夏提刑見但凡問到假銀鈔究竟是何人製造的，幕後是否還有指使，那西門小倌人便一問三不知，全推給了已死的虎二。

夏提刑被上級催逼地緊了，定要逼問出這江南銀鈔造假案的幕後指使，便用了大刑。

誰知那西門小倌人十分嬌弱，受了刑昏死了好幾回，每每被冷水潑醒，一口咬定，他雖在虎二的強迫之下，犯下了拐賣娼姐兒的罪，至於那銀票造假一案，一概不知。

虎二已經死無對證，至於這西門小倌人說的話也無從查證，又因他是本案唯一的犯人，又不能太過嚴刑逼供，萬一弄死了他，可就棘手了。

正當夏提刑與縣太爺猶豫之際，州府大人傳來了文書，說是要提這西門小倌人到州府衙門問詢。

夏提刑和縣太爺樂得將這個燙手的山芋甩出去，便著人將這西門小倌人收押在監，明天一早，就派人押送到州府衙門。

……

……

夜深人靜，金陵城監牢之中，幾個獄卒吃了酒、趴在桌子上呼呼大睡。唯有一個巡視的獄卒，提溜著一個燈籠，汲著鞋往監獄裡頭走了一趟，瞧見並無動靜，便撐著桌子上打盹。

縣太爺特彆叮囑，要好好看管西門小倌人，好明日一早就送去州府衙門，夏提刑便將這西門小倌人單獨收監，每隔一個時辰，便著人前去查看，免得他自戕。

眼下，這西門小倌人獨自躺在又臭又硬的監獄之中，身上又挨了幾下板子，疼痛難忍，眼下自己落入網中，心中又怨又羞，但轉念一想，虎二已死，他大可將此事全部的責任推到那廝身上。

自己雖然也犯了重罪，不過是糟踐了幾個姐兒，倒不至於死了。

隻要他留的一條命，定能翻身！

正籌謀著，這西門小倌人忽然渾身一冷，借著高高的窗戶照下來黯淡的月光一瞧，依稀能辨認出麵前立著一個黑影兒。

“誰——”他欲要叫喊，卻被那黑影兒強行往嘴中塞了一個又醜的東西，像是裹腳布。

外麵的獄卒呼呼大睡著，那個巡邏的獄卒坐在椅子上頭一點一點地犯著瞌睡，完全沒有聽到監獄內傳來的細微響聲。

西門小倌人睜大眼睛，驚恐地看著對麵的黑影兒，不知道他到底要乾什麼。

隻見那個黑影兒掏出了一把明晃晃的刀子，他嚇得都尿失禁了。

怎麼，這人想要取自己的性命？！

到底是誰？！

這人是如何進來的！

“冤有頭，債有主。”

那個黑影兒湊在西門小倌人的耳邊，如幽鬼一般冰冷地說了這麼一句話，然後就舉起那把明晃晃的匕首，朝著西門小倌人的下麵揮去。

西門小倌人隻聞到一陣血腥之氣，因嘴中被塞了東西，完全叫喊不出來，劇痛之下，登時昏了過去。

那黑影兒冷冷地看了倒在地上西門小倌人，冷哼一聲，又如幽鬼一般離去。

暫且留你一條狗命。

待到了五更天，獄卒才發現倒在血泊之中的西門小倌人，因他是縣太爺點名要嚴加看守的要犯，嚇得立馬報告了上級，請了大夫。

那大夫說這西門小倌人性命無憂，但卻是徹頭徹尾地被閹割了。而且，他的舌頭被割了一半，雖還能說話，以後就是個大舌頭。

縣太爺氣得半死，著人仔細搜查，定要下手之人。但查來查去，那下手之刃卻完全沒有留下任何痕跡。

守夜的獄卒也都說，昨夜除了他們幾個在，再無他人。

“難不成，是那些被害死的姐兒們，前來索命來了？”一個老獄卒猶猶豫豫說道。

眾人聽了，大白日頭底下，登時汗毛豎立，脊背一涼。

那縣太爺聽罷，心中也是一驚，麵上卻裝成惱怒的樣子，嗬斥道：“光天化日之下說甚麼怪力亂神！”

“無論如何，今日都得把那西門小倌人給我送到州府衙門上去！若再出了半點差池，拿你們是問！”

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第33章 素衣莫起風塵歎（3）

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不知怎的，這西門小倌人收押在監獄裡，半夜莫名其妙地被閹了，又被割了半塊舌頭、小命差一點就斷送的新聞傳來了出來。

據那老獄卒說，那天晚上，他們三四個人守在監獄裡，一整夜都沒有一個生人放進去。怎地平白無故，那西門小倌人就被一個黑影兒閹了又割了舌頭。

況且，此事若是人乾做的，無論如何，都會留下蛛絲馬跡。

但他們將監獄翻了個底朝天，也找不出一絲的破綻。

總而言之，那個神秘的“黑影兒”，定是被西門小倌人和虎二害死的那些姐兒們的冤魂前來索命了！

這個“冤魂索命”的傳言，在女兒河鬨得沸沸揚揚。

那些勾欄瓦舍裡的姑娘們，本就是最信這一套，更何況，她們親眼目睹了碧桃如何慘死的，更添了幾分可信，既覺得這“冤魂”狠狠地出了一口惡氣，又不免覺得有些滲人，讓人脊背發涼。

更有甚者，一個楚雲閣的小丫鬟說，有一日，她半夜出恭時，聽到不遠處隱隱約約傳來的哭聲。

這個小丫鬟起初還以為是新來的姐兒夜裡偷偷哭泣，便想前去安慰安慰。誰知她循著那聲音找去，結果竟然來到了碧桃姑娘生前居住的武陵源！

自碧桃姑娘死後，這武陵源可一直閒置著，無人敢靠近。大半夜黑燈瞎火，哪裡會有人在這裡！

這小丫鬟本嚇得汗毛豎立，正欲要離去，借著黯淡的月色，抬頭一看，瞅見了一個黑影兒在窗前飄來飄去，還發出“嗚嗚咽咽”之聲。

這小丫鬟白日裡剛剛聽人說那“冤魂索命”的傳聞，聯想到碧桃姑娘慘死的模樣，難道當真是碧桃姑娘陰魂不散，竟前來索命了不成？

這小丫鬟一想到這，登時嚇得昏了過去，到了翌日清晨，打掃的婆子將她喚醒，還滿嘴裡哭著喊著說道：“碧桃姑娘饒命，我可什麼都沒做過。”

如此一樁怪事，更加坐實了“冤魂索命”這一說。提刑院的那些捕快捕頭們，也不敢再深究，生怕惹上女鬼纏住自己。

那夏提刑和縣太爺一商議，反正這西門小倌人是作惡多端，隻留一條性命給州府衙門交差也就罷了。

因而將這一事瞞下，隻推說是抓捕到這西門小倌人之時，他已經被人閹了、舌頭也割了，至於是誰做的，也一股腦推到了死去的虎二頭上，說是二人分贓不均，起了爭端，鬨了個窩裡鬥，亂判個葫蘆案，敷衍了事也就罷了。

雖說當官的將剩了半條命的西門小倌人押送到了州府衙門，終於將這燙手的山芋丟出去，可這“冤魂不散”一事，鬨得女兒河裡各個人心惶惶。

那鳳媽媽是個“隻認錢財、不認鬼神”的心狠手辣之人，但也架不住這鬨得滿城風雨的“冤魂索命”之說。她雖逞強說自己麵上雖不信這一套，揚言道當初那碧桃是自己要跟西門小官人走的，跟她沒半點關係。

實則她也心虛的很，一向一毛不拔的鐵公雞竟也花了二三十兩銀子，讓尼姑庵的馬道婆做了一場法事消災弭禍，臥榻之處貼了各色的畫符，這才稍稍心安。

見鳳媽媽如此，那些往日得罪過碧桃的姐兒們，更是心慌，嚇得花容失色，閉門不出，就連客也不接了，天天在菩薩麵前燒高香，吃齋念佛，求碧桃姐姐不記小人過，放自己一馬。

往日裡一個迎來送往、活色生香、醉生夢死的秦樓楚館，如今倒成了一個天天燒香、人人三句不離口阿彌陀佛的“尼姑庵”，實在好笑。

……

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人心不安之際，眼下又到了端午節下。往年到了此時，女兒河也是頗為熱鬨，但今年卻因那“冤魂索命”一說鬨得人心惶惶，也都無心過節了。倒是那辟邪的艾草賣的甚好，家家戶戶門前都插滿了草人。

雖說整個楚雲閣都消停了許多，但若論最清靜之處，還數原本最為熱鬨的鳳凰台。

自蕙蘭帶著碧桃的骨灰離開後，陸麗仙一下子就如那入了定的老尼姑一般，整日閉門不出，就連往年要給金陵城各個富家大戶預備下端午節禮，也懶得疏於打點。

那日送彆，眾人都瞧見了，一向和她要和的蕙蘭竟也棄她而去，這花魁娘子當真成了眾人眼裡的笑話。

更何況，若說這楚雲閣誰和碧桃姑娘結怨最深，自然是陸麗仙。

眾人不免心中揣測，想來這花魁娘子連日稱病不出，定是碧桃姑娘的冤魂找上門來了！

因而，這些楚雲閣的姑娘們，暫且將自己的安危擱在一邊，又都冷眼瞧著陸麗仙的笑話，背後都罵她是專門克彆人的掃把星。但凡和她走得近的，無論男女，都要倒黴。

要不然，當初她和蕙蘭、碧桃一同來到女兒河，怎地隻她當上了風光無限的花魁娘子，而碧桃慘死，蕙蘭卻斷了一條腿？

這都是她這個“掃把精”克的！

常言道，三人成虎，這流言漸漸就傳開了，不僅那些姐兒們更不待見這位花魁娘子，就連外麵那些十分傾慕她，往日頻頻給她送酸詩、相邀她去賞花吃酒的王孫公子們，也漸漸疏遠了。

自陸麗仙當上花魁娘子後遇冷，還是頭一遭。

那些姐兒們見如此，都更加開心了。又說這陸麗仙都年逾二十了，怎麼還厚臉皮霸占著花魁娘子的美名。

這花魁娘子的名號，也該換一換人了。

這些冷嘲熱諷的話，儘數都落入了陸麗仙的耳中。

但她並不為之所動。少有幾位熟客給她下端午赴宴席的邀約帖子，也都回絕了。

她將自己鎖在了鳳凰台，整日裡也不甚梳妝打扮，素顏朝天，連日操持，憔悴許多，仔細一看，倒真有幾分“年老色衰”之像。

……

花魁娘子不美了，不吃香了，這事最著急的是楚雲閣的老鴇子鳳媽媽。

她雖預備著將寶押在了素素小姐身上，但素素年紀尚小，正是那匣子內待價而沽的美玉，需得幾年調/教才能亮相。

眼下陸麗仙不接客，那白花花的銀子可就流失了。

她借著探病去瞧了一瞧病榻之上的陸麗仙，可嚇了一跳。

幾日不見，往日裡如牡丹一般嬌豔的花魁娘子，怎地消瘦到如此，臉兒蠟黃一般，頭發蓬鬆著，就如那秋天裡枯草一般衰黃，臉也不塗，胭脂也不抹，看上去平白老了七八歲。

這鳳媽媽假模假樣地擠出了幾滴眼淚，嘴上滿口念叨著：“我的兒，你受苦了，彆聽那幫小人口中嚼的閒話，那都是眼紅嫉妒你，才編排你咧。”

“你且好好養病，什麼人參、肉桂，媽媽都給你買去，你年紀還輕，哪裡會養不好的？”

陸麗仙躺在床榻之上，連咳了兩聲，臉色更加蒼白。她說自己雖用了藥，倒總不見好，每每到了