廣陵城北的一座校場上，軍士們正在操練。

這是從皖城調來的淮西軍，即將北行奔赴東海，調換霍篤帳下的廬江軍。

淮西軍旁，還有五千名正在操練的丹陽新兵。

以前江淮各軍征戰有缺額，常是多渠道補充。如從江淮、江左民間招募勇力壯士入軍，或是從俘虜中抽取勇武者補充，亦或是從郡兵中募集兵馬補全編製，以滿軍隊額數。

緊急作戰時，江左兵馬會益江北，七日內能有五六萬軍士。得到武漢批準，月餘間江淮兵力可達十萬，足以應對北魏的南征。

霍峻上疏請求增兵江淮以來，為了滿足霍峻的需求，劉備從江左調兵卒，在去年增兵萬餘人已分批抵達江淮。

然由於兵源質量的參差不齊，霍峻擔心將他們倉促派到前線，恐會壞了邊事。故而將這些兵馬先統一安排在廣陵，讓丁奉負責訓練。

“子通，以為丹陽新卒可用否？”

霍峻拿著白毦鞭遙指正在練習列陣的丹陽兵，問道。

蔣濟仔細瞧了幾眼，說道：“丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，可謂江淮上兵。加以操練多時，技藝嫻熟，當可獨當一麵。”

霍峻笑了笑，說道：“丹陽兵雖是好武習戰，但卻有一弊。不利四散，敗如鳥竄。此風若不治之，今後難擔大任。今下讓承淵好生操練，不出多時，當可稱為精兵。”

說著，霍峻指向不遠處即將北行的淮西軍，笑道：“話雖如此，三萬江淮子弟，當是我大漢鞏邊之基。蓋以屋廬田業，以係其誌，有妻子骨肉，以堅其心，其身不亡，則鬥誌不止也。”

“江左兵馬雖精，但妻兒家小在江南，縱是兵敗，亦可保家園。故而其誌不及淮兵，非北兵之敵。勝則利進，敗則散退，無死鬥之心。我之所以能稱雄中國，皆賴江淮子弟。”

漢末時期，丹陽百姓因好武習戰，被屢次征調為兵，其精兵之名可以說是毋庸置疑。

但在霍峻眼中，好武習戰反過來是丹陽兵的缺陷。不是因為太能打不好，而是因為太能打，導致被頻繁征發。仗打多了，即便是在衝鋒時都有所顧忌。一旦戰事不利，則就會兵敗而走。

早期霍峻下江東，諸將爭先從俘虜中選丹陽兵，而霍峻有意不選丹陽兵，除了勤勉老實的百姓外，則就選逃難到江左的淮人為兵。

淮兵從古至今的質量不用多說，為了能強化他們堅守作戰的信念，霍峻更是在治淮之後，將士卒中家眷陸續遷到江北。

經常向帳下兵馬灌輸魏兵的殘暴，一旦他們兵敗，其家眷必然遭受魏兵屠戮。故凡與曹魏交戰時，淮兵奮勇爭向，魏兵不敵也是必然之事。

最典型的就是晉滅吳中，張悌渡江至淮南，與晉揚州刺史周浚統率的江淮兵作戰。

交戰時，丹陽太守沈瑩率五千丹陽銳士為前驅，三衝晉兵軍陣。晉陣在丹陽兵的衝鋒下，毫無動搖跡象，隨即丹陽兵在後撤的過程中發生騷亂，繼而被魏軍大敗。

丹陽兵就像江左的縮影，欺負下普通士卒毫無壓力，一旦遇到硬仗，唯有兵敗的命運。

蔣濟深以為然，說道：“江淮位南北之要衝，既操舟船，亦習步騎，尤善弓弩。兵亂間，舉族互保，橫行結隊，以禦外寇，得以自存。”

“丹陽兵居江南，操舟船，水中角鬥，憑血氣之勇，勝則進，不勝則退。若舍舟與北人戰，兩軍交彙，軍陣肅然。臨陣不破，又有遊騎窺視，血氣退散，軍陣則是亂矣！”

頓了頓，蔣濟笑道：“不管如何，兵隨將性，將怯則兵畏，將勇則兵雄。如袁術居江淮，得有徐淮、江左之利，因不修德政，終遭敗亡，其帳下諸將離散而走，或北投曹操，或南走孫氏，亦或居鄉自保。”

霍峻負手背腰，笑道：“君為臣心，將為兵膽。上者不順，下者難安。今下之勢，南北二分，因南北所操之戰不同，吳兵守淮有餘，而無力與魏戰。”

“如欲過江，與北人步騎戰，當需依仗淮兵。淮兵為正，吳兵為輔，或能與北人爭雄，席卷中原。”

看了半天訓練，趁著士卒休息之際，霍峻在親兵的護衛下，來到丹陽軍中。

“從丹陽何處來？”

霍峻抓了個頗為膽大的軍士，問道。

軍士有些激動，大聲答道：“回都督，俺從宣城來！”

“家中可有安頓好？”

“安頓好了，家中有弟妹照料？”

“娶妻沒？”

“沒~”

軍士臉色微紅說道。

霍峻拍著軍士的肩膀，笑道：“徐淮多美人，立下戰功，本督為你做媒。”

“諾！”

左右丹陽軍士一陣哄笑。

早些年霍峻為了在江淮紮根，鼓勵軍中將領取淮人女子為妻。隨著劉備依仗淮泗人治國，以及諸將地位水漲船高。

故而不知從何時起，南漢漸形成一種習俗，淮女在婚姻市場上非常吃香。

今霍峻勉勵軍士娶徐淮女子，算是鼓勵之語。

霍峻與眾人同笑，說道：“江淮不比丹陽，與北人廝殺，不比與鄉人械鬥。既入了軍，當嚴守軍紀，平日多苦練，方可少流血。”

“都督放心，他日上陣，當斬賊人首級。”

“有誌氣！”

雖說丹陽兵不善硬仗，但至少算是可用之兵，能為今下的江淮分擔壓力便是好事。

自夏侯尚被調到青徐，與淮西的曹休呼應，這讓江淮的壓力驟然大增。且夏侯尚非無能之輩，算是比較出色的二代宗將。如夏侯尚一繼任，便著手解決襲擊青州海濱的管承。

上月，管承襲擊東萊海濱，結果中了夏侯尚的圈套，兵敗而逃，僅率左右數百人逃到海島上。在鬱洲援兵到來前，夏侯尚趁夜而進，突襲了海島據點，管承連夜敗走鬱洲島。

是役，管承所部死傷三、四千人，海島據點都被拔除。得知後，霍峻放棄了襲擾海濱的方略。

“都督，二公子回程拜見。”

此時，霍熊走了過來，稟報說道。

“好！”

霍弋帶著霍峻的信，先拜會了步騭。而後即將歸漢時，又過廣陵，拜見霍峻。

樹蔭下，霍峻坐在交椅上，問道：“舅父見信之後，可有何反應？”

霍弋答道：“稟父親，弋拜會舅父時，言及此事，其言行如常。後覽書信，言讓父親放心，其當知公事之重。據前後變後觀之，舅父似已放下此事。”

霍峻笑了笑，說道：“怕是未必，你舅父喜怒不形於色，外人常難知其所想。話雖如此，但能明公私之事，便是為好事。欲解你舅父心結，怕還要前將軍書信。”

頓了頓，霍峻問道：“伱舅父近日如何？”

霍弋沉吟少許，說道：“舅父近日忙於檢索隱戶，為丹陽民變所操勞，丹陽大族陶亮隱匿千人，時被吏人所察，率族內部曲反抗，幾下宛陵。被丹陽都尉帶兵擊敗，率眾逃入深山。”

“後帶兵出山襲民，被大兄帶兵斬殺，俘獲其族人。舅父帶人前去料理，僅治陶亮及家人之罪，其族人免於死刑。”

陶氏在丹陽屬於是大族，陶謙即為丹陽人。劉備統治丹陽郡時，憑借與陶謙的關係，與陶氏關係尚可，且有征辟其子弟任官。如陶基在交州任九真太守。

但陶亮與陶基非同族，二陶分居二縣。陶謙與陶基所在的秣陵陶氏，陶亮是宛陵陶氏。今陶亮舉眾反叛，而秣陵陶氏交出隱匿戶籍，僅能說同姓不同命。

“丹陽民風跳脫，得有此事不足為奇。丹陽周圍，有士載大兵駐守，縱是叛亂，亦不傷大局。今檢索人口，吳、會稽二郡不亂，江左即無礙！”霍峻說道。

檢索大族人口，真就是不好乾的差事。丹陽出現民變，屬於是正常之事。

吳、會稽二郡是大士族盤踞之所，隻要二郡不出大的變動，揚州檢索人口基本就能說成功。畢竟步陸之爭，歸根到底就是檢索吳郡隱匿人口所引發出來的爭鬥。

“吳郡率先被檢索，據舅父言除兵籍部曲外，一郡得出隱戶兩萬五千多人。”霍弋說道：“今舅父將親駐會稽，檢索郡中隱戶。”

“步揚州不易啊！”

蔣濟聞言，感歎了一句。

霍峻摸著小胡子，說道：“會稽弗如吳郡，今吳郡能析出戶籍，會稽應無大亂。荊、揚二州為大州，今子山大事將成，且觀荊州顧元歎之所為。”

霍弋從懷中取出書信，奉上說道：“父親，此太子昨日新至書信，其讓為兒代交與父親。”

“何事？”

霍峻盯著信件，好奇問道。

“太子治史書，見兵家之事，略有疑惑，特來信問之。”霍弋說道，

霍弋與劉禪從小長大，二人出同車，入同食，關係深厚。今在劉備的操持下，娶了姐妹，兼有連襟關係，二人愈發緊密起來。

劉禪與眾多官吏交好，但真正能算上親信，唯諸葛喬、霍弋、張紹等眾。

霍峻拆開書信，見劉禪問及長平之戰，隨即笑了笑。

“伯先，今夜為父畫張輿圖。歸京之後，由你交予太子。”

霍弋問道：“父親，兒明日即將歸京，不知再有叮囑？”

沉吟良久，霍峻說道：“江淮無大事，百姓耕作有序，且讓陛下安心。至於舅父與前將軍之矛盾，且待前將軍來信，二者或能消怨，如實與陛下講述即可。”

“諾！”

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