夏侯淵自收到曹操的軍令，發隴西、漢昌、武都、金城四郡兵馬從征漢中。帳下有楊阜、閻行、張合、朱靈、趙昂等將，兵有三萬餘眾。時以將軍張合、太守楊阜為先鋒，領兵萬人，從下辨直撲沮縣。

陸遜聞張合、楊阜為先鋒深入沮縣，率楊昂、宗預二將，領兵萬人，從陽平關出兵，迎戰張、楊二將。

祁山道，曹軍大軍。

曹軍猶如長蛇於山道間蜿蜒而行，隊列中的旌旗獵獵作響，步卒持槍矛緊跟著旌旗緩行，騎士下馬牽著韁繩而走。

張合、楊阜駐馬於丘坡上，俯視前行的大軍。

“魏公率軍於長安督戰，已命子廉將軍率督兵兩萬走儻駱道南下，督徐晃、曹休、曹真等將；馬孟起率本部萬人走褒斜道，入征漢中。今時加上隴右三萬兵馬，時有六萬兵馬，漢中此戰多半能下。”

曹操並未親征漢中，受糧草供給的限製，他派馬超、曹洪二人率三萬精銳南征，他自己留守長安，觀望漢中、公安的戰事。

畢竟今時的關中不同於日後的關中，先後供給馬超攻漢中，夏侯淵取隴西，已無餘糧。且關中殘破，又經曆了馬、曹之戰，愈發凋敝。

此次伐漢中的糧草，還是從河東、河北調集而來，征調關中、隴西百姓，走數百裡，供給六萬軍士，已是勉強。舉十萬大軍入漢中，後勤根本供給不上。

張合信心滿滿，對楊阜說道：“得破漢中，當可南望巴蜀。再兵下巴地，逼關、張退兵，巴蜀可圖也！”

楊阜挽著韁繩，說道：“將軍，陽平關艱險難克，韓遂舉兵攻之，亡於張飛之手。今陸遜據城不戰，我軍欲取漢中，或許需賴子廉將軍所部。”

張合望著前方奔馳而來的斥候，說道：“據斥候所報，漢中守軍僅有兩萬，多是老弱降卒。今三路兵馬齊下，陸遜欲固守陽平關怕亦是難也！”

斥候勒馬止步，報告說道：“啟稟將軍，陸遜率楊任、宗預二人出戰，兵馬約有萬人，令吳蘭據守陽平關。”

張合欣喜若狂，說道：“陸遜率兵出戰，所報是否屬實？”

“將軍，在下不敢謊報！”斥候說道：“陸遜率兵馬向沮縣而來，應是欲與我軍交戰。”

“哈哈！”

張合撫須而笑，說道：“大軍壓境，陸遜若固守陽平關，我軍雖眾，但以陽平關之險，破城亦是不易。今陸遜不思固守城郭，反而率軍迎戰我軍，此乃我軍之幸事！”

容不得張合不開心，陽平關之險，他豈能不知。如果陸遜堅守關隘不戰，即便等到夏侯淵率隴西兵馬全到，陽平關怕也是難以攻克。想真正攻破漢中，估摸還要看從關中進軍的馬超、曹洪二軍。

今時陸遜放棄關隘，率兵出戰，這不是愚蠢的行為，這是什麼？

如果他能擊敗陸遜，陽平關將不攻自破。陽平關若破，漢中還能靠什麼阻擋他的進軍？

楊阜略有顧慮，說道：“陸遜雖為儒生，但被劉備所重，應非無謀之輩。此次出戰，怕是有挫我軍兵威之念，以求鞏固人心。”

張合笑了笑，不以為意，說道：“劉備心念巴蜀，張飛、關羽西進成都，今時已無大將可用。陸遜或有理政之能，但論用兵實乃儒生也！”

“漢中初下，人心不穩，漢中兵馬多是張魯降卒。今時舉兵出戰，軍士能為陸遜死戰否？”

“挫敵兵鋒，需選精銳出戰，力求敗敵。然陸遜顧忌楊昂為降人，留吳蘭守城，自領兵馬出戰。如此布置，安能破我軍乎？”

在張合眼中，陸遜這招棋太臭了，如果想學張遼那種挫敵兵鋒，應當精選銳士，奮力一擊。然陸遜學了個四不像，顧忌楊昂為降將不敢讓他守家，讓將領吳蘭留守城池。如此布置下來，該出戰的將領守家，不該出戰的人反而出戰。

莫非陸遜以為憑借楊昂這批降卒能夠擊敗他？

無疑是在癡人說夢，該守城的時候，不守城池，選擇出戰；該選大將銳士出戰，卻讓大將守城。

不知己，也不知彼，紙上談兵之人矣！

張合、楊阜二人對視一眼，皆感覺到這是個千載難逢的機會。

楊阜沉吟少許，說道：“將軍，陸遜兵出陽平關，今於漢水紮營，距我軍不遠。陸遜既欲與我軍戰之，今時不可錯失良機，我軍宜當速進，以免讓陸遜率軍後撤至陽平關。”

張合微微頷首，笑道：“我與將軍先破陸遜兵馬，再進取陽平關。時漢中得破，你我當為首功也！”

“善！”

且不言張合、楊阜二將率軍趨行，趕赴沮縣，欲與陸遜交戰。

正在漢水西岸的陸遜，得聞張合、楊阜二將率軍趕來，率將校與輕騎百餘人，趟過漢水，於河水東岸觀察戰場地形。

漢水有北、中、南三源，分布為漾水、沮水、玉帶水，三水彙集，流經漢中，始稱漢水。出陽平關向行而行，行至沮縣，此漢水可稱為沮水。沮水從秦嶺流出，於山脈溝壑間穿行，沮縣（今略陽縣）則坐落在沮水河畔。

“今初春之時，河水漸漲，雖不足以為天險，但卻可據敵。將軍何不如在東岸紮營，恃河水而守。”

楊昂頗是憂慮，說道：“然以昂之見，固守陽平關，或是上策。今曹操在關中，不日將可南下，時將軍不在漢中，恐漢中危矣！”

陸遜頗是自信，笑道：“關中入漢中，能行大道不過褒斜、儻駱二道。褒斜雖是易行，但卻被馬超焚燒棧道，從此道南下，必修棧道方能通行。儻駱道，道路遠險，通行遠不如褒斜通暢。”

“今若擊破張、楊二人，舉兵回援漢中，那敵寇當仍在蜀道之戰。”

“擊破張合？”

眾將神色異常，開始竊竊私語。

宗預麵露憂慮之色，說道：“將軍，張合乃曹軍宿將，與楊阜合兵，兵有萬人，為敵之先鋒。今與敵作戰，以我軍當下之兵，恐難與曹軍抗衡。”

“今不挫敵取勝，軍士心畏敵寇，安能固守城郭？”

陸遜負手背腰，指點說道：“張合帳下五千步騎雖是精銳，但楊阜帳下兵馬多為羌人，羌人軍紀渙散，當可用之。今若不擊，待夏侯淵重兵集結，安能取勝破敵也？”

漢中兩萬人，一萬人是張飛留下的吳楚老卒，五千人是楊昂所統的漢中降卒，剩下的五千新卒由宗預從關中難民及賨人中招募。如此搭配的軍隊架構，麵對強敵進攻，人心大概率不穩。

這也是為何，陸遜力求出戰破敵的原因，即挫敵兵鋒，給予手下兵將作戰的信心。對於防守戰而言，堅守城池的信心，遠比兵馬數目更重要。

見眾人不信任自己，陸遜揚鞭向東，說道：“遜不守城郭，舉兵出戰，已是兵家之忌，張合欺我為儒生，圖我軍之心必然急切。敵心急切，明日渡水邀戰，敵寇必戰，當能破敵也！”

張合認為陸遜放棄城池，選擇出城野戰，已是中了兵家大忌。但殊不知陸遜也讓張合降低了戒備心，勾起張合擊敗他的渴望。畢竟一旦擊敗陸遜，漢中將輕易被克。

“渡水作戰，怕是難勝敵寇，望將軍三思！”楊昂勸道。

陸遜手搭在劍柄上，厲聲說道：“破敵取勝，即在當下，豈不可多言！”

“諸將回營備戰，德豔隨我而來，我有要事叮囑！”

“諾！”

眾將唉聲歎氣的回到營寨中，顯然他們對明日的出戰曹軍深懷疑慮。

——

張合、楊阜擔心陸遜又率兵縮回陽平關，趨兵而行，是夜趕到沮水不遠處，命斥候盯緊河水岸的陸遜所部，以免陸遜連夜撤軍。

次日，出乎所有人的意料，陸遜主動率兵進攻，並派人向張合下戰書邀戰。

在初春之時，沮水水位不高，趟著河水，就能渡過河流。隻見南兵在將校的呼喊下，踩著沒過下身的河水，從淺灘處渡過沮水。

軍士儘可能不讓軍械被河水弄濕，高舉著長矛、刀盾，或是弓弩，於河中奮力而行。沮水在數千名軍士的行走下，被攪得渾濁不已，魚兒驚嚇而走。

幾經波折下，南軍軍士下身濕漉漉登岸，陸遜也在驅馬奔馳於岸，指揮軍士臨水列陣。

陸遜聲嘶力竭，喊道：“速成隊列，背水下陣，以迎敵軍。”

“背水列陣？”

楊昂收到命令，瞪大眼睛，露出不敢相信的麵孔。

背水列陣開什麼玩笑，不說成不成功，就說這沮水，哪裡算得上置之死地而後生的險境。

楊昂隨即乘馬尋上陸遜，半氣半怒，質問道：“將軍，行軍打仗可非兒戲！”

“淮陰侯背水列陣，尚是置之死地於後生；霍徐州背水列陣，有舟舸為援。今將軍臨水列陣，又是何家之法？”

楊昂都被陸遜弄哭了，之前感覺陸遜雖是儒生，但挺靠譜的。今時玩臨水列陣，真就是要弄死他啊！

背水列陣，置之死地而後生沒了，派人偷家也沒了。今時列陣就不怕被張合半渡而擊嗎？

感情自己遇見了再世趙括！

陸遜勃然大怒，說道：“將軍為將，遵從軍令即可，遜自有破敵之策。”

楊昂欲哭無淚，唯有從陸遜之命率兵列陣。

如此一幕，被張合收入眼中。

張合站在高山崗上，大笑不已，說道：“陸遜果是儒生，所臨之水，非深水大河，而是淺灘沮水。前軍渡河，半渡而擊，我軍可勝也！”

張合見陸遜主動渡水至西岸，還以為有詐，今見陸遜如此，真就笑死他了。

儒生果然是儒生，似懂非懂，兵法學得不精。學不了韓信的臨水列陣，再不濟學霍峻的臨水列陣也行。

如今陸遜臨水是臨水了，但是沒絕後路。又不像霍峻那般，依托河水列卻月陣，而是弄了個四不像。

今時他隻要以步兵正麵衝鋒，擋住陸遜的攻勢。而在南軍身後又是淺灘的沮水，有活路可走，南軍必然潰敗而逃。

張合對楊阜說道：“陸遜儒生，粗讀兵法，渡水列陣，妄圖效仿韓、霍。今半渡而擊，我軍率步卒壓上，騎卒衝鋒左右，軍陣可破矣！”

楊阜捋著胡須，笑道：“陸遜不識兵法之妙，犯兵家之大忌，竟以此陣待將軍，我軍若不半渡擊之，豈不可惜！”

“出陣！”

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