家的夥食，他生的氣隻能屬於敢怒不敢言。現在有個現成的冤大頭撞上來，不把握機會好好撒一口氣更待何時？

辛巴氣勢洶洶地朝萊恩撲過去。萊恩不明所以，不過他嘗試跟辛巴結盟的那段時間，類似的挑戰接受過不少，條件反射性地迎戰。

兩隻獅子扭打成一團，展開了一場‘親切’且‘友好’的交流。

喬安娜在一旁看了沒一會，很快就注意到他們似乎並不是第一次這麼乾架。他們互相都知道對方的風格和招數，往往爪子還沒拍下去，對方就有了應對的動作。

辛巴是實乾型選手，在戰鬥中沿用了捕獵的技巧，每一次攻擊都衝著最脆弱的脖頸和腰腹而去；萊恩則很會把握分寸，主要目標放在肉厚的肩膀和脊背，即使命中，也不至於過分傷及根本。

兩隻獅子都還沒長出成年雄獅的茂密鬃毛，動作間卻已依稀可見雄獅的力量和氣魄，身軀對撞、嘶吼，你來我往，勢均力敵。

——辛巴也不小了。

突然間，喬安娜這麼想道。

自從艾瑪獨立，午夜夢回時，她時常會思考這個問題：當辛巴跟艾瑪一樣離開她獨立，丹也回到人類社會，她該如何麵對孑然一身的獨居生活？

每一次，她都會以更快的速度勸自己釋然：想那麼多乾什麼呢？等事情真的進行到眼前，自然而然就知道如何解決了。

說是這麼說，她內心深處依然會冒出些小小的私心。她希望孩子們成長的速度能慢一點，再慢一點，能夠晚一些離開她身邊，多陪伴她一些年月。

可是，時間永遠匆匆向前，就像孩子們每天每時每刻都在長大，再多不舍也改變不了亙古不變的自然規律。

當初意外流落草原，是孩子們給了喬安娜堅持生活、勇於克服困境的勇氣，支持她一路走到了現在。然而也因如此，她不知道沒了母親這一層身份，自己又該何去何從。

她像孩子們年幼時需要她一樣需要他們，或者說，需要被需要的感覺。

所以即使她知道辛巴已經能通過與萊恩合作順利生活，辛巴執意要跟她走，她也沒有強硬地反對。

時至今日，丹也徹底離開了，她身邊真正意義上隻剩下辛巴了，這又讓她怎麼麵對辛巴在未來的不久之後也要離開的事實？

孩子慢慢成長、逐步走向獨立，本該是件值得高興和欣慰的事，喬安娜卻無論如何也輕鬆不起來。

好在不久之後，她遇見了許多人，經曆了許多事，也慢慢明白了一個道理——

她是個母親，但在這之前，她首先是她。

第117章 、一百一十七隻毛絨絨

‘憶苦思甜’這個做法是有它的道理的, 隻有親身經曆過艱難的歲月，才會知道幸福生活的寶貴和來之不易。

過去近兩年的時間裡，先是兩隻幼崽年紀尚小不省心, 之後緊接著又撿到丹小朋友，為孩子們, 喬安娜可以說是煞費苦心，付出不少, 犧牲無數。

這樣的日子過得久, 她順理成章習以為常, 以至於感覺不出有什麼問題。等到把丹送走，她才發現原來過日子這麼容易。

不需要提心吊膽東躲西藏，儘可能提前發現並避開一切可能的威脅；不需要額外照顧人類的雜食習慣, 在捕獵間隙抽空出去尋找肉食之外的其他食物；也不需要時時刻刻留心觀察注意狀態, 擔心人類相比起動物來過分脆弱嬌氣的小身板會被一場不起眼的小病擊潰。

即使辛巴再一次無情回絕萊恩的結盟邀請，死皮賴臉地堅持繼續跟著她生活，她得多抓兩三倍的獵物才能正常供給日常需求，也沒讓她感到很大的壓力。

辛巴胃口是大, 但相對應的，個頭和體重也對得起他多吃的那麼多肉。有他幫忙輔助，喬安娜能抓到更大的獵物, 一隻就足夠她們母子倆好好飽餐一頓。

捕獵一到兩天一次，其餘的時間, 除尋找新的獵物，大可以無所事事地趴在樹蔭下睡覺。

不巧跟獅子或者鬣狗狹路相逢也無所謂，動物本質上都是欺軟怕硬的，撞見新生的幼崽，掠食者的天性使然, 也許很難壓抑住獵殺的衝動；但遇上看起來就不好欺負的硬茬子，誰都會下意識多斟酌掂量幾分。

辛巴早已經不屬於幼崽的範疇，身量與成年母獅不相上下，偌大的個子往那一趴，簡直是不怒自威的門神典範，覬覦的目光直接少一大半。就算有不長眼的非要過來試試深淺也沒事，反正能打則打，打不過還不會跑麼？

喬安娜第一次知道，旱季也能過得如此簡單、輕鬆且自如。

要不怎麼說人類本質上都是受虐狂，毫無波瀾和挑戰的平淡生活過幾天，她又覺得枯燥。

大貓的體質能讓她悶頭從早睡到晚，但她的思維可閒不住，不需要為生活發愁後，她難免把心思更多地花在其他事情上。而幾乎每一次，她都能一路從三個孩子的未來想到自己的悲慘晚年，幾天下來，整隻豹都要抑鬱。

無奈，她必須想辦法找些事情轉移注意力。

彆小看一隻無聊的花豹能做出的消遣之舉，她發展出許多稀奇古怪的愛好，比如潛伏著偷偷接近一群在草地上蹦跳著覓食的小鳥，猛一下跳出去怪叫一聲，嚇得它們慌慌張張四散奔逃。

又比如在吃剩的獵物上扯下一大塊肉，算好高度，把肉掛在看似觸手可及卻始終差那麼一點的矮樹枝上，看著聞訊而至的白食黨們在下麵急得團團轉，饞得口水直流都吃不到嘴裡。

可惜這些快樂都很短暫，把大河邊的新領地裡的動物們都折騰個遍並給它們留下‘這隻花豹是不是腦子有問題’的印象後，喬安娜又沒事可乾。

她開始隔三差五跑到隔壁艾瑪的領地去串門。

古往今來，動物母親們多數是集慈愛與冷酷為一身的微妙混合體，對待孩子，她們總能做到愛卻不溺愛的典範。孩子年紀尚小、沒有自理能力時，母親們悉心照料，勇敢保護，手把手地教導他們生存的秘訣；一旦孩子長到足夠獨立的年紀，母親們也會毫不猶豫翻臉，一腳把昔日的小寶貝踹出家門。

有難以適應獨立、生活難以為繼的孩子會回到母親身邊尋求幫助，有的母親會伸出援手，有的——多數是有下一胎幼崽的情況下——則不會。

艾瑪當初臨近獨立時，薩拉把她叫過去，當麵囑咐的內容裡就包含這點。

“雖然花豹把你養大，但等你離開她獨立，關係就不一樣。你得記住，獨立之後，你們會變成獵物和資源的競爭者，彆太指望花豹會再幫襯你，有困難儘量自己解決。不說花豹本來是會獵殺獵豹的天敵，就算是同類也一樣——我們的母親當初也是這麼對我的。”薩拉說。

艾瑪謹記著姐姐的教導，努力適應，獨立克服困難，幾個月下來雖然也遇到過挫折，遭受過危險，但最終都平安度過。

她唯一沒有想到的是，她走向徹底獨立的路上最大的絆腳石，會是她的母親。

喬安娜可沒有什麼當斷則斷的自覺，她在這方麵仍留有人類的觀念：孩子剛離家獨立，生活上難免有困難，艾瑪又內向害羞不善表達，當媽的當然能拉一把是一把。

所以就在其他動物母親對啃老惡習深惡痛絕、隻在孩子有難主動上門求助的時候勉強幫上一下的大環境下，喬安娜成一朵獨一無二的大奇葩。

她殷勤地串著門，幫女兒解決領地內部和周邊的隱患，就差上趕著求自家孩子吃白飯。

典型的，‘彆人家的’媽媽。

也無怪乎萊恩會對辛巴受到的優待感到詫異又羨慕嫉妒恨。

總而言之，送走丹之後，喬安娜陷入短暫的精神空虛狀態，移情作用下，愈發重視——也許說依賴更合適——剩下的兩個孩子。加上旱季到來，她正式搬到西邊大河邊的新領地，比之前離艾瑪的領地更近，於是借著地利，閒著沒事就往隔壁跑，不知不覺間越來越頻繁，幾乎跟住在艾瑪的領地差不多。

對此，艾瑪有些無奈，苦於母親是一片好心，母女兩個互相之間溝通又有困難，即使好不容易憋出一兩句委婉的拒絕，也無法順利傳達到喬安娜耳朵裡。◎本◎作◎品◎由◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎網◎友◎整◎理◎上◎傳◎

次數多，她漸漸也就放棄。

不是沒有辦法的妥協，而是……向現實屈服。

受體型限製，可供獵豹選擇的獵物實在不多，無非是瞪羚、跳羚、野兔、和一些食草動物的幼崽，而花豹的食譜，包含且不限於這些。

每個拜訪日，喬安娜都會主動承包一家三口一天的夥食。跟著母親，艾瑪能吃到一係列平時想都不敢想的大餐，還不用在進食的時候擔驚受怕、防範隨時可能冒出來搶奪獵物的其他掠食者，可以放心大口地一直吃到飽。

事實證明，食物的誘惑太大，自製力高如艾瑪也很難經受得住。

吃得飽睡得香，生活質量的提高沒多久就在艾瑪身上體現出來——她長胖。

喬安娜一開始還沒發現這點，因為以花豹的眼光看，獵豹一個個都纖細瘦弱得過分，說得誇張一點，就是一副骨架外麵裹一層皮。

直到某次傍晚，吃飽肚子的艾瑪滿足地躺在被陽光烘烤得暖烘烘的枯草地上，翻過肚皮蹭著發癢的後背時，她無意間注意到小獵豹不再細得盈盈一握的腰身。

她仔細回憶一下，艾瑪之前腰圍多少來著？有她兩隻爪子並起來這麼寬嗎？

不管之前有沒有達到她兩隻爪子加起來的周長，肯定沒現在這麼粗壯。

喬安娜又從頭到尾打量艾瑪一圈，覺得一切身材果然都還是要通過贅□□現，艾瑪多點肚腩，立馬就顯得整隻豹都壯實起來。

她在心裡給自己點個讚：把以吃不胖著名的獵豹都喂得長肉，這事她能吹一年！

花豹媽媽喜不自勝，愈發積極起來，變著花樣給女兒找好吃的，希望對方能借此機會來個第二次發育，最好個頭能趕超她，直奔辛巴的重量級。

……唔，好吧，獵豹的天賦擺在那，這大概不太現實。還是希望艾瑪能多長點肉吧，至少體格越強壯，吃虧的概率就越小。

艾瑪也確實如她所期望的那樣，每頓的胃口都很好，食量能趕上她的一大半。

然而奇怪的是，相比其他部位，艾瑪胖得最快的還是肚子，小肚腩以肉眼可見的速度膨脹起來，一天比一天明顯。

喬安娜都有些懷疑艾瑪肚子裡是不是長個腫瘤。

她還在考慮是不是該帶艾瑪去據點看看獸醫，結果沒過兩天，她的主觀診斷不攻自破。

這天，一家三口看上一隻鴕鳥，準備把它抓來當晚餐。

鑒於鴕鳥出色的短跑能力，主攻手由跑得最快的艾瑪擔當，喬安娜和辛巴負責圍追堵截，調整獵物的行進方向，把鴕鳥往提前設置好的陷阱趕。

計劃開展前期很順利，但就在鴕鳥踏進喬安娜和辛巴的包圍圈的前一刻，它不知道是慌不擇路還是還是靈機一動，突然來個