杜澤往天上看了三回了, 看得他身邊的兵直犯嘀咕。

“哎，差頭，你看什麼呢？”

這位曾有勇有智地捉拿假僧人, 法辦馮家的差頭已經不是差頭了。淡河反，當地富戶逃了一批, 官府掛印走了一些，沒走的那些裡麵想走又怕被嬴寒山追上來殺了一家老小的還有一些。

淡河經曆了一次小型的換血, 在這次換血裡, 差頭杜澤成為了縣尉杜澤。

他身邊的人還是沒習慣他身份的改變，仍舊喊他差頭。

“看鳥。”他說。

他真的在看鳥。

那偶爾從樹林中驚起的鷓鴣或者鬆雞, 那突然改變了聲調的鳥鳴，當敵將聆聽著四周的時候，他也聽著四周。

在杜澤很小的時候，他生活的漁村偶爾會和其他村子發生衝突。

有時候是半大的男孩子們握著石塊和棍棒, 為一句口角結下的私仇扭打在一起；有時候是男人女人們, 握著鐮刀和土製的矛，為了井水，土地或者一個莫名死去的人而爆發一場械/鬥。

戰鬥的團體以姓氏或宗族相聯係, 最嚴重的衝突不亞於一場戰爭。

杜澤就在這種環境裡長大, 他很早就知道如何觀察, 如何安排隊伍，如何在一場鬥爭中保護自己和兄弟們……以及如何取得勝利。

但當裴明府告訴他，這次突襲由他指揮時, 他還是愣了很久：“不應是……寒山先生嗎？”

在他心裡沒有人比她更有資格領淡河兵, 這世上誰能在一夜之間解一城圍？誰能從虎狼窩中護自己主公周全？為何不是她帶兵呢？

嬴寒山對他笑了笑，那笑容裡有些他看不明白的意味。

“我也會去，”她說, “去確保一些事情。但領兵是你領，我聽說你在同僚裡的人望，你一定可以。”

杜澤已經離開家鄉很多年，當了很多年官府裡的差役，即使看不懂對方的臉色他也能揣度出對方的想法。

幾乎登時他就明白了，寒山先生不需要這場戰鬥的勝利帶來的名望，她想要幫自己在士兵中樹立威信，就像是成鳥帶著雛鳥飛那樣。

她是在栽培他啊！

這個剛剛步入中年的男人紅了眼眶，用力地對眼前人深施一禮，當他抬起頭時，她臉上的笑容更奇怪了。

是錯覺吧，他覺得這裡麵有些尷尬的意味。

一隻鳥從遠處飛起來，它黑色的翅膀在日光下泛起金屬質感的藍。伏在雜草和枝葉下的杜澤稍微起了起身，他慢慢舉起一隻手。

“踵汪來，踵汪來（跟我來）。”

他沒說在官府當值用的雅言，他帶領的人也不需要他說雅言。

山脊南側的草叢緩慢地開始移動，草木下露出一雙雙眼睛。

寒山先生說這一次在山脊伏擊是襲擾，不是阻擊，所以他隻帶了三百多個人。

三百人裡有二十幾個是他的同鄉，每個人都帶領著十來個人。

鄉音點燃了他們的瞳孔。現在杜澤不是他們的差頭，不是他們的上司，是他們的阿兄，遠離海岸的淡河已經成為了他們的新家，現在有人來破壞這個家了！

在海畔的家鄉時他們會謹慎地辨認彼此的姓氏，在這裡他們就是同一個阿母的兒子，不管來者是誰，都把他們趕進河裡趕進海裡！

有細碎的土石從馬蹄下滾落到道旁草叢中，從林木間走到開闊的山脊上，臧州來的步兵們鬆了一口氣，騎兵和輜重兵們的臉色卻沒多好看。

山路沒人修整過，騎兵們必須很留神地勒著轡頭，以免石縫崴傷了馬蹄。

運送輜重的小頭目吆喝著士兵，馬鞭落在隨軍奴隸的脊背上，但輜重隊還是漸漸地落到了後麵去。

項延禮的馬走得很穩，他向著山脊的一側看了一眼。

剛剛他下令不許走河穀，全員上山脊，即使親兵們勸他沒有必要這麼謹慎，料想那群淡河反賊此刻一定龜縮在縣城裡不敢出來，他還是堅決地放棄了河穀的路。

雖然走山脊慢一些，困難一些，但值得。那平坦的河穀和刀削一樣的兩邊崖壁總給他不祥的預感。

項延禮收回目光，一隻雉雞咕咕咕地飛起來了。

它黑白相間的尾羽在日光下反射著炫耀的光，一個士兵被它吸引了目光，不自覺抬起頭去。

下一秒他的身體驟然向反方向飛出，一道血線嗤然噴上身邊人的盔甲。

樹木活了，地麵活了，光禿的山脊上冒出了人影。身披葛布，頭戴枯枝敗草的淡河士兵們驟然起身，吆喝著甩出手中的武器。

那是用繩索係住的鉤爪，海匪們用來鉤抓船身的工具現在成了奪命的利器。

被驚動的馬匹嘶鳴著把背上的騎士摔下去，傳令兵一聲敵襲沒能喊出口就被鉤爪纏住喉嚨。

杜澤手下的淡河兵們絕不糾纏，猿猴一樣在林木間躲避。

勾爪甩出一旦被盔甲或者樹枝掛住就立刻砍斷，要麼換上腰間的新爪頭，要麼取下背上的長槍。

“ 點嘿（火），驚嘚伊妹（馬）!”

十人小隊裡擲勾爪的人退後，隱藏在第二排的人取下腰間竹筒點燃。

被襲擊者裡老練的騎兵一邊穩住馬不讓隊伍混亂，一邊大吼：“他們點不起火！這是春末！不要亂！”

春末的淡河山間多雨霧，□□製造火焰驚馬不容易。然而下一秒，這喊聲就被掐滅了。

所有淡河兵都拉上原本纏在脖子上的麵罩，被丟出的竹筒迸發出的不是火光，而是濃重而辛辣的煙氣。

位於隊伍兩側的騎兵徹底陷入混亂，幸運者被馬甩下，滾落到一邊的叢草中，不幸者和同樣倒黴的步兵摔在一起，頭顱被馬蹄踩得爆成一團粉色。

這條隊伍被拖得太長，這裡的地形太狹窄，在騎兵混亂爆發的瞬間，整條隊伍就被襲擊者乾脆地切成了幾段!

尖叫聲，呼救聲，馬嘶和骨骼碎裂聲混雜在一起。沒人知道多少人襲擊了這裡，沒人知道他們怎麼能潛伏在這樣陡峭的山脊。

所有臧州兵都在恐怖中陷入短暫的狂亂。

主將胯/下的青花馬劇烈地噴著氣，但它沒有嘶鳴也沒有尥蹶子，仍舊保持著穩定。在最初的詫異後，項延禮迅速穩下心來。

這群淡河人居然設伏了，不在河穀兩壁，在這山脊上!

“牙兵何在!護將旗!”

“各隊主整肅陣型!”

“有喧嘩不聽令者殺!亂陣者殺!”

他還是輕率了，他怎麼也沒能料到對方預判了他的預判。他們是怎麼猜到他會行山脊的？

但是，這裡是山脊，他們無論如何也不能潛伏幾百一千人。

在最初的混亂過後，鎮定下來的伍長什長隊主們像是從米中挑豆那樣重整隊形，喝令他們振作起來應戰。

一個拋鉤爪的年輕人慢了一點，或許他是有點愛惜那枚卡在死人身上的鉤爪，花了幾秒試圖把它拽回來。

就在這幾秒間青花馬的馬蹄踏向他，項延禮用槍尖紮透他的胸口，把他挑起來摔在山石上。

“……兄!”

年輕人嘶啞的哀嚎戛然而止，在生命的最後一刻，他下意識看向了“阿兄”的方向。

那是杜澤的方向。

杜澤穿了一身皮甲，甲外披著染過的葛布，當他站在那裡時，誰也認不出他是這群人的領袖。

那個年輕人喊出“阿兄”時，他正緊張地注視著隊尾的方向。那是他們此次襲擾的目的——毀掉他們的輜重，能毀多少毀多少!

遠遠地，有四聲哨響起來，伴隨著“休航尊”（收帆）的呼聲，一股濃厚得多烏黑得多的煙氣升起，那是在潮濕空氣中木料燃燒散出的煙。

衝擊隊尾的淡河士兵隨身攜帶的竹筒裡不是毒煙，是珍貴的火油。即使在這樣衫子能擰出水的地方，也能勉強點燃車架的火油。

他們得手了!杜澤深深吐出一口氣，下一秒，死的氣息就撲麵而來。

那個騎在高頭大馬上的敵軍將領正將眼光掃過來，如一頭猛獸在叢草中睨視。

身體比頭腦更快反應，銀槍直刺下來前杜澤就一個翻身離開原地。

不好，他在心中暗叫。

他本來應該翻去他們隱藏身形的南麵林木，卻在一瞬間轉錯了方向。

騎兵們圍上來，獵犬圍兔子般把他圍進中心，步兵和騎兵的差距凸顯出來。

瞧不起誰呢!杜澤躲閃著馬蹄和槍尖在心中暗罵，誰不是從強人豪族的馬蹄下打著滾活過來的，就憑你們幾個，就憑你們幾個？

他抽出身上僅剩的一枚鉤爪，簇地一聲抓上離他最近的那匹馬前胸，馬嘶鳴著揚起蹄子掀掉背後騎手，他順勢將自己掛上馬頸。

“洪浪太濤，休航尊!”

哨聲應和在一起，伏擊的淡河士兵逐漸開始撤退，隱入林間。杜澤勉強騎穩了這匹馬，在馬上壓低後背向著南麵突圍。

兄!阿兄!他聽到有人在喊他，他們發現了他被困在陣中。

不要回頭，他在心裡喊。我們成功了，我們必須現在撤離這裡。

那些注視著他，呼喊著他的士兵們臉上的表情忽然凝固了，他們半藏在林間的身軀僵直，伸出的手似乎要接住他。

杜澤在馬上回過頭去，他看見那騎青花馬的將領仍舊注視著他，手中是剛剛弛下去的弓箭。

銳痛比視覺來得更晚，一支白羽箭穿過他的肩膀，把他推下馬去。

在摔落下馬，滾向崖邊的一瞬間，他的腦袋裡隻剩下一個念頭。

寒山先生，幸不辱命。

但您的栽培確實是白費了。

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