官人給你多少錢。”

鳳媽媽嗤的笑了一聲，伸出了一個手掌，“可是這個數。”

眾人一驚，五百兩？

這西門小官人竟出五百兩買下碧桃？他出手倒還真闊綽！

這出手大方到甚至有些冤大頭了，難不成真是個花錢撒漫的紈絝子弟？

陸麗仙心中的疑慮更深了一層，她繼續問：“是現銀，還是銀票？”

“五百兩可不是個小數目，自然是銀票。”鳳媽媽從懷中掏出了那一張西門小官人給的五百兩銀票。

陸麗仙瞧著那張銀票，眼中精光一閃，起身上前，一把從鳳媽媽手中搶來了銀票。

“哎喲喲，你是做甚麼，毛手毛腳的，萬一把這銀票撕破了怎麼辦！”鳳媽媽氣得連忙嗬斥道。

陸麗仙仔仔細細、翻來覆去地瞧了那銀票好幾遍，終於發現一個破綻，她捏著那張銀票的指尖用力到泛白，聲音顫唞著說道：“媽媽，這銀票，是假的。”

……

不久前，陸麗仙於牡丹宴上，聽聞黃侍郎曾講起過，近來江南一帶流行著一種假銀票，極難辨認其真偽。用的也是特有的桑皮紙，就那顏色也同真銀票一般，呈現出特有的青黃灰。上麵的圖案看上去與真銀票也大差不差，唯有細微之處，漏了馬腳。辨認若非懂行之人仔細辨認，定要被騙了去。

鳳媽媽一聽這個急了，搶過這張銀票，仔細瞧了好幾遍，卻絲毫瞧不出任何門道，揚起音調說道：“哪裡是假的！我怎麼看不出來！”

陸麗仙拿起那張銀票，豎了起來在太陽光下一照，指著這一處說道：“黃侍郎曾說過，若是真銀鈔，這一處該有一個小小貔貅，其爪處有一個小小的‘祝’字，這正是真銀票所特有的暗印。那一個“祝”字，標誌著這一張銀票正是由那晉嶺祝氏一族所印發。而這一張假銀鈔卻是沒有。”

那鳳媽媽眯縫著眼睛一瞧，左瞧右瞧，硬是瞧不出任何的名堂。她一聽陸麗仙說的有鼻子有眼的，心急得如火燎一般，忙讓小廝去喚過鄭記錢莊相識的掌櫃前來辨認。

待那鄭掌櫃來了，接過銀票仔細辨認，看了足足了一盞茶的功夫，才敢肯定，這正是江南一帶最流行的□□。

一聽如此，鳳媽媽衝得心頭一點火起，雲山半壁通紅，破口大罵：“好你個西門小官人，我將你視為座上賓，好吃好喝伺候著，你竟敢給老娘□□！老娘讓你吃不了兜著走，豎著進來橫著走！”

當下先是報了官，著官府貼出告示，四處緝拿那西門小官人一行人，又吩咐楚雲閣上上下下的所有男丁，到處打聽那西門小官人的消息。

陸麗仙料定那西門小官人行事詭異，不像是富貴人家子弟出身。她見多了紈絝子弟，紈絝雖是紈絝，卻不傻，沒有一個願意去當冤大頭的。

使著銀子不當銀子花，那便隻有兩種可能，一是這銀子不是自己的，二是這銀子是假的。

一聽鳳媽媽說那西門小官人買碧桃用的是銀票，而非現銀，心中的懷疑更多了一分。

如今既知這銀票是假的，更是心驚肉顫，這西門小官人絕非良善之輩……

想及此處，陸麗仙抬起頭，和蕙蘭對視一眼，皆看清楚彼此眼中的無儘擔憂。

碧桃，危險了……

……

西門小官人用假銀票買走碧桃一事，可謂是拔出蘿卜帶出泥。

不光是楚雲閣的鳳媽媽上了當，就連女兒河其他幾家青樓楚館的老鴇子也都落入了那廝的轂中。

這西門小官人一口氣買下了楚雲閣的碧桃，麗春院的桂月兒，還有鴛鴦樓裡的喜巧兒、紅袖苑的暖香玉、明月樓的崔小蠻……光是給這五六個姑娘，就花了他上二三千兩銀子，但他給老鴇用的都是假銀票。

這些老鴇雖是久經世故的人精，但見這西門小官人舉止不凡，出手闊綽，就真個把他當做富家子弟對待，不疑有他。又因他謊稱自己要趕著回山東去，給的價格又高，那些掉進錢眼裡的老鴇子豈有不願意的，眉開眼笑地就將姐兒們送到他手上。

不僅大額的銀票是假的，就連那西門小官人帶著賞人的零碎銀子，也都是冒充的漂白碎銀子。這一種漂白銀，是在白銀中摻入白銅，表麵看上去和真銀錠一樣，麵有細絲，底有蜂窩，很難分辨。唯有用火燒，燒去自然白銀色澤後，就會呈現死魚一般的白色，故稱漂白銀。*

事到如今，才知這西門小官人可不是人傻錢多的大善人，而是一個步步為營、處心積慮的江湖騙子。

細細想來，這西門小官人買下這幾位姑娘，皆都不是最出色的姐兒，相反都有些年紀，著急著想要從良。

這西門小官人正是拿捏住這一點，又用甜言蜜語貼戀這些姐兒們，讓她們以為是一樁天上掉下來的好姻緣，巴不得立刻跟他離開女兒河過富貴日子去，哪裡料得是誤入了虎豹豺狼窩兒。

真可謂是一失足成千古恨，如今這些姐兒們被這西門小官人騙去，想來是凶多吉少，不知要怎麼被糟踐，真是誤了卿卿性命。

……

深夜，蕙蘭在自己房中坐立不安，急得團團轉，她在等陸麗仙的消息。

還好她身邊還有一個蕖香陪著，不斷地安慰她，否則她可真要急死了。

左等右等，直等的漏儘更闌之際，才見陸麗仙獨自一人歸來，神色疲憊不堪。

因房中隻有蕙蘭和蕖香兩個人，她也顧不上彆的，端起桌子上的涼茶咕咚咚地灌了下去，不想又被嗆到了，咳嗽了起來。

蕙蘭連忙拍著她的後背順著氣，關切地說道：“如何？有消息了嗎？”

陸麗仙搖了搖頭，沮喪地說道：“今日我將能去的地方都問了一遍，認識的大小官員都拜訪了，就連碼頭的餘老大、守城門的吳老三、執勤的刑捕頭都問了一邊，都問過一遍，都說沒有看到西門小官人一行人，更是沒有看到碧桃的下落。”

聽了這話，蕙蘭又失落，又著急，緊緊抓住麗仙的手，急切地問道：“已經過了一天一夜了，怎麼會一點消息都沒有？”

陸麗仙歎了口氣，“金陵城實在是太大了，不但人口稠密，更是三教九流，魚龍混雜之地，他們若是藏匿其中，一時之間尋他們就如大海撈針。”

她眼中也浮上憂慮之色：“況且……昨夜他們行事那麼匆忙，恐怕早就打定了主意，買了碧桃她們就立即出城去。若是走陸路，還好說，可沿途查訪。若是走水路，那真是無蹤可循了。”

“這可怎麼辦啊——”蕙蘭急得眼淚又掉下來了。

陸麗仙雖然也覺得希望渺茫，但她還是裝出一副“此事尚有轉機”的模樣安慰蕙蘭道。

“你彆急，事情沒那麼糟糕。碧桃性子雖直，卻也不是個沒腦子的，倘或她瞧見哪裡不對，定要給我們傳消息的。”

“這金陵城裡的大小官員，我都打點好了，一有碧桃的消息，立刻就會遣人來告訴我。”

她雖如此說，心中也知道，拖延的時間越久，碧桃獲救的希望就越少一分。

蕙蘭聽此言，也知道麗仙是儘力而為了，剩下的隻能聽天命了……

她心中好恨，恨自己的無能，又恨自己實在不該昨夜睡下。若是昨天晚上她就去找碧桃，說不定就可以攔下。

她真悔啊！

一時之間，蕙蘭與陸麗仙二人皆都沉浸在自己的情緒之中，都沉默了下來。

立在一旁服侍的蕖香忽然開口說道：“兩位姐姐，我……我想去幫你們尋找碧桃姐姐。”

--------------------

*漂白銀引自張應俞《杜騙新書》裡的《假銀騙》。

第19章 碧桃銷恨猶堪愛（3）

=============================思兔文檔共享與線上閱讀

“兩位姐姐，我……我想去幫你們尋找碧桃姐姐。”

一旁的蕖香忽然說道。

“你？”陸麗仙眉毛一挑，眼神狐疑地打量著眼前這個不起眼的小丫頭子。

這麼一個小丫頭子，又沒門路，能乾什麼？

蕖香被陸麗仙盯著看，紅著臉不好意思地說道：“我雖是個沒讀過書，但我阿娘從小教育我，要知恩圖報。”

“蕙蘭姐姐和麗仙姐姐待我很好，我心中很是感激，一直想要報答兩位姐姐的恩情。我人雖小，沒什麼大用，但多一雙眼睛在外麵盯著，也是好的……”

越說到後麵，聲音越小，把頭低了，十分不好意思。

其實，她心中還有更深一層的意思，沒有說出口。

那就是麗仙姐姐雖然看上去和碧桃姐姐交惡，實則比所有人都關心她吧，要不然就不會如此忙前忙後了。

對於她們三人之間的情誼，蕖香心中很是感動，甚至有一絲絲的羨慕，因而她十分想要做些什麼。

聽蕖香如此說，蕙蘭感動得滿眼淚花，忙拉住蕖香的手，哽咽道：“好孩子……”

陸麗仙略一沉%e5%90%9f，開口說道：“如此，也好。”

這個小丫頭人小鬼大，今日多虧了她眼尖發現了那一個胭脂盒，自己才能察覺這其中的蹊蹺。

說起來，反而是這種微不足道的小人物，在要緊的關節處起了大作用。

陸麗仙略一沉思，心中便有了主意。她對著蕖香說到：“從明天起，你就跟在我身邊服侍。每日我把你帶出楚雲閣，你就幫我在碼頭、城門這幾處好好盯著。倘若有人要為難你，你就拿這個給他們看。”

說話間，陸麗仙拔下頭上一支鑲寶石碧璽芙蓉花簪，遞給了蕖香。

蕖香看到這一支芙蓉花簪，眼睛瞪得溜圓，忍不住感歎道：“好漂亮啊……”

陸麗仙的這一支花簪為鍍金點翠，上嵌碧璽、珍珠、翡翠。以碧璽做成了一朵芙蓉花的形狀，花蕊為細小米珠，花葉為翡翠薄片細雕而成，花蕾為碧璽雕成，花托為點翠。一隻蝴蝶停落於芙蓉花上，其翅膀為翡翠薄片雕成，並嵌珍珠、碧璽。整個花簪用料講究、華貴，一看就是不凡之物。*

蕙蘭瞧見這支鑲寶石碧璽芙蓉花簪，驚訝道：“這支芙蓉花簪，不是你當年獲得的彩頭嗎？”

原來陸麗仙頭上的這支鑲寶石碧璽芙蓉花簪，大有來頭，它是陸麗仙獲得“花魁娘子”這一美名的彩頭，金陵城裡的人無人不曉這是花魁娘子之物。

它雖不似官府公文那般管用，但這金陵城誰人不聞花魁娘子的名號，多少都能賣個麵子行個方便。

畢竟，花魁娘子交際廣泛，若是她在自己的上司稍稍告一狀，便有些吃不消了。

蕙蘭知道，麗仙對這一支芙蓉花簪極為愛惜，平素舍不得拿出來，唯有在一些重要場合或是要會見重要的人，才會拿出來帶上。

今日，她願意這一支芙蓉金簪交與蕖香使用，可以看出她是十分信任這個小丫頭子的。

聽如此說，蕖香這才意識到