, 跑到無人的地界兒, 找一塊破石頭，在牆上隨意塗畫。仔細一看，畫的似乎毫無章法。待塗抹過了，抬頭看看雪天，抄著手用衣袖擦把鼻涕、跑了。頭頂肩上都是雪，嘴唇上頭也掛上了霜，像個小野人。這小野人在這大雪天裡，跑向城裡那個破廟。破廟裡住了好些要飯的，有幾個比小阿宋大些的窩在一起，也都一樣臟、一樣的小心翼翼，見阿宋回來了，就挪了個位置給她。

有人問阿宋：“討到吃的了嗎？”

“討到了。”

“討多少？”

“吃飽了，還剩一些。”

一個頭發蓬亂花白的老人家正坐在那，仔細看，那襤褸破衣蓋著的下半身，兩條腿齊齊截去了。這世道缺胳膊少腿的人並不罕見，是以他也並不可怖。

阿宋從腰間拿出半個饃遞給他：“阿爺，吃。”

老人家放下針線，接過那個饃，吃了。吃著吃著問阿宋：“今天是什麼日子？”

一邊有另一個叫花子搶先答道：“臘月初八。”

“臘月初八。”老人家這樣念一句，而後看向門外的雪天道：“迎貴客嘍！”

小叫花子們突然開心起來，喊著“迎貴客嘍”，跑出門去，在破廟的院子裡玩起了雪。阿宋也一起玩，攥個大雪球丟出去，皴裂的臉紅撲撲的。玩夠了就跟著其餘叫花子去城門口，說這一日要放粥。

把木碗放進破布袋子裡，斜挎在肩上就出發了。街上四麵八方湧出一些人來，都奔著城門去了。京城的東城門，倒是一塊神奇的地方，午時砍頭、申時放粥都在這，外邦人不許過東門，許是怕這東門戾氣太重，又或是怕彆外邦人看到這早已破敗的京城。

“阿宋，你那邊排著。我這邊排著。”講話的姑娘叫燕一，比阿宋大些、個頭高些。

阿宋點頭站在隊尾，逢這樣的光景人就要萎靡些，小小年紀沒有天真，帶著些老態。

打東城門進來幾個姑娘，有一人高束發，隆冬裡露出光潔的額頭，著一身利落的行裝，濃眉大眼，頗帶一些英氣；有一人著一身獸皮，披散頭發，見人先立眼，帶一身俠氣；還有一人，年紀小些身量亦小些，朱釵華麗，逢人先頷首，帶一身%e5%aa%9a氣。

幾人走到放粥的隊伍前站定，帶著幾分好奇看了片刻，英氣的女子下巴一抬，那俠女就意會，上前揪著阿宋的耳朵將她揪了出來。阿宋嗷嗷叫了兩聲，大喊：“擰掉了！耳朵擰掉了！饒命！”

幾人見她這副德行，都笑了，英氣的女子對阿宋說：“問你話好好答，答好了賞你。”

“是，是。”阿宋點頭哈腰。

“這每日都放粥嗎？若我們也想喝粥，能領嗎？”

“幾位姐姐就不必湊熱鬨了吧，待會兒要打架的。”阿宋看向隊伍，似是有些心急：“再不去就沒了，您快些問罷！”

“這城裡最有名的裁縫鋪子在哪？”

阿宋手一指：“那頭。”

英氣的女子就從腰間拿出一塊碎銀子丟到阿宋手裡：“拿去！”

阿宋千恩萬謝，一回頭，果然打起來了。想喝朝廷的粥，那也是要有些本領的，身體不好的被壯年擠了出來，壯年又被潑辣的婦人撓花了臉，為了口吃的大打出手。但無論怎樣打，那吃飯的家夥是都不會丟。放粥的官差也不阻攔，權當熱鬨看，打的厲害的時候，他們縮著脖子站在那笑了起來。

小叫花子們個頭小，趁亂從縫隙鑽到前麵去，討到了一碗粥後轉身就跑，阿宋跑得尤其穩，那粥愣是沒撒出一點來，邊跑邊對那幾個女子喊：“我們住廟裡，有差事您吩咐著！”

那英氣的女子笑了聲，恰逢此時有人打到她麵前來，她拎著那穿著光鮮的人衣領子將人扔了出去，頭也不回走了。再仔細端詳，這女子的臉如北地的霜花，頗帶著點不同的風骨，但從前眉目之間的頑劣偶爾還閃那麼一下。

是花兒來了！

光陰如白駒過隙，三年好像忽然而已。遙遠的北地戰事沒打垮眼前人，反而教她愈發蓬□□來，即便在這繁城裡，也能顯出獨特。

從未出現過的外鄉女子，一下就惹了人眼，不時有人從鋪子裡探出頭看一眼，揣測是哪戶的小姐看起來這樣不好惹。

“看什麼看！”柳枝凶一句，抬手就丟一塊石子，正中那不懷好意的人臉上，後者捂著眼哎呦呦叫出聲，讓她們在那等著！

等著便等著，誰怕！三個姑娘站在那，柳枝對那人勾手：“等你呢！來啊！”

她這樣，彆人反倒不敢造次，生怕惹到了哪位官老爺，隻能吃個啞巴虧。嫵%e5%aa%9a的燕好掩唇而笑：“姐姐，你又嚇人。”

“餓了！”柳枝哼一聲，徑直走進這家飯莊，將手中的劍拍在桌上，砰一聲，嚇人一跳。她見旁人縮了一下脖子，就嘲諷道：“京城的人怎的都這般畏首畏尾，好生教人失望！”

“你這姑娘講話忒不客氣！”有人指責她，見她一眼瞪過去，就住了嘴。

柳枝見狀又道：“老頭兒，我問你，這飯莊姓什麼？”

“自然姓白。”

“哪個白？”

“白二爺的白！”

柳枝嗤笑一聲：“白二爺算老幾！還不是一個縮頭烏龜！”

“你這姑娘，這樣講話可是要遭打的，誰人不知，這京城裡做不好惹的人就是白二爺。你初來乍到，還是小心為好。”

花兒坐在那盯著那點菜的木牌子，不理會彆人的話，伸手指了幾個：“那幾個，上菜！”

“飯量不小，彆人挨餓，你們可不興剩飯的！”

“彆人挨餓，您怎的不把飯端出去賞了？”柳枝歪著脖子嗆他，終於讓老頭住了嘴。

上菜之時小二對花兒三人道：“咱們白家飯莊，在京城共有四家，東南西北各一家。甭管您住在哪家客棧，到飯莊都不遠。”

“你倒是會做生意。”燕好在一邊誇他，嬌滴滴問他：“那我問你，這京城裡哪個茶樓的茶最好？”

“自然也是白家茶樓。”

“這也是白家，那也是白家，怎地？京城被白家霸占了？”

“諸位有所不知，白二爺這兩年在京城可謂風頭正勁。”

“就連皇上都不知賞了多少美嬌娘到二爺府上。”

“你們京城人可真愛嚼舌根子！”柳枝嗤一聲，命小二快快上菜。

花兒心道：風頭正勁可謂是白二爺真麵目，那白二爺何時風頭不勁了？骨頭先端上來，她餓極，拿起一塊就啃，絲毫不扭捏，倒比一個堂堂男子漢還要坦蕩。彆人看她吃相，忍不住問她：“習武之人吧？來京城做什麼？”

“擺擂台。”花兒將啃完的骨頭丟到桌子上，眼掃上一圈，問飯莊裡的人：“可有人想先與我打一局？”

“不打不打。”

“不打不打。”

無人敢應戰。這些年，活在京城裡的人愈發謹慎，生怕招惹了什麼不該招惹的。隨便從街上拎一人出來，隻要不是巨賈權貴，幾乎都是這等奴顏卑膝的模樣。

花兒嘴角動了動：“不打，就不要廢話。”

這幾個姑娘不好惹，吃頓飯的功夫就唬住了旁人，而她們生怕陣仗不夠大似的，臨行前那柳枝指著飯莊裡的人：“待雪停，可敢來打擂？”

有人小聲道：“雜耍賣藝的，倒說得這樣花哨！”

燕好則笑了，扯著二位姐姐走進雪中。¤思¤兔¤文¤檔¤共¤享¤與¤線¤上¤閱¤讀¤

京城這大雪的陣仗不比北地的差，不同的是北地的雪莽莽一片，看不出天地模樣，而京城的大雪裡麵，有炊煙四起。三人裹緊了衣袍，在風雪之中走，路過那小二說的最好的茶樓，看到門口正在放熱茶，不僅有熱茶，還有小點心。

這裡倒是有序些，想來是無人敢在白二爺的地盤上撒野。

柳枝問花兒：“嘗嘗嗎？”

“為何不？”

三人站在隊尾，等著領一杯熱茶喝。那茶樓靠窗邊坐著一個男子，男子凶相之中帶一些寡情，看人目光很淡，彆人與他講話，多是“嗯”、“啊”應之，若不喜被叨擾，則眉頭皺起，旁人便忙有眼色地退下。

麵前的火盆過於熱了，男子一把推開窗，窗欞上的積雪便簌簌落了，激起一小片雪霧來。這窗開得有氣勢，排隊領茶的人不禁看過去，可那原本坐在窗前的人已起身走了，嫌外麵太過喧鬨。

“二爺。”懈鷹打樓上下來，遞給他一個賬本：“這賬不對，有人做手腳。”

“有人做手腳，就砍斷手腳，下次就不敢了。”那男子正是惡人白棲嶺，在江湖有名號，敢惹他的人如鳳毛麟角。

“是，都砍了。”懈鷹道，轉身走了。他跑出茶樓辦差，與喝茶三人背影相擦而過，懈鷹依稀感覺到熟悉，回過頭去看，那三人背影他又的確不識，於是搖搖頭，跑了。

恰在此時，花兒回過身去，看到那茶樓的門上，大冬天掛著一副琉璃門簾，倒顯得過於冷清了。白棲嶺果然還是那副德性，隻要他喜歡，管它冷清不冷清！

再向前走，就到了一家裁縫鋪子，看門臉兒新開不久，推門進去就看到掌櫃的站在櫃台前裁布。那掌櫃的生的一副白麵書生的臉，低頭順眼，頗為文氣。但當他抬手去夠高案上的布匹，精瘦的胳膊上卻青筋暴起，依稀是一個狠人。裁縫鋪子剛開不足半年，變成為京城小姐夫人們的心頭好，不為彆的，那輕聲慢語的掌櫃的將軟尺搭在人肩頭，指尖一碰肩膀，夫人小姐們就酥了。私下都道：那掌櫃的賣的不是布匹衣裳，賣的怕是[***]罷！

此時三人走進來，看到掌櫃的就問：“做幾身衣裳，做京城夫人小姐穿的衣裳，幾日能完？”

掌櫃的不動聲色對夥計道：“先為幾位姑娘量體罷！”

“你還沒說價錢呢！”

“我們這個鋪子，一身冬裳三兩銀子。”夥計在一邊搭言道。

“搶錢呢？”柳枝立眉，狀似要與人打架。

那掌櫃的卻笑了：“姑娘您莫急，先看看我們的衣裳罷！”

那裡屋裡掛著一身身華服，用料舍得、針腳細密，最要緊的是樣式好看，倒也勉強值三兩銀子。

“量吧！”花兒道，率先攤開手。

待掌櫃的走到她麵前，她輕聲道：“照夜哥，我來了。”

照夜依舊不動聲色，但嘴角有一閃而過的笑意，與花兒對視一眼，頭一點，算是相認了。

京城魚龍混雜，人多眼雜，他們心知肚明，量完衣後便匆匆走了。途經胭脂鋪，看裡頭的東西著實精致，走進去買幾樣；到了包子鋪，進去打碗粥喝。就這樣磨磨蹭蹭到了天黑，方找了一家客棧住下。

她們找的這家客棧也頗有些講究，地處京城中心十字路口，推窗可望四方。客棧樓下的街市上東西應有儘有，雪夜裡叫賣聲仍不絕於耳。再看客棧裡住的人，多是外邦的商人，藍眼睛的、長胡子的、還有人高馬大的韃靼。

天黑了，這些人喝了些