霍峻抵達宣漢縣後，沿著不曹水繼續向北行軍，止於不曹水畔的東關鄉邑（今萬源市）。

行軍至此，霍峻兵入漢中的路線也呼之欲出，即走東巴道，穿過賨人地區，翻越大巴山，兵至漢中的南鄉。

這條路線也是張魯從南鄭出逃，欲奔入巴中的道路。此條道路放到後世，又可稱之為荔枝道。

荔枝道北為秦嶺子午古道，南為巴中的東巴道。涪陵的荔枝沿著荔枝道北上，快馬走數千裡，兩日可至長安。

在入蜀之前，霍峻曾與降人閻圃、李休多次交流，談論過從哪條道路救援漢中的問題。

自古以來益州入漢中，凡有三條道路，分彆為金牛、米倉、東巴三道。金牛道從蜀地出發，行至陽平關外，距離巴地太過遙遠，且有陽平關，難以通行，這是首條被否決的道路。

米倉、東巴二道都是從巴地宕渠出發，一條沿著宕渠水北上，一條沿著不曹水北上。

兩條巴道若是互相比較的話，米倉道多有漢人出沒，路途比東巴道更短些，但也更加艱險。

東巴道處於巴地山嶺之間，山地綿延數百裡，自先秦以來，賨人便盤踞其中。若無向導引路，後勤無當地百姓供給，尋常人幾乎難以翻越。

之前張飛破漢中，選擇容易通行的宕渠水北上，破漢平關，入漢中。如今夏侯淵入漢中，對於米倉道自然會多有防備，欲從米倉道支援漢中，怕是不易。

在斟酌良久後，霍峻決定走東巴道，穿過賨人叢生的巴中山區，兵援漢中。

為了不讓夏侯淵察覺到自己的動向，霍峻屏蔽自己的消息，讓蜀中眾人以為甘寧北援漢中。又讓甘寧在米倉山道虛張聲勢，吸引夏侯淵、張合的目光。

他則偷偷摸摸地進入巴中，借助張魯的幫助，走東巴道，奔襲至漢南。

東關鄉，南軍營地。

大帳內，王平獨自一人擺弄漢中地理沙盤，將沔陽、成固、定軍山、梁山、漢山等標誌性的山川河流儘數標記上，時不時根據輿圖，調整山川城郭的位置。

繼而，又根據甘寧傳來的戰報，王平將代表曹軍的旗幟插在沙盤上。

沙盤，這是那位不知名的將軍所傳授與他的技法，按他所說行軍打仗，得有戰場線報，又知山川地勢，破敵之法當了然於胸。

在王平製作漢中沙盤的時候，霍峻正與閻圃走入大帳中，言語交談甚是熱切。

“太好了！”

霍峻臉上掛著笑容，說道：“我正憂老將軍是否無功而返，漢中戰事唯有我軍所部。今得老將軍消息，二軍彙合，必能兵破夏侯，解漢中之圍。”

說著，霍峻吩咐說道：“公苗，當重賞來報的賨人，挑選幾人隨他至老將軍營寨，為我軍傳遞消息。”

“諾！”

黃忠派人接觸生活在巴地賨人，探聽張魯的消息，並讓他們代為搜尋張魯的消息。

在彭溪（今任河）河穀的賨人幫助下，通過各地賨人，聯絡上閻圃，將黃忠所部的動向告知霍峻。

實際上黃忠與霍峻距離算不上多遠，僅隔著兩、三百裡，然而中間卻有大巴山脈橫插在中間，斷絕了二人的消息。但大巴山又非天塹，其間自有河穀孔道，僅是不被外人熟知而已。

比如任河穀道，過萬源市，穿流大巴山脈，在紫陽縣彙入漢水。這是巴中與東三郡通行的唯一大道，賨人分布其間。

若有熟悉地勢，善於奔走之人，通過任河穀道，即能與失聯已久的黃忠所部聯絡上。

王平攥著小旗，問道：“將軍，老將軍所在何處？”

閻圃指向輿圖上的西城，說道：“老將軍從秭歸北上，今屯兵安陽，隨時可以西進漢中。”

王平將旗幟插在沙盤外，說道：“既是如此，老將軍與我軍可於南鄉彙合。”

霍峻手撐在沙盤上，指點說道：“曹將張合南守米倉山，遏守險要；夏侯淵屯兵梁山，俯視漢中；馬超、曹洪二將舉重兵圍攻沔陽城。今時我軍欲解漢中之圍，唯有先破漢南兵馬。”

陳到微微皺眉，說道：“若能先破張合，疏通米倉山道，引興霸將軍北上，又有二城在北分擔兵力，或能攻略漢南。”

霍峻盯著沙盤，考究問道：“子均有何見解？”

王平斟酌幾許，說道：“將軍，若按陳將軍所言，當我軍北阻夏侯淵，遣軍與興霸將軍呼應，南擊張合。時敗張合，巴中大軍即可入漢中。”

頓了頓，王平用手指向沙盤，說道：“將軍，夏侯淵屯兵梁山，張合扼守米倉山道。然二人之間，夾有一山，名為漢山。”

“漢山者，北望漢水，南觀巴山，東接南鄉。我軍奔行至南鄉，轉向西行，搶占漢山險峻，阻二人之間通道。”

漢中說大也大，說小也小。夏侯淵、張合二營屯駐在漢南，自是不能臨近紮營，二營之間約有上百裡。

如果能插入二營之間，軍士遏守險要，霍峻派軍進攻，張合所部將陷入前後夾擊當中。

霍峻沉吟少許，說道：“破張合，呼應興霸將軍，雖能兵入漢南，但卻難解漢中之圍。若能破夏侯淵，或有解圍之希冀。”

“那以將軍之意是？”閻圃問道。

霍峻輕笑幾聲，說道：“為何不能既破張合，又勝夏侯淵乎？”

擊敗張合，與甘寧彙合，或許能扭轉漢中局勢，但卻不能解除漢中的危機。除非斬殺夏侯淵，讓漢中的曹軍陷入短暫的混亂當中，方能解除沔陽的危機。

“這~”

眾人略有遲疑，似乎覺得以今下之兵力，難以做到這件事。

霍峻環顧眾人，沉聲說道：“今戰機已現，宜重兵貴神速之語，越巴山，搶占漢山。”

“王平率賨人七部為先鋒，逢山開路，遇水搭橋，不得有誤。我率軍士於後緊隨，各部將士負半月之糧。”

“諾！”王平應道，

“閻圃何在？”

“在！”

“大軍出發後，你留守巴中，發賨人為大軍督運糧草，不得有誤！”

“諾！”閻圃領命道。

霍峻率軍北上，讓張魯留在宣漢不妥，便讓人帶張魯回江州，交由諸葛亮負責。閻圃則是代替了張魯的職責，幫助霍峻聯絡賨人，轉運糧草。

“命人傳令與老將軍，令其從安陽出發，兼程趕至南鄉，與我軍彙合。”霍峻說道。

“諾！”

眾人拱手應道。

——

既捕捉到戰機，以霍峻的性格自是即便驅千裡亦要奔赴，更不用說區區的數百裡山路了。

從東關鄉到南鄉，約有兩百餘裡。在賨人精銳開道下，霍峻率五千白毦，花費五日奔至漢中南鄉。

霍峻走出巴山時，頓感解脫。巴山之險峻，危峰峻壑，山道之崎嶇，令人難以想象之凶險，讓霍峻直呼天獄。

當奔行至南鄉時，霍峻與黃忠斥候相逢。於午間時，黃忠率三千精銳，在近三個月後，與霍峻再次相逢。

見到久違的霍峻，黃忠忍不住叫道：“霍督！”

“老將軍！”

霍峻與黃忠入帳，笑道：“老將軍此行入漢中，一路是否順利？”

黃忠坐到交椅上，慶幸說道：“得霍督授計之福，忠以夷人開道，兵至房陵，城矮兵寡，又幸軍師婿兄蒯太守歸降。後一路北上，賴主公以重爵封賞之恩，申氏兄弟獻糧歸附，遂平上庸、房陵等郡。”

“唯有不知都督音訊，讓忠焦急萬分。時得都督書信，忠不敢耽擱，率三千精銳奔赴南鄉，以供都督征用，若有耽擱戰機，請都督責罰！”

“哈哈！”

霍峻笑了幾聲，說道：“老將軍來得正是時候，何言耽擱戰機？”

“倒是老將軍遠征東三郡，多有辛苦！”

“霍督！”

霍峻抬起手，糾正說道：“自某入巴以來，軍士多不知某行蹤。今兵入南鄉，宜當備之，老將軍稱將軍即可。”

“將軍!”

黃忠警醒過來，立馬改口，說道：“將軍，我軍已至南鄭、成固外圍，今當如何進軍，是否先與宗主簿彙合？”

霍峻沉吟少許，說道：“我軍急行至此，曹軍尚無察覺。若與德豔彙合，當會驚擾漢北兵馬。”

“且先破敵，再與德豔呼應，解沔陽兵圍。”

黃忠打起精神，拱手說道：“請將軍吩咐！”

“明日向西急行，老將軍隨我驅百餘裡至漢山，占據漢山險峻！”霍峻說道。

“諾！”

南鄉位於漢中盆地的東南角，實際上可以看成小盆地，由南鄉水衝刷而成。南鄉距離漢山有兩百餘裡，中間雖也是從崎嶇於山路之中，但遠比東巴山道易行。

霍峻率萬人精銳奔襲，在兩天後的清晨時分，在曹軍斥候驚駭的目光中出現在漢南山丘間。

漢山距離張合固守的米倉山道有七十餘裡，距夏侯淵的梁山營壘三十餘裡。

賨人七部在王平的率領下，攻破漢山曹軍哨卡。霍峻打出‘陳’‘黃’二將的旗幟，卡在夏侯淵與張合兩部之間紮營。

麵對突然出現在漢南的敵軍，漢南曹軍驚慌不已。

夏侯淵：Σ(°△°|||)︴

張合：_(Д)

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