漢水四溢而淹樊城，及山水退潮後，關羽率大軍進圍樊城，將城池圍得水泄不通，修有多重長圍。

樊城內，曹仁經過初期的惶恐，在朱治的鼓舞下，為了激勵城中士吏，自與軍士同食同寢，顯得格外的親下。甚至麵對漢軍的襲擾，曹仁於城樓上，親挽長弓，射殺漢卒，以壯軍威。

這般操作下，樊城魏卒士氣漸漲，不複之前的低迷。

關羽則是因降服於禁之故，趁北魏援軍沒來到之際，移大營到樊城外，親修長壘，進一步威赫城中守軍，試圖想用圍城打援的戰術，及用時間磨，逼樊襄投降。

是日，樊北漢軍營寨。

大帳內，關羽坐於榻上，與帳中的青年將領交談甚歡。

關羽打量多年未見的太史亨，見其英武俊朗，目光有神，不由微微點頭，說道：“元複英氣，頗有汝父之遺風。”

“君侯謬讚！”

太史亨神情恭敬，行禮拜道：“亨年輕淺薄，望請君侯不吝教導。”

“嗯！”

關羽捋著髯須，滿意說道：“今下入軍，當多勉之。軍法在上，無叔侄之親，當不可輕犯軍法。”

說著，關羽指著關平，說道：“平兒，元複領兵初至軍營，且由你負責安頓其兵馬。”

“諾！”

關平領著太史亨退下，二人路上多有談笑，顯然關係匪淺。

太史亨，太史慈之子。太史慈兵敗身亡，將兒子及左右部曲交予劉備。

劉備待太史亨如己出，讓其早早出任侍從，跟隨其左右，以為增加軍政見識。

太史亨有其父太史慈之風，弓馬嫻熟，與關羽之子關平、黃忠義子黃旭等二代關係深厚。

及太史亨成年，劉備將太史慈舊部交還與太史亨，並委太史亨為將校，常年跟隨中軍出征，立有不小戰功。

今劉備擔憂關羽帳下兵馬不足，聽從霍峻的建議，命虎步將軍太史亨率五千精銳增援襄樊，調入關羽帳下聽命。扣除因戰事折損兵馬，關羽當下可用兵馬，已有四萬餘眾，十倍於樊城守軍。

“君侯！”

少頃，廖化趨步入帳，將書信奉上，說道：“侯音派人手南下求援，請求君侯發兵救援。一日之間，我軍已收到侯音兩封求援信，不知君侯欲遣軍援否？”

關羽拆開書信，見其書信上的內容，麵露沉思之色。

信上，侯音言，徐晃將萬餘兵馬南下，圍攻甚急，他帳下軍心動蕩。今下憑關羽威名，鼓舞左右軍士，方勉強堅守。他希望關羽能派軍救援宛城，不要坐視他們被滅。

關羽捋髯而笑，神情多有思慮之色。

將書信交予呂蒙，關羽說道：“侯音於宛城起義，今堅守宛城以禦徐晃。戰事緊急，我欲率兵逆淯水而上，擊敗徐晃，以解宛城之圍。時據有宛城，中原之兵難援襄樊，襄樊則可被我軍之所下。”

關羽從榻上站起，捋髯須而問道：“子明，你有何見？”

瀏覽書信半響，呂蒙麵露難色，說道：“君侯，宛城深居賊境，今襄樊未下，不宜動兵遠襲宛城。以蒙之見，宜可先破樊城，降服襄陽，再謀宛城。”

關羽眉目微皺，說道：“樊城被困，曹仁喪膽。縱觀荊襄全境，除徐晃之外，已無賊軍。今若能擊破徐晃，則可圖宛城以南諸城，襄樊則順勢可下也！”

下襄樊，與下宛城意義不同。

下襄樊，最多拿到一個襄陽郡，且人口數量還不算多；若能下宛城，則意味著此役後，襄陽、南鄉、章陵、南陽四郡將可全部納入南漢的統治。南漢可將戰線推到方城夏道，隨時可以威脅許昌。

許昌之意義，絕非是漢獻帝舊都，而是曹操在河南的大本營。許昌周圍有大量戶籍，曹魏常年能在荊州、江淮作戰，其軍隊所需糧草皆從許昌而出。

縱使鄴城崛起，成為北魏新的大本營，許昌的作用或許有下降，但軍事價值的作用，絲毫沒有減少。尤其是隨著南漢北伐中原，以許昌輻射河南的作用，愈發凸顯出來。

故而宛城實在令人眼饞，今侯音占據宛城，關羽出兵淯水，一旦能和侯音呼應，擊敗徐晃所部。到時候不僅襄樊可下，還能拿下宛城，荊襄全境則歸於南漢。

彼時南漢欲北伐中原，則輕鬆許多，不僅可從宛城出許昌，也可走武關入關中。

麵對宛城這個誘惑，關羽甚是渴望，襄樊已不能滿足他的野心。

呂蒙張了張嘴，不知該怎麼說。

在他的規劃中，上策是下宛城，全複荊州；中策是破樊城，緩圖南陽；下策降襄陽，蠶食樊城。

隨著時局的發展，他此役的目標僅是下襄陽，宛城太過遙遠，難度太高，則非目前大軍所能求。

侯音雖出乎意料的拿下宛城，但對呂蒙來說，心中多有猶豫。理智告訴他，宛城看似肥美，然卻被那麼容易吃下。當下襄樊未拔，便遠道解宛城之圍，則是太過激進。

猶豫少許，呂蒙勸道：“君侯，徐晃帳下雖僅萬餘人，但臨近許、潁，君侯倉促進兵，恐會遭遇敵寇大軍，宜當三思而後行。”

“嗬嗬！”

關羽手捋髯須，自信笑道：“於禁將七軍而來，縱成魚鱉入網，被某所擒。今觀賊軍麾下，舍曹操外，誰可阻我乎？”

說著，關羽點評徐晃，說道：“徐公明性嚴，驅使將士不得閒息。其長於治軍，頗有驍勇。昔於許昌時，我曾授武學與徐公明。今於禁尚非我之對手，更何況徐公明乎？”

“常有言，天予不取，反受其咎。今侯音據宛城，是如漢水四溢，為天賜福祚與大漢。某借漢水淹於禁，必能憑宛城以據敵。”

呂蒙放下書信，說道：“蒙非有憂君侯不敵徐晃，而是慮襄樊軍事。昔之所以築長圍，是為內困操勞，外禦援軍。今君侯何以更替昔日所定之方略？”

關羽神情不變，淡笑道：“此一時，彼一時。徐晃可至襄樊，為何我軍不可至宛城邪？”

“報，君侯！”

言語未落，侍從趨步入內，奉上書信，說道：“此是為侯音書信，今日第三封書信。”

“宛城事急也！”

關羽感歎了一句，拿起書信，瀏覽其中內容。

卻見侯音這封書信，不講宛城形勢危急，也不講宛城得失利弊。而是在信中讚關羽品德，稱關羽義薄雲天，能舍曹操所賜之富貴，而因忠義追隨劉備。

他侯音之所以起兵反叛曹魏，割據宛城，多因羨慕關羽為人。今下他多感謝關羽北上解圍之恩，若有機會，他願為關羽牽馬墜蹬。

見信，關羽更加多了幾分歡喜，說道：“子明，侯音因我而反，我自號義士。今豈能無視侯音求援，令其困敗於宛城乎？”

呂蒙微微發愣，他之所以能勸動侯音，除了靠關羽的威名，剩下的不就是用官職及錢財開道嗎？

真指望侯音因忠於漢室而起兵反叛，這才是天大的玩笑話！

呂蒙整理思緒，說道：“君侯，宛城突變，縱有倉促之感。今不如先與陛下通信，得陛下之詔，繼而發兵宛城。”

說著，呂蒙臉色微正，說道：“君侯，蒙之所以勸諫，非蒙不願進略宛城，觀望中原。實因襄樊之重，令蒙不敢妄動。今下唯望君侯三思而後行，不可著急用兵。”

“子明之意，某豈能不知！”

關羽臉色不改，說道：“侯音帳下軍士多為山民，難擔大任。今宛城危急，豈可猶豫而遲緩。徐晃帳下僅新卒萬餘人，宛城又被我軍所得，某逆淯水而上，擊退徐晃，便可解宛城之圍。”

“且若賊軍兵盛，我乘舟舸順淯水而下，輕易可歸襄樊，徐晃豈能圍堵我於宛城乎？”

“今下不同曹仁之時，彼時孟達誘降，今時侯音真降；築水易進難退，淯水進退自如，有何可言危也？”

“我常聞用兵，製人而不製於人。今解宛城之圍，令敵受阻於宛城，襄樊久不見援軍，人心慌亂之下，必歸降我軍。”

見勸不動關羽，呂蒙則是問道：“不知君侯欲將多少兵馬北上？”

關羽捋須踱步，說道：“今兵圍襄樊二城，斷不可輕撤長圍。我欲將兵八千而北上，留三萬餘眾圍二城。”

“君侯將八千步騎，恐兵少也！”呂蒙說道。

關羽沉吟少許，說道：“樊城賊軍有數千之眾，襄陽賊兵有五千之眾。兩萬之卒，不足以合圍二城；三萬之卒，堪能兵圍襄樊。”

“我將八千步騎北上，上策與侯音，合擊徐晃；下策據徐晃於宛，令賊軍難以南援襄樊。且讓孟達、傅方二將兵出南鄉，在宛城以西策呼應我軍。子明則率大軍圍樊城，將士隨時聽候調遣。”

“如此布置，既可圖宛城，又可圍襄樊。子明以為如何？”關羽笑道。

見關羽布置得當，呂蒙拱手說道：“君侯禦兵北上，利當慎進，敗當速走。蒙將大軍於樊外，以候將軍消息而動。”

“善！”

關羽捋髯而笑，說道：“許久未見，不知公明可有精進。”

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