次日的太陽仍舊缺席，京城又迎來了一個大陰天。

由於疫情的緣故，今年的元宵顯得格外的清靜，棋盤街的街道顯得十分蕭索。

儘管持續有人鬨事，但六部衙門親自坐鎮，更有司職官員十二時辰值守，所以各坊的防疫工作仍舊順利執行。

其實真正不安分還是那麼有權有勢之人，特彆一些權貴子弟恨不得天天花天酒地，自然不願意被關著不許外出。

正是如此，京城各坊都有不少頭鐵的權貴子弟，加上有人在背後煽風點火，致使鬨出了一些事端。

“我勸你先回去好好掂量掂量，這門可不是這麼容易闖的！”

“昨天有個叫囂自己父親是南京裴侍郎的公子哥，今日裴侍郎已經被吏部直接革職了！”

“你父親是哪一位？李尚書已經交代下來，隻要是正三品以下的京官及地方官通通革父職！”

……

麵對想要鬨事的權貴或官宦子弟，這裡負責看守的官員顯得十分的硬氣，更是已經連續革掉了好幾位地方大員。

看到如此強硬的防疫官員，即便是侯府的世子亦是乖乖地夾起尾巴做人。以前他們可以橫行無忌，但在時下的弘治朝，權貴和官員是殺了一批又一批，他們敢跟朝廷當著乾便是取死之道。

雖然有人在背後瘋狂煽風點火，但這幫權貴子弟終究不是傻子，最終默默地選擇向強勢的防疫官主動認慫。

“現在要封禁多久還不好說，但朝廷會儘快解決疫情！”

“若你們身邊有人體熱發燒便報備隔離，相信疫情很快便可根除！”

“你們隻要老老實實配合朝廷的防疫工作，朝廷必定給你們一個滿意的結果！”

……

麵對普通的民眾，防疫官員則是耐心地安撫民眾的情緒，從而讓各坊都沒有出現重大的衝突事件。

朝廷自然不可能僅僅依靠權力和口號，防疫最重要還是解決居民的糧食問題，所以朝廷開展相應的送米工作。

“朝廷真的天天送米啊！”

“要是天天這樣的話，那該多好了！”

“想什麼呢？人家已經說了，隻要咱們坊沒有新增患者便會解封！”

……

華夏的百姓其實是十分純樸的，在看到最近每日送過來的新鮮大米後，很多百姓反而開始期待起來。

在以往的任何時候，一旦朝廷出了什麼天災人禍，往往都是由他們來負重前行，哪可能像現今的朝廷主動派米。

當然，很多百姓其實都十分清楚，他們現在的皇帝雖然被稱為暴君，但確確實實將他們百姓的利益放在第一位。

這一座看似平靜的京城，防疫的官員其實已經默默做了很多事情，致使京城並沒有出現什麼亂子。

“疫情有朝廷操持，咱們眼前最重要是趕製的東海訂單！”

“不錯，咱們雖然困在這裡，但棉絲一直能夠供應給我們！”

“現在朝廷如此對待我們老百姓，我們沒有理由不好好乾活！”

……

劉英等女織工儘管同樣被困在坊中，但她們的生產並沒有受到影響，總是能夠申請到足夠的棉絲，從而保證京城棉布的生產沒有受到影響。

特彆奢靡稅的事情得到證實後，她們對大明擁有更強的歸屬感，所以在防疫期間反而更加賣力地乾活。

現在的朝廷麵對外敵能夠重拳出擊，為安置百萬災民能夠選擇收回建州，針對此次疫情更是以民為貴，這些舉措已經讓她們感到了深深的安全感。

由於各地對棉布的需求有增無減，她們亦是深知生產不能中斷，故而願意用自己的汗水回報這個朝廷。

雖然這座北京城仍舊顯得死寂一片，但這座城仿佛在等待春天般，弘治三年的春天注定要綻放出五彩繽紛的花朵。

城郊，某座大宅中。

跟處於封禁狀態的北京城不同，這城外簡直就是自由的天堂。由於疫情僅限於皇宮和京城各坊，所以京城的郊外並不存在疫情，致使身處其中的人洋洋得意。

不說京城百萬人口處於危局中，甚至皇帝都不能僥幸，所以他們身處於這種安全的環境是十分幸福的。

馬文升在收到最新消息後，便召開了一場臨時會議。

他坐在首座翹起了二郎腳，正慢悠悠的品著手中的茶水，仿佛一切都在自己的掌握中。

此次的疫情可以說是他們一手導演，通過天花的疫情給大明帶來了一場“天災”，讓那位高高在上的帝王焦頭爛額。

若這位帝王懂得與士大夫共享天下之福的道理，他們君臣其實能夠好好相處，但現在的弘治帝簡直是自尋死路。

由於朝廷將整個京城封禁，致使他們獲得京城的情報越來越少，但重要的情報仍舊能夠順利地傳遞出來。

就在剛剛，一個天大的好消息如期而至，通過秘密的渠道傳了出來。

“嗬嗬……老天有眼，那個暴君總算是感染天花了！”吳山長的嘴角微微上揚，顯得十分開心地道。

在他們此次的籌謀計劃中，阻止奢靡稅出爐是一方麵，但他們最希望的結果還是皇帝感染天花並死掉。

現在皇帝染上了天花，可以說取得了第一階段的勝利，接下來皇帝死掉便達成他們此次的最高追求了。

“吳山長，此話當真？”

“難道還有假？皇帝已經體熱，正由崔禦醫照料呢！”

“嗬嗬……總算是雨過天晴了，接下來咱們大明終於要改元了！”

……

得知皇帝感染天花，而且還是由崔太醫照顧，在場的人頓時感到雨過天晴，甚至看到了勝利的曙光。

至於那位崔太醫，其實是他們所培養的重要成員，哪怕送走皇帝亦不過是一碗藥的事情。

馬文升輕呷一口茶水，卻是認真地提醒：“諸位，雖然皇帝感染了天花，但未必會駕崩，可能僅僅隻是染上麻子臉！”

雖然天花是不治之症，但這種傳染病並不會致人百分百死亡，所以他對整件事情保持著清醒，卻是知道皇帝未必會駕崩。

“麻子皇帝？哈哈……”

“即便隻是麻子臉，他以後亦得收斂一些了！”

“朝廷的體麵，皇家的顏麵，今後他應該能乖乖夾著尾巴做皇帝了！”

……

即便聽到馬文升的提醒，但在場的人仍舊顯得十分樂觀，卻是知道朱佑樘一旦染上麻子臉會影響到他的威信。

若是早前他們對根正苗紅的弘治帝無計可施，但一個沒有子嗣且身體“殘疾”的皇帝，若推倒換人卻是擁有更大的可操作性。

吳山長相等人臉上的笑容更濃，卻是知曉皇帝即便僥幸不死，那亦將是一個身體有缺憾的不完美帝王。

“這茶水怎麼會有一股魚腥味？”馬文升正是得意地品著手中的香茗，卻是突然扭頭望向仆人道。

正是這時，外麵突然傳來一陣打鬥聲，而後一行人破門而入。

“怎麼回事？”馬文升等人正處於興奮之中，在聽到突如其來的動靜後，當即紛紛疑惑地扭頭望向門口處。

卻見一幫身穿鬥魚服的錦衣衛闖了進來，隻是他們每個人都戴著口罩，為首的人是一個身材結實的青年男子。

受到朱驥事情的影響，錦衣衛係統遭到了大清洗，那些勳貴二代、皇親二代、文官和武將二代紛紛遭到清洗。

若說以前的錦衣衛是大雜燴，但現在的錦衣衛以精英為主，不僅是合適的皇帝親衛，而且擁有很強的偵察能力。

吳山長心裡咯噔一聲，旋即強裝鎮定地怒聲嗬斥道：“大膽，你們是何人？為何要強闖民宅，可知道這裡是什麼地方，你們眼裡還有沒有王法？”

“自我介紹一下，我乃北鎮撫司千戶牟斌，眼裡自然有王法！”牟斌將在場人員的反應看在眼裡，當即自報家門道。

雖然在上次的錦衣衛大清洗中，他並沒有因此而邁上一步，但現在千戶的含金量更高。何況他已經入了皇帝的法眼，隻要用心做事終歸能夠升職。

馬文升頓時寒毛炸立，卻是知道眼前這位錦衣衛千戶是皇帝身邊的惡犬，但還是抱著一絲僥幸道：“你……你想要怎麼樣？”

“你們都彆裝了！當真是好膽，竟然敢謀害陛下，可惜你們通通都失算了！”牟斌的臉色一沉，顯得已經知曉一切地道。

吳山長知道有些事情不能承認，當即進行狡辯地道：“牟千戶，你休要含血噴人，我們隻是躺在這裡避痘，何錯之有？”

“對，我們在這裡避痘！”

“老夫是原南京刑部左侍郎，你幾品？”

“牟千戶，你是張老的學生，咱們其實不是外人！”

……

在場的成員像是抓到救命稻草般，卻是咬定自己在這裡是避痘，有人對牟斌進行施壓，亦有人打起了感情牌。

隻是他們通通都失算了，一個喬裝成奴仆的人員上前道：“牟千戶，這上麵都是他們剛剛的對話，請查看！”

“嗬嗬……你們是不是高興太早了？陛下英明神武，你們當真以為崔太醫那點小伎倆能欺瞞得了陛下？”牟斌看過他們對話的內容，不由發笑地詢問道。

啊？

吳山長等人的眼睛一瞪，顯得無比驚訝地張大了嘴巴。

馬文升的腦子飛速運轉，顯得難以置信地詢問：“你的意思是皇帝沒有感染天花？”

“自是如此，崔太醫已經被我們秘密控製住了！此次若不是他傳遞情報，我們又怎麼能順藤摸瓜查到這裡呢？”牟斌的嘴角微微上揚，顯得十分得意地道。

其實崔太醫並不知曉馬文升，但他終究是重要的參與者，卻是擁有一個傳遞情況的重要途徑。而他們正是通過傳遞假情報，從而成功地摸到了他們的大本營。

事情到了這一步，終於是撥雲見日，這股隱瞞在京城底下的勢力今日便要連根拔起。

“崔太醫？”

馬文升得知自己竟然是全盤皆輸，頓時一屁股重新跌坐在座椅上，卻是知曉自己這一次是真的完了。

他是景泰二年的進士，雖然名次並不理想，但由於出身寒微，反而受到自己老師所賞識，最終吏部授職禦史。

禦史官卑而權重，故而他在山西和湖廣兩地簡直如魚得水，後麵經過福建按察使過渡，便成為了一方的督撫。

隻是身處於朝堂，不可避免地陷入黨爭，因在遼東跟好戰分子汪直意見不合，最終被逮住過錯謫戍重慶衛四年之久。

所幸，四年後汪直被他們文官集團扳倒，而他終於官複原職，後來出任油水最肥的漕運總督兼河道總督。

原本他被扶到兵部尚書的位置，結果自己不被憲宗所喜，很快被“調”到南京養老，出任南京兵部尚書。

所幸，憲宗很快過世，經徐溥和懷恩舉薦出任都察院左都禦史糾察百官，清除憲宗早年所任命的傳奉官。

偏偏地，原本隨意拿捏的朱佑樘登基之後，簡直像是換了一個人一般，致使他剛剛返回朝廷不久，便因維護原戶部尚書李敏而被免官。

幾十年的沉浮宛如過眼雲霧，自己原本可以成為響當當的賢臣，但遭到憲宗嫌棄則罷，結果連剛登基的弘治都沒有重用自己。

他恨！

他不甘心！

所以他選擇走上了一條能夠真正掌握自己命運的道路。

隻是今日，他終究還是敗了。

一切的謀算，到頭來通通都成為了笑話。

那位一度被自己看不起的帝王，不僅識破了崔太醫，而且還順藤摸瓜查到了他們組織的大本營。

“通通帶走！”

牟斌環視在場如喪考妣的重要參與人員，顯得麵無表情地大手一揮道。

若不是自己親眼所見，還真無法相信這表麵太平的京城，這幫擁有賢名的人竟然做著傷天害理之事。

特彆這個馬文升，原本是一個做到都察院左都禦史的重臣，竟然想要通過崔禦醫謀害皇帝，從而達到不可告人的秘密。

到了這一刻，他越來越理解皇帝當年因何要棄用自己，這幫口口聲聲愛國愛民的官員確實是知人知麵不知心。

北京城上空的陰雲慢慢散去，一縷縷陽光落在白雪皚皚的街道中，街道旁邊那塊地不知何時鑽出了一株嫩綠的小苗。

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