話的幼崽，以威勢震懾是最有效的途徑。

他聳起肩膀，抖開脖子上剛長出一圈的短鬃毛，向艾倫和艾爾展示自己強壯偉岸的身軀。然後他凝視著他們，緩緩皺起鼻子，齜出閃著寒光的尖牙——

兩隻幼崽還沒有什麼反應，他眼角餘光突然瞥見了熟悉的身影。

嘴裡咬著一隻野兔的喬安娜明顯一怔，辛巴強裝的凶惡表情也僵在了臉上。

大眼瞪小眼，氣氛一度十分尷尬。

喬安娜用力眨了眨眼睛，確認不是自己眼花，怒火蹭蹭蹭就冒了上來。

她吐掉獵物，氣沉丹田，吼聲順著風傳出去上千米：“辛巴——！我是不是太久沒打你了？你膽子肥了啊？！”

雖說最後誤會澄清了，但喬安娜還是不讚成這種做法。

艾倫艾爾還那麼小，辛巴這麼嚇唬他們，給他們幼小的心靈留下陰影怎麼辦？

再者說，辛巴的威嚇堪稱以假亂真，她看到都誤會了，要是被艾瑪看見，非得以為辛巴是真的要攻擊兩隻幼崽不可。到時兄妹兩個大打出手，反目成仇……何必呢？

為防萬一，喬安娜提溜著辛巴好好說教了一通，又罰了他一頓飯。辛巴整隻獅子都蔫巴了。

吃過這場教訓，辛巴徹底放棄了武力說服的念頭。

他想破了腦袋也沒想出方案二，無奈，不得不捏著鼻子接受被打也打不得罵也罵不了的兩個小祖宗來來回回溜著玩的命運。

短短幾天，年僅兩歲、離成家還差一大截的小雄獅辛巴就提早經曆了從焦躁到崩潰，從崩潰到心累，從心累到麻木的帶娃全過程。

他還活著，但他的心已經死了。

如果時間能夠倒流，他一定會回到幾天之前，給那個揚言“帶孩子這麼簡單我可以一直乾下去”的自己一巴掌。

在因壓力過大掉毛掉禿之前，辛巴明智地舉白旗投降了。

“我能不照顧他們了嗎？媽咪？”他垂著腦袋，耷拉著耳朵，要多可憐有多可憐，“我想去捕獵。”

喬安娜好笑地看著他：“改主意了？不覺得帶孩子輕鬆了？”

辛巴連聲否定。

他想起喬安娜之前跟他講解過的知識，如果沒有他們幫助，艾瑪也要擔起一家之主的重任，獨自將兩隻幼崽養到成年獨立。

他心有戚戚焉地看了不遠處正在給孩子們%e8%88%94毛的艾瑪一眼，又望向跟前的喬安娜，目光中漸漸透出些欽佩來。

他現在覺得，不論是母親還是妹妹，能獨自挑起大梁，一邊捕獵一邊照顧好幼崽們，可真是太牛逼了！

喬安娜變相給辛巴上了一堂課，儘管可能沒什麼實際用途，但她莫名執著地認為，這些道理總有一天會有用武之地。

照顧兩隻幼崽的活又落回了她和艾瑪肩上，而很快，艾倫身上的異常引起了她的注意。

第124章 、一百二十四隻毛絨絨

有著兩個以上孩子的家庭, 往往都難以逃過‘偏心’的爭議，人類是這樣，動物也是這樣。

畢竟生物不是由程序操控的機械, 感情本身也不是有形的物質，無法定量稱量後再進行平均分配。父母要真正做到每個孩子各方各麵都一碗水端平, 是不可能的事。

人類父母決定偏愛對象的理由五花八門，可能是天資, 可能是性格, 可能是年紀, 可能是性彆，還可能……隻是恰巧看順了眼。

相比之下，動物母親做選擇的依據就簡單多了——套用一句人類常說的俗語, ‘會哭的孩子有奶吃’。

鳥媽媽會優先喂食爭食更強烈的雛鳥, 成年野犬會優先反哺%e8%88%94自己嘴巴%e8%88%94得最殷勤的小野犬……諸如此例。這麼做不是因為動物長輩們富有同情心，而是因為喊得越大聲、抗議得越激烈，通常代表著幼崽更強壯、更健康，也更有概率健康長大。

聽起來很無情, 但事實是，這樣的偏心最大限度地保證了幼崽的生存率。自然條件下資源總是緊缺的，與其雨露均沾、在先天不足隨時可能夭折的幼崽身上浪費過多精力和食物, 不如先重點關照在起跑線上就遙遙領先的個體，穩賺保底。

喬安娜沒有教過艾瑪這些, 但天性和本能的力量十分強大，艾瑪無師自通了養育幼崽優先‘擇優’的觀念。從艾倫艾爾出生起，她一直對他們兄弟倆明裡暗裡的競爭抱著放任自流的態度。

不插手，不乾涉，聽起來似乎很公平, 可一旦結合實際，就不是那麼回事了。

哥哥艾倫是當初造成艾瑪難產的因素之一，他繼承了艾瑪的大骨架，身體狀況十分良好，個頭是新生獵豹幼崽裡的佼佼者。

弟弟艾爾則不一樣。也許是在娘胎裡被兄長霸占了營養、擠壓了發育空間，他出生時明顯比艾倫小上一大圈，四隻小爪子細得驚人。

體格差距會帶來很多影響，最早體現出來的是吃奶的效率。

艾倫總能占據最好的位置，一頓狼吞虎咽，直到把自己的小肚皮撐得滾圓；而艾爾隻能喝他剩下的那部分。

雖然兩兄弟胃口都還不大，他們的母親有足夠的%e4%b9%b3汁喂飽他們倆，可隨著他們年紀增長，食量增加，總有一天會產生衝突，到時吃虧的一定是弟弟艾爾。

照這趨勢持續發展下去，結局不難猜測：吃得更多的越來越強壯，越能搶到更好的食物；吃得少的依然隻能用殘羹冷炙勉強果腹，夾縫中求生。

這是一場注定不公平的競爭。

身為母親的艾瑪的不作為，正是最大的偏心。

喬安娜有所察覺，可當媽的更喜歡哪個孩子這種事又不是她可以控製的，她再想改變也有心無力。

她唯一能做的，就是多偏心不受關懷的小可憐艾爾一些，為對方補足缺失的母愛。

如此過了些日子，忽然有一天，喬安娜意外地發現，艾瑪原本順其自然的態度竟然有所鬆動了。

這天，一家子吃過早飯，艾瑪像往常一樣躺下，給兩隻幼崽喂奶。

喬安娜處理完食物殘骸回來，就見艾倫大大咧咧橫亙在艾瑪的側腹，一邊大口大口吃奶，一邊用身體把艾爾阻隔在外。

艾爾爬上爬下，左擠右擠，始終突破不了兄長的防線，急得團團轉。

嗅到空氣中的另一道氣息，他昂起小腦袋看了看走近的喬安娜，仿佛吃準喬安娜會幫他似的，衝著喬安娜發出了“唧唧”的叫聲。

……這場麵倒是有些微妙的熟悉感。

喬安娜半是懷念半是無奈地歎了口氣，靠過去，輕柔地把艾倫掉了個個，擺成正確的姿勢。

她扭頭銜起旁邊的艾爾，還沒安置下去，艾倫一個神豹擺尾，整個身子又橫了過來。

喬安娜沒辦法，正準備把艾爾放下，好騰出口來重新調整艾倫的位置，幼崽們的母親突然挪了挪身子，彎下腰，幫她把艾倫擺正了。

她抓住機會，迅速把艾爾塞進艾倫身旁的空隙。而艾爾也足夠爭氣，扒住母親就爭分奪秒地吸吮起香甜的%e4%b9%b3汁來，任兄長如何擠軋都不動如山。

見狀，喬安娜放了點心，緊接著才後知後覺地意識到，剛剛艾瑪向她伸出的援手究竟有多反常。

往常喂奶的時候，艾瑪一般會用%e8%88%94毛打發時間，偶爾閉上眼睛打個盹，完全不管兩個孩子有沒有為吃的掐架較勁，也不會對她給艾爾的額外優待多置喙。

這是第一次，艾瑪表露出了幫扶小兒子的意向——雖然隻是間接性的。

難道……是相似的經曆讓艾瑪想起了自己的童年？

喬安娜回憶起兩年前，辛巴和艾瑪都還沒斷奶的時候。

那時辛巴胃口很大，總想獨自霸占所有奶水，並且屢教不改。艾瑪搶不過，時常餓肚子，全靠她隔三差五支開辛巴才能勉強吃個半飽。★本★作★品★由★思★兔★網★提★供★線★上★閱★讀★

對比一下，現在的艾爾還真頗有母親小時候的影子。

為了驗證猜測，喬安娜朝艾瑪看了一眼，發覺艾瑪既沒在清理皮毛，也沒有看她，而是低著頭盯著身側的兩個孩子，神色凝重，眼裡帶著疑慮和深思。

她條件反射性地順著艾瑪的視線望向艾倫和艾爾，乍看之下並沒什麼特殊的新發現。

她的視線在兩隻幼崽身上來回往複了好幾趟，再三對比，總算察覺到了不對。

——兄弟當中的哥哥、勇猛又健壯的小艾倫，為什麼過了這麼久還是這麼黑？

獵豹幼崽剛出生時，身上的斑點都擠擠挨挨聚在一處，看起來顯得黑蒙蒙的。而隨著他們成長，體型變大，花紋也會慢慢變得明顯。

艾倫剛出生就顯得比弟弟艾爾黑上一個色調，當時喬安娜以為是他天生營養好，連帶著皮毛也要更油光發亮一些。

可如今十多天過去，兩隻幼崽都長大不少，艾爾斑點間透出的米黃底色越來越多，而艾倫還維持著最初斑點尚未長開的模樣。

喬安娜又耐著性子觀察了兩天，終於確認，艾倫的斑點不是沒長開，而是長不開了。

正常獵豹——比如艾瑪和艾爾——皮毛上的花紋是一個個實心的小圓點，艾倫身上的小圓點們多半融到了一起，形成了斑塊。尤其是他的脊背上，許多斑塊列成一排，連出了兩三條相互平行的黑線。

喬安娜知道與眾不同的性狀往往是基因突變的結果，同時也隱約記起，基因層麵的變化往往會造成連鎖反應，特殊的皮毛很可能會伴發先天性的疾病。

這著實讓她為艾倫的未來捏了把汗。

事實上，她的擔心是多餘的。

艾倫的情況並非個例，就像黑豹、白獅、白虎等變異個體一樣，稀少罕見，卻不至於獨一無二，人類專門給擁有這樣大片黑色斑紋的獵豹起了個名字——王獵豹。除了毛色不太一致外，王獵豹跟普通的獵豹沒有什麼差彆。

喬安娜仔細觀察了兩三天，發現艾倫能吃能睡能欺負弟弟，健康得不能更健康，沒有絲毫遺傳疾病的征兆，慢慢也不再那麼提心吊膽了。

說實在的，擔心來擔心去，除了讓自己白白焦慮一番之外還有什麼用呢？

她又不能把艾倫塞回艾瑪肚子裡再生一遍。

想通了這點，喬安娜的心落回了肚子裡，有閒情逸致想些有的沒的了。

比如艾倫的毛色奇怪是奇怪，看習慣了，居然……還有點帥？

她想象不到艾倫長大之後會變成什麼樣，不過她毫不懷疑，對方絕對是獵豹界最靚的崽。

沒等喬安娜為擁有一個皮毛拉風的外孫高興上多久，殘酷的現實就把她打回了原型。

對於生活在空曠大草原上的動物來說，長得顯眼並不是什麼好消息。

草原地勢平坦，視野開闊，擁有特殊的毛色就意味著容易暴露。彆說全身大部分都是黑色斑塊了，就算隻是毛色稍微深一些，在旱季的草原上也基本算是毫無隱蔽效果，這就是為什麼，母獅雅典娜一直看不上獅群裡那隻深色鬃毛的雄獅。

而隨著潛伏難度的提高，日常生活中最重要的兩個組成部分——捕獵和躲避天敵會變得困難重重。無論哪一點，對位於草原掠食者底端的獵豹而言，都是致命的。

喬安娜想到的事，艾瑪顯然也考慮