個金陵城都翻了個底朝天，也絲毫沒有他們一行人的下落。”

聽蕖香如此說，素素也沉默了下來。

她不經意地瞥見了桌案上那盛放著槐香紫霞餅的紅梅匣兒，心中一動，“若他們還在金陵城內，無論是誰，都要吃飯的。”

蕖香的眼睛一下子就亮了起來！

對啊！素姐姐說得對！如果西門小官人還在金陵城內，無論如何，他們都是要吃飯的。

她興奮地說道：“他們不敢去那酒樓茶寮買吃食，怕被彆人認出來！應該是藏在那些魚龍混雜的居民巷子裡，那裡有許多貨郎挑著擔子沿街叫賣，他們不露麵就能買到吃的！對！他們一定藏在那裡！”

蕖香想通了這個關竅，哈哈大小起來，拉著素素的手激動地說道：“對虧了姐姐！”

素素麵上一紅，微微一笑，能幫上蕖香妹妹的忙，她心中也很高興。

……

金陵城，蝦子巷。

因這蝦子巷靠近碼頭，金陵城內漁民多居住在此地，賣不出的臭魚爛蝦，四處傾倒，這一整條巷子，終日散發著惡臭。

這條巷子魚龍混雜，三教九流的人都有，有那放利子錢的地痞流氓，有偷雞摸狗的“梁上君子”，有那一百文錢就可買一夜春宵的半老徐娘，更甚者，還有殺人越貨的狠角色潛伏其中。

這條蝦子巷狹長而逼仄，哪怕是大白天，巷子裡也鮮有陽光照進來，終日陰沉沉的。這裡的魚龍混雜，各種利益盤根錯雜，日久天長，漸漸地也就成了官府根本不願過問的“法外之地”。

即便是在這樣的汙濁不堪的地方，卻也有人在陰暗的角落裡，獨自掙紮著，拚命苟且活著。

剛剛過了四更天，天還黑著，卻有一個少年人摸著黑爬了起來。

起早貪黑，正是個做豆腐的。

常說人生有三苦，撐船打鐵賣豆腐。豆腐的工序繁雜，要做出一塊豆腐，需得選豆、泡豆、磨漿、濾漿、煮漿、點鹵、定型。

這位少年人每日不到四更天，就早起做豆腐，要趕在早市開市前，將一天所要售賣的豆腐、豆花做好。

他正是蕖香那一日在女兒河相識的男扮女裝的“小阿姐”，名叫做陸霽，蝦子巷的人都喚他“阿霽”。

他們家的豆腐很是細膩，尤其是那一碗甜豆花，香甜嫩滑，賣的很好，蝦子巷的人，都喜歡在早上來一碗。

至於這做豆腐的訣竅，關鍵就在於蝦子巷的那一口深井。

說起來也怪，偏偏是在最下賤的蝦子巷，卻有一口極為清冽的井水。有了這樣的井水，做出來的豆腐是極好的。

他家的豆腐，已經做了五十餘年。

從他爺爺那一輩開始，就在蝦子巷做豆腐。

做豆腐的手藝，傳給了他父親，如今又傳給了他。

可無論他怎麼起早貪黑地做豆腐，依舊是食不果腹，貧困至極。

二十年前，他的阿爺喝酒喝得醉醺醺，冬日裡掉進冰窟窿裡凍死了。

半年前，他的阿爹，賭錢輸的傾家蕩產，欠了一屁股高利貸，最後被要債的活活打死了。

至於阿娘，見賣豆腐賺不了幾個錢，早就拋家棄子，改嫁了。

如今，這個家隻剩下他一個了，起早貪黑地做著豆腐。

灶房裡燒著火，大鍋裡咕嘟咕嘟地煮著豆漿。

雖說是初夏時分的清晨，灶房卻也炎熱無比，他在灶房之中，打著赤膊，依舊是汗流浹背。

豆大的汗水從他的額頭不停地流了下來，也顧不上擦一擦，趕忙將煮好的豆漿進行“過大羅”，隻有將豆漿用極細的羅布過濾，這樣做出的豆腐口感才順滑。

這是最吃力氣活的，他忍著肚餓，咬著牙不停地搖晃著吊在房梁之上的篩羅，待到將豆漿全部過濾完，他的胳膊已經酸到舉不起來了。

顧不上歇一歇，他便開始下一步，點鹵。

這是最重要的工藝，鹵水點多了，豆腐會太老太硬，點少了嫩的夾不住，這一步要極其有耐心，並且要把握好尺度。

不過這對他來說，不是難事。

畢竟他從三歲時，便踩著小凳子幫著阿爹做豆腐了。

隻見他熟能生巧地點了鹵水，一鍋是老豆腐，一鍋是嫩嫩的豆腐花，動作行雲流水，就如那點石成金的神仙道人一般。

在等待豆漿慢慢變成豆腐鹵的時候，他終於能喘口氣，吃了半個蒸餅，喝了一碗豆漿，填飽了饑腸轆轆的肚子。

此時已是黎明，他借著熹微的光亮，掏出了一本《大學》，慢慢讀著。

其實，他的名字並不叫做“阿霽”，而是叫做“阿吉”。

阿吉，阿吉。

這聽起來，像是有錢人家的一條狗。

可笑的是，他卑微地活著，還不如有錢人家的一條狗。

阿爹被人打死後，他便默默地將自己改了名字，由“吉”變成了“霽”。夫子曾經過，霽，乃雨過天晴。

他不知道自己的人生，是否還能雨過天晴。

就像他不知道，自己這輩子能不能走出這腥臭逼仄、不見天日的蝦子巷。

讀書本就是一件艱苦的事情。

更何況於他。

隻不過相較於其他事，讀書已經是最輕鬆的的一件事了。

他如今已經十二歲了，卻隻上過不到半年的私塾。

他永遠記得那一天，他正背誦夫子所教授的《孟子》“天將降大任於斯人也”一章時，阿爹突然闖了進來，當著夫子和眾同窗的麵，厲聲對他大罵道：“王八羔子！你讀書有個用！你還指望以後自己能考上狀元，當大官？！你也不撒泡尿，照照你自己？！快滾回家給我做豆腐去！”

待阿爹拽著他回到家中，就將他的書本全都燒了。

他阿爹就是這樣一個人，他統共就一個兒子，指望著他起早貪黑地去給自己做豆腐賣錢，好去供自己賭錢。

當個讀書人，有個鳥用。

阿爹燒了他所有的書本時，他立在角落裡，一言不發。

他知道，他逃不掉的。

正如他的阿爺，他的阿爹那樣，一輩子起早貪黑地做豆腐，一輩子活在這臟臭的蝦子巷，一輩子仰望他人鼻息，一輩子如螻蟻般苟且偷生。

如今，唯一一個能逃脫這注定好命運的讀書之路，也被阿爹親手葬送了。

他站在那裡，熊熊火光映著他麵若冠玉的麵孔，既有一種清冷的落魄，又有一種難以言喻的妖豔魅惑。

正所謂一念成佛，一念成魔。

沒有人能猜透他的心思。

……

他有過目不忘的本事，阿爹燒掉的那些書，他都已經全部背熟了。

還有一本《大學》，他早早地藏在了灶房的牆縫之間。

阿爹是找不著的。

他卻找得到阿爹。

阿爹白日間躲債，到了夜晚，才會偷偷摸摸地回來，問他要賣豆腐的錢。

雖說是東躲西藏，但以他的了解，阿爹去的總是那幾個地方，不外乎一百文錢一晚的私窠子。

那些地痞流氓前來討債時，他跪在地上告饒道，“各位伯爺，我所有的錢都給了我爹了，不信你們翻，我這裡一文錢都沒有。”

當地痞流氓逼問他爹躲在哪裡時，他嚇得哭了出來，一副懦弱膽怯的樣子，被嚇得伸出一個手指頭，指了指西邊的方向，“我爹……我爹在韓家……”

他無比清楚，自己生下來就注定是卑賤之人，注定永永遠遠地在臟臭的蝦子巷賣豆腐。

他知道，這是他的命，但是他不會就這麼輕易認輸。

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嘿嘿，男主看似是個好欺負的小白臉，實則是白切黑。

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祝大家端午安康~~

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第22章 風住塵香花已儘（3）

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趕在雞鳴天亮之際，阿霽做好了一天要賣的鹵水豆腐、甜豆花。

他收起了書本，將豆腐和豆花裝入木桶中，挑上擔子，沿街叫賣。

“賣豆腐咯，還有又香又滑的甜豆花咯。”

他清脆的叫賣聲在一片晨曦之中，響徹在蝦子巷。

“唷，小阿吉這麼早就出來賣豆花了？我好幾日沒吃你做的甜豆花了，想得很呢，給我來上兩碗。

蝦子巷裡一個身材肥胖的老女人，一聽到叫賣豆腐的聲音，隻披著袍子立刻走了出來，她臉上還掛著殘妝，一片青紅烏黑，像是話本裡走出來的老妖婆，這老女人是蝦子巷中私窠子裡一個老鴇子，人人都喚作王媽媽。

她死死地盯著阿霽光潔如玉的臉蛋，眼神裡寫滿了貪婪，好似她吃的不是豆腐，而是鮮嫩可口的年輕兒郎。

“王姨，兩碗甜豆花。”

阿霽低著頭，盛了兩碗甜豆花，恭敬地遞了過去。

因這王媽媽和阿爹好過一場，他便喊她作王姨。

“哎唷，你這小手，比這豆腐還要白嫩咧。真想不出，老陸那個臭酒鬼，竟能生出你這麼一個玉人兒一般的兒子。”

王媽媽借著阿霽遞碗的功夫，順勢摸了一把他的手。

那油膩膩的手如同樹皮摸向自己時，他強忍著惡心，這才沒有失手將碗摔碎。

見他低著頭不做聲，王媽媽從貼身的衣物處掏出了十文錢，塞到了他的手中，擺出一副趾高氣昂的做派，虛情假意地說道：“多出的這幾文錢，是王姨疼你的。你先是沒了娘，如今又沒了爹，有什麼難處，儘管跟你王姨說，王姨保管將你‘照顧’地好好地。”

說道“照顧”這一詞，又朝著阿霽擠眉弄眼道。

阿霽依舊低著頭，雖看不清臉上的神色，兩隻耳朵確是如煮熟的蝦子一般紅，隻收了六文錢，忙不迭地挑起貨擔走了。

背後傳來了王姨哈哈大笑聲，“哎唷唷，怎麼就走了，快跟進屋拿果子給你吃。”

他相貌生的好，脾氣又好，蝦子巷這些婆子、少婦都愛調?戲他、欺負他，以為孤苦伶仃的他就和那嫩豆腐一樣，一戳就碎。

但從來沒有一個人，能看清楚他那羞怯麵容下的冰寒，而他的一顆心，也在冷嘲熱諷當中，被不斷打磨，變得堅硬，變得砥礪。

就像是一把尚未開刃的尖刀。

……

快到晌午時分，天氣炎熱，豆腐還剩下一半多。

他不禁有些焦急起來。

自阿爹被人打死後，他被其他兩家做豆腐的欺負，不準讓他在碼頭和蝦子巷叫賣豆腐。

不得已，他才會挑著擔子，遠行到金陵城郊去叫賣豆腐。

正是那一段時間，他才注意到了陳家村的草姐兒。

後來，因那兩家賣豆腐的做的沒他做的好吃，一些老主顧氣不過，點名道姓地說要吃小阿霽做的甜豆花，他這才又能在蝦子巷叫賣豆腐。

不過，人最多的碼頭，卻依舊是去不得的。

說起陳家村，他