這支芙蓉花簪有多麼珍貴，一時之間，竟不敢伸手去接。

陸麗仙不屑地笑了笑，將這支芙蓉花簪塞到蕖香手中，輕描淡寫地說道：“憑它怎麼珍貴，也不過是一個勞什子，若你能找到碧桃的下落，這簪子送給你也無妨。”

不得已，蕖香隻得收下了這支芙蓉花簪。

她小心翼翼地將其捧在手心，既感覺沉甸甸，心中又有一種隱隱的興奮。

她的眼睛閃亮亮的，望著蕙蘭、麗仙二位姐姐，鄭重其事地說道：“蕖香一定不負二位姐姐所托！”

“一定會探聽到碧桃姐姐的消息！”

……

距離碧桃被西門小官人拐走，已經隔了三日，那一行人卻音信全無，就像是人間蒸發了一般。

官府死死地盯著這幫人，不僅是因為他們在女兒河騙吃騙喝，拐走了幾個姐兒，更要緊的是這個西門小官人是解開這一樁“江南銀票造假案”的關鍵線索！

掌管戶部尚書的融大人連發幾道命令，要他們江南一帶的官員徹查出銀票造假一案，他們正如個沒頭蒼蠅一般亂撞，如今得了這條線索，豈有不賣力的。

西門小官人謊稱自己是山東客商，那些假銀票是從哪裡來的？他背後還有沒有團夥？這些假銀票是不是他製造的？

這些要遠遠比拐走幾個姐兒要緊，也關係著江南一帶大大小小官員的烏紗帽，絲毫不敢怠慢。

因而金陵城府衙已經將周圍各個縣衙都貼了告示，若有線索，立刻通報。

這幾日倒是也有一些收獲，抓到了幾個當初說是西門小官人的家丁、幫閒之人。嚴加拷問之下，這幫人沒有不說的。

原來他們壓根就是西門小官人的家丁、仆奴、小廝，而是這金陵城裡的遊手好閒的閒漢們。

那西門小官人找到他們，說每人給他們一天一錢銀子，跟著自己後麵吃飯、喝酒，隻需將他當主人伺候。

有吃、有喝，還有錢拿，一聽有此等好事，這幫閒漢豈有不從的，便成群結隊地跟在西門小官人屁股後麵好吃、好喝、充大爺擺闊、講排場。

正是如此，那一幫見高踩低的老鴇才會被騙了去，真以為這西門小官人是大財主。

至於西門小官人和那些姐兒們的下落，這些閒漢一概不知，隻說那西門小官人居無定所，每一日都換不同的幫閒伺候，神出鬼沒，因而他們也不知道其行蹤。

衙門裡的人嚴加拷打，想要套出西門小官人的下落，一行地痞流氓卻都是如此說法，看來他們的確不知道西門小官人的下落，隻得作罷。

唯有一個叫做白三賴的地痞想起了一件事。

有一日，西門小官人宿歇在楚雲閣裡碧桃姑娘的房中。正巧那一日他要找西門小官人要銀子，直剌剌地就進了碧桃房中，以為房中隻有西門小官人和碧桃姑娘。

誰知竟迎麵走出來一個彪形大漢，一臉橫肉，凶神惡煞，就如那地獄裡來的羅刹鬼一般，一看就是手上沾過血的主兒。

那彪形大漢厲聲喝道他是什麼人，來做什麼。嚇得他趕緊裝作一副喝醉了的模樣，推說自己走錯了門，急忙逃了出來。

退出來之前，這白三賴聽到房中傳來了西門小官人的聲音，略帶女喬喘地說道：“虎二哥，你怎麼還不進來。”

白三賴說到這時，擠眉弄眼地說道：“官老爺，我敢保證，那西門小官人和這虎二哥的關係不一般，要不怎地，那小官人的喚他的聲音，竟比那些個騷娘們還要嬌滴滴的，哎唷唷，聽的我這一把骨頭都酥軟了……”

白三賴說到的這個“虎二哥”，倒是一條線索。

官府著人按照白三賴的描述，畫了畫像，著人在金陵城內到處詢問。

這一問，倒問出了些結果，金陵城內大大小小的賭場都見過這個叫做“虎二哥”的，說他人狠話不多，十分好賭，而且賭的很大，不過運氣不太好，十賭九輸，不消一天就能輸個七八百兩銀子。

府衙中人再一探查，發現這“虎二哥”用的賭資也是那假銀票、漂白銀，和那西門小官人使用的假銀票如出一轍。如此便可斷定，這西門小官人和這虎二哥，定是團夥作案。

雖說有了頭緒，這虎二哥也和那西門小官人查無蹤跡，就如人間消失了一般，既不知他們身在何處，也不知他們要去往何方，就連那些個被拐走的姐兒們，也像是人間蒸發了一般。

官府找不到西門小官人和虎二的蹤跡，蕖香更是一無所獲。

她天未亮時便跟著陸麗仙出門去，直到晚上才回來，一連數日，她都去盯著城門口和碼頭，卻都沒有探聽得任何的消息。

今天又是跑斷腿卻一無所獲，她拖著疲憊的身軀回到了楚雲閣，也不回鳳凰台，徑直就去找素素去了。

因碧桃一事，鳳媽媽被鬨得沒有心思來管教素素，那些婆子丫頭們天一黑就溜出去抹牌了，素素日常點著一盞燈候著蕖香的到來。

院子裡傳來“噗通”一聲，像是鳥兒輕輕地掠過水麵，素素就知道是蕖香從大槐樹上翻進來了，忙出門迎去，皎潔月光映照下，卻瞥見蕖香垂頭喪氣的神情，就知道她今天又是一無所獲。

素素上前拉著蕖香的手安慰道：“你累了吧，快進來歇息一會吧。你餓嗎？今天蕙蘭姐姐打發小丫頭子給我送的槐香紫霞餅還有幾塊，你吃些吧。”

蕖香木木地跟著素素進了屋，坐在凳子上，十分垂頭喪氣，也不說，也不笑。素素拿來了紫霞餅，她就塞到了嘴裡，因吃得太快，不想噎著，臉都憋紅了，幸好素素忙捧了一盞熱茶過來，她咕咚咕咚地灌了下去，這才好了。

填飽了肚子，蕖香不由得重重地歎了口氣，說道：“我守在金陵城的碼頭、城門都好幾天了，還是沒有一點碧桃姐姐的消息……也沒人看見他們出城去，這可真是奇怪了，他們到底能去哪呢……”

一想到時間拖得越長，碧桃的處境就越是岌岌可危，蕖香的心中也蒙上了一層陰影。她從懷中掏出了一方手帕，小心翼翼地打開，裡麵正是陸麗仙給她的那一支芙蓉花簪，她貼身帶著，生怕有一絲一毫地閃失。這幾日她像個小魚兒一般混跡在金陵城內，四處打探消息，卻是沒有機會用上這一支芙蓉花簪。

她注視著這一支花簪，歎氣道：“我幫不上任何的忙，要辜負麗仙姐姐的心意了……”

素素沉思半晌，本想告訴蕖香今日她想出的一個主意，忽瞥見了這一支芙蓉花簪，忡然變色，不由得“哎呀”一聲，聲音帶了幾分顫唞，秀目含淚道：“這一支芙蓉花簪……是我娘的遺物。”

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*芙蓉花簪的描寫部分文字引自故宮博物院裡【鑲寶石碧璽花簪】文物詞條。

第20章 風住塵香花已儘（1）

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素素秀目含淚道：“這一支芙蓉花簪……是我娘的遺物。”_思_兔_網_文_檔_共_享_與_在_線_閱_讀_

蕖香睜大眼睛，張大嘴巴，“啊？”了一聲，一臉不可思議的樣子。

這一支珍貴的芙蓉花簪，不是麗仙姐姐獲得花魁娘子這一稱號的彩頭嗎？怎麼會是素素娘親的遺物？

物是人非事事休，睹物思人，素素強忍著心酸，淚珠兒不停地在眼眶中轉，她指著這一支芙蓉花簪說道：“你看，這花蕊上有一處比彆的不同，正是我剛滿周歲那年，偷偷拿了這一支芙蓉花簪玩耍，不小心磕到的了，磕掉了花蕊上的寶石，後來娘親讓人用黃寶石修補了，隻是到底材質有幾分不同，若不細看，是看不出的。”

蕖香順著素素的手仔細一看，果不其然，這簪子上的芙蓉花蕊上，有一處與彆個不同。

她撓了撓頭，疑惑問道：“這一支簪子是花魁姐姐給我的，怎麼又會是素素你娘親之物？”

往事不堪回首，素素用手帕子抹了眼淚，哽咽著說道：“蕖香，你可曾聽說過潁川林氏？”

蕖香是個鄉野丫頭，哪裡聽說過這個，搖了搖頭。

素素便娓娓道來，原來這一支芙蓉花簪背後，還掩藏著一段百年望族的榮華衰敗史。

話說自本朝開國以來，皇家天子一脈軒轅氏和七大世族共治天下，三百年過去，皇嗣綿延不絕，這七大世家卻有的興盛，有的衰敗，如今隻剩下四大世族，分彆是京兆上官氏、蒼梧顏氏、晉嶺祝氏，還有就是潁川林氏。

這四大世族，以京兆上官氏曆史最為淵源悠久，前朝便稱霸一方的豪門壯族。這京兆上官氏與皇家軒轅氏聯姻最為緊密，自開國以來曆經的十幾位皇後，半數都是這京兆上官氏的嫡女。難怪世人戲稱，本朝皇位，一半是軒轅氏，一半便是這京兆上官氏。

晉嶺祝氏，雖不京兆上官氏這般顯赫，卻可是實打實的“巨富”，他們緊握本朝的金礦、銅礦、鹽礦，在這神州大陸上流通的每一枚錢幣，每一張銀票，都是這晉嶺祝氏所印發的。世人都說，若是皇帝老兒缺錢花了，還要向這晉嶺祝氏打欠條呢！

這蒼梧顏氏，本是發跡於行伍之中的一支世族。族中不少兒孫都當兵從軍，盤踞在軍隊之中。但自老祖宗秦國公顏齊去世之後，兒孫不爭氣，早把那騎馬打仗的本事丟了，都成了酒囊飯袋之徒。

又逢北金國入侵、黃巾賊作亂，蒼梧顏氏一族統帥的軍隊頻頻敗仗，惹了眾怒，族中子孫喪命的喪命、丟官的丟官、抄家的抄家，本已是奄奄一息，不曾想竟殺出了一個名為顏巽離的旁係子孫。

這顏巽離因是旁係子孫，本不受重用，從軍隊裡最底層的大頭兵做起，白手起家，用兵如神，就有如那天神下凡一般，戰無不勝攻無不克，竟一路做到了統帥三軍的上將軍。不僅掃平了黃巾賊的內亂，更是北上抵擋了北金國的馬蹄，不僅救了奄奄一息的蒼梧顏氏，更是救了本朝的江山社稷。

顏巽離有如此豐功偉績，從發跡於行伍之中的士卒，扶搖直上，成為了當今輔佐幼帝、總攬天下事務攝政王。隻是因他殺伐之氣過重，六親不認，世人都稱其為“孤王”。

而這潁川林氏，雖不似京兆上官氏那般顯赫，也沒有晉嶺祝氏那般顯赫的家財，更不似蒼梧顏氏那般把持著三軍，卻是天下讀書人最為向往的世族，更是被譽為“國師”一族。

三百年間，潁川林氏出了不少讀書人。從本朝以後，幾乎每一任的太子太傅均出自這潁川林家，可以說，滿朝的文官，無不是這林氏的子孫，或是受教於林氏的學生。

隻可惜，五年前，這潁川林氏因錯行一步，壓錯了籌碼，在與孤王顏巽離的鬥爭中敗得一塌糊塗，廢太子下了天牢，這林家也牽扯其中。浩浩蕩蕩的一個大家族，頓時作了鳥獸散，把持朝政數百年的“國師”一族的潁川林氏，也成了過眼煙雲。

潁川林氏蒙受了滅頂