問：“這是要做什麼呢？串這麼多？”

“二爺說琉璃好看，串完了掛窗上。”獬鷹又道。

花兒是萬萬不會信白棲嶺會有這等閒心的，但她為了賺些銀子串就串。待人都走了，她才與他說：“這幾日碼頭上不太清淨。”

“嗯。”

“你知道啦？”

“知道了。”

花兒皺著眉頭：“我看那些人很像之前刺殺你的人。但又覺得有點不一樣。這些人呢，說話不生硬。還有啊，那大營換了新守軍後，倒是安靜了許多。照夜哥哥昨日回來，對那個新將軍很是信服。”

花兒壓低聲音道：“那新將軍臨危授命，至今朝廷沒下告示文書，百姓都不知來的是誰。但奴才相信二爺一定知曉了。”

“誰啊？”白棲嶺故意問她。

“千裡奔襲甕中捉鱉的穀大將軍！來的是穀家軍！”花兒眼睛亮了：“奴才最喜歡聽說書先生講穀家軍的故事，也欽佩穀大將軍的為人。聽說來的是他，奴才甚至想混進大營裡去瞧他。”

“然後呢？”白棲嶺問：“瞧完了呢？”

“就是瞧瞧啊。”花兒與他閒話家常：“您認識穀大將軍嗎？”

“不認識。”

“騙人。”

花兒停下手中的活計，認真看著白棲嶺：“照夜哥說穀家軍用了一種弩，能射百尺開外，還說他們每人身上都有一個鏢，那鏢，與您給我的一樣。”花兒頓了頓：“他們用的兵器就是當日從霍靈山上奪回的那一批。二爺，儘管您什麼都不說，但這批兵器的去處，奴才敬佩您。”

她真是聰明。平日裡嬉笑頑劣，可那些細枝末節總能被她想透，她想透，但很少點破，若非他們之間幾經生死，又曾推心置腹，恐怕今日這番話她會咽進肚子裡，一輩子不說出來。

她頭低下頭串琉璃珠子，卻還兀自說著：“霍言山曾說：那宮中的太子是吃人的東西，路過的小太監都要被他按著褻玩，不敬天地不敬神明，更不敬百姓。從前奴才有過擔憂二爺是否是太子的人，如今奴才不怕了，二爺不是。奴才想，二爺為人狠毒，但二爺心中也有一盞燈的。二爺對什麼事都清楚，二爺也是有所為有所不為的。”

“是以，主仆一場，好聽的話不能讓二爺說儘。花兒也要說幾句：花兒信您。不管往後在哪裡，聽到什麼，哪怕二爺因謀反上了斷頭台，被人唾罵，花兒也覺得二爺不是十惡不赦之人。”

這話說的很是喪氣，還要關斷頭台的事。白棲嶺要她閉嘴安心穿她的琉璃珠子，再多說一句就滾蛋。花兒一邊串珠子一邊嘿嘿笑。外頭獬鷹對哼將撇嘴，對裡頭主仆情深的二人不屑一顧。

後來白棲嶺問她：“韃靼還來飯館吃飯嗎？”

“吃的。”

“還有彆的怪事嗎？”

“怪事很多，接連發生。”

“你要保重。”

“二爺也是。”

花兒將串好的琉璃珠子一根根掛起來，若要將上頭編起來，在夏日做個門簾，風一吹，珠子相撞叮叮當當響，滿屋都是琉璃光，那定是極美。

“那麼，今日就當作與二爺作彆啦！”花兒粲然一笑，學有規矩的丫頭捏著裙擺對白棲嶺欠身。白棲嶺哼一聲，扭向窗外不看她。他向來厭惡兒女情長婆婆媽媽，大丈夫當頂天立地，走就走留就留，要這無用的送彆做什麼！

背對著她道：“若看上誰，不用怕。讓柳公幫你寫封信給我，搶我也把你心上人搶來。若誰也看不上，也不必怕，好好跟著柳公，他日做北地富賈，要北地有你的名號。”

“那奴才謝過二爺。”

花兒扯著裙擺出白府，路都走不利索。此生第一回 穿這樣的衣裙，風一吹，裙擺舞動，便幻想自己是天仙，可馭風而行。

走幾步，又回頭站定，看著那森嚴的府門許久，才緩緩離開。

她想起說書先生的本子有這樣一句：這人呐，見一麵則少一麵。分彆之際從不道來日方長。江湖路遠，沒有來日，不道方長。聽聞生死之信，談笑處之，其餘皆是罷了！罷了！

她學說書先生搖頭：罷了！罷了！

第40章 燕琢成之春（六）

白棲嶺去京城那一天天氣不錯, 燕琢城裡的人站在路邊看熱鬨。白二爺回燕琢城鬨了這許久，大小商賈死的死傷的傷，自此這燕琢城姓了白。

他仍像從前一樣坐在他鑲著寶石的馬車上招搖過市, 聽到有人唾他, 探出頭去，陰森森看一眼。冬日寂寥, 三月春潮，他的目光被春暖融了幾分, 看到了那站在灰牆前的人, 穿著白府新發的衣裙, 跳著腳跟他作彆。

阿虺的馬車趕的慢了些, 母親扯著小阿宋追車，小阿宋大聲喊著：“哥哥！哥哥！”阿虺沒有離家過, 不敢回頭，怕回頭會落淚。

花兒快跑幾步到他身邊，跟著那馬車走。她說：“阿虺哥哥，明年我生辰你會回來給我做一碗麵嗎？”

“花兒妹妹, 就算我不回來，你也會有生日麵。我與飯莊的賬房說好了, 我給他留了一百文, 每年你生辰都有一碗加蛋加肉的麵，夠你吃十年。”

花兒聞言笑了, 大聲說道：“阿虺哥哥, 你不用怕白二爺！白二爺不過虛張聲勢罷了！”

車裡頭白棲嶺咳了聲，花兒對阿虺吐吐舌頭, 又道：“若是白二爺遷怒於你, 你儘管低頭, 白二爺吃軟不吃硬！”↘思↘兔↘網↘

獬鷹在一邊捂嘴笑，二爺都要走了，她還故意氣二爺。果然，白棲嶺一把推開車窗，探出頭來狠狠瞪她。花兒嬉笑著瞪回去，隨手丟了一個東西進車裡。白棲嶺拿起來看，一個破錦囊，上頭歪歪扭扭繡著“平安”二字，她這大字不識半個的顯然儘力了。順手揣進衣襟裡，再探出頭看她。她已停下追車跑回王嬸身邊，等著送銜蟬。

彆人遠行，可是把她忙壞了。白棲嶺的目光追到後麵去，看到她的衣裙被春風吹貼到身上，細瘦的身板一覽無遺。他臨行前要柳公把她喂好點，原話是：吃百家飯跌跌撞撞長到今日不容易，我從山裡帶出的野貓尚能吃好，也不差她這活人一口吃的。要她長高些、長胖些、長開些，我白府的臉麵不能是小耗子樣！

直至脖子酸了才坐回去，獬鷹坐在馬上替他回頭，笑道：“她正跟旁人說，白二爺雖然走了，但家業交給老管家和她了。往後還望大家多提點照顧！”

白棲嶺哧一聲笑了，果然是一個貪財鬼。

銜蟬跟墨師傅坐在最後一輛小車上，看著坐在石頭上曬太陽的母親，清早她出門前為母親淨了臉重新梳了發髻，要她看起來是一個神誌清明的婦人。花兒看到銜蟬，跑上前去，抓住她的手，眼淚簌簌落下。

“銜蟬！銜蟬！”她說：“不要想家！到了京城儘管做你想做的事！王嬸還有我！”

銜蟬哭著點頭，用力抓著她的手，哽咽道：“花兒，我對不起你，你等我回來！”

“彆說這樣的話！”花兒用另一手拍她手，連哭帶笑道：“銜蟬，我等你做女狀元那一天，我等你回來帶我去京城玩。到那時京城的男子可著我心意挑，行不行？”

銜蟬點頭：“我有的都捧給你。”說罷手握更緊，輕聲對她說道：“花兒，等你看到照夜哥哥，替我告訴他：隻要額遠河還在，我的心就不變。”她說完擦掉眼裡的淚，又捏捏花兒的臉。

花兒點頭放開銜蟬的手。車隊越走越遠，她童年的玩伴就這樣散了。打記事起，他們幾人從未分開過，如今一個一個走了，都說要去奔赴前程，可前程究竟是何模樣，沒人見過。花兒不想在人前哭，一手攙扶王嬸、一手扯著小阿宋，回了柳條巷。

從前的柳條巷隻是破敗，但還有人，如今人也不剩幾個了。花兒把王嬸帶進家中，在阿婆床上給她安了個枕頭，這往後阿婆能日夜看著王嬸，她也好放心去做活計。如今她不算太缺銀子，從白棲嶺那裡賺得的錢夠她們過活好一陣子。

她不必在飯莊端盤子了，打這一日起她就是柳公的門生了。安頓好後就去白府找柳公，到的時候老頭正在看輿圖。花兒問他看這個做什麼，柳公說：你得先知天下多大，才知你欲前往何處。花兒半懂不懂，頭湊過去跟柳公一起看。

柳公所言非虛，天下之大，超出花兒所知。她識字不多，但山川河流能看懂。指著一個地方說道：“我知道，這是燕琢城，這是額遠河，河對岸是韃靼。”說完又去找：“這裡是霍靈山，我的飛奴哥哥在山上做山匪，柳公一定知道。”又指著一個地方：“白二爺的仇家霍言山在這裡，如果他講的是實情的話。”最後指到京城：“白二爺、阿虺和銜蟬，最後會在這裡落腳。”

她像一個頑皮小兒，把自己的念頭都在談笑間說了。柳公知她心中悲涼，卻並不對她多加安慰。小東西自己會想通，會向前走的。

這一日什麼都不做，柳公隻帶她認圖，給她講彆處的人情風貌，何為海、何為山、何為天儘頭。一邊講一邊把那些字寫到紙上，花兒聽癡了，連帶著字也認了幾個。柳公讚她聰敏，她有些羞赧。在吃食上，柳公也做了安頓，一午一晚兩頓，有魚有肉有湯。花兒說自己來學徒不能吃這樣好，柳公則讓她安心受著，不要拂二爺的好意。柳公年歲大，幫不了二爺幾年，這往後還是要靠她，幫二爺把這裡的家業顧好。

花兒想，若日子就這樣向前奔，那亦是好的。

傍晚她回家，路過碼頭發覺比平常安靜，她走過去，看到石階下臥著一個人。她以為是那人喝醉了，上前探看，看到那人脖子上的血，是從前與她一起打更的衙役！花兒不像從前那樣驚慌，試他鼻息，發覺他人已斷了氣。轉身跑去報官。

這一折騰就到了深夜，回到家中阿婆和王嬸已睡下，她渾身酸痛，坐在石凳上歇著。想起那小衙役偶爾與她閒談，到後來也與她講過幾句真心話。怎麼就死了呢？知縣派人去看，說那小衙役的脖子被割了，那刀痕比一般的要粗。小衙役前幾日剛與她說知縣要他查那一日飯莊和孫府的屠殺，過一天就死了。想來是他查到了什麼。