，趁此機會，多多采擷些嫩芽，好製成菊花茶。

“許相公，你若是要這菊花嫩芽，我讓下人幫你摘最嫩的芽，如何？”玉姬公主風情搖曳地走了過來，石榴裙一擺，搖搖晃晃地站在許義山麵前。

許義山並不抬頭，依舊是采擷著菊花花瓣。

“你抬抬頭瞧瞧我，我的麵容，可比這菊花差半分嗎？”玉姬公主眉黛低橫，秋波斜視，稍稍提著石榴裙，露出繡花鞋來，若有若無地擦過許義山的衣衫下擺。

許義山的手一滯，低著頭，並不言語。

“許相公，你當真如此薄情？你若投靠了我，不僅可以當茶魁首，來年春闈，我叫你當上真正的狀元，如何？”玉姬公主早已春心難耐，自宋易之死後，她空房寂寞，一直未尋覓得如意郎君。眼前這個許義山，無論是相貌才情，她都喜歡得不得了，心中饑渴極了，恨不得立刻成雙。

許義山緩緩站起身來，將手中已經采擷的花瓣，儘數都撒在了地上，冷笑一聲，“這地方不乾淨，哪怕是再名貴的花，也是臟的。”說罷，頭也不回地就走了。

“你——！”玉姬公主氣得兩靨發紅，花枝亂顫，“好你個許義山，得罪了我，我看你如何還在京城立足！”她一雙秀目之中閃過陰戾，她得不到的東西，哪怕悉數毀去，也在所不惜。

“公主……”馮寶寶在身後，囁嚅地說道。

“有甚麼事，說！”

“外麵的人，全都到齊了，都等著公主呢……”

賓客悉數到場，主人家一直不出現，實在有些說不過去。

玉姬公主重重地喘了幾口氣，%e8%83%b8脯子上上下下起伏，稍稍平複情緒，這次掛上了那一副對一切都毫不在意的表情。

馮寶寶暗自喘了口氣，他實在深知玉姬公主為人，心中不由得為那個茶癡許義山捏了把汗，恐怕他沒有好果子吃。

……

“許相公，你且等一等——”

許義山滿腔氣憤地出了公主府，身後卻傳來一個女人的聲音。他以為仍然是玉姬公主的糾纏，轉過身來，麵帶幾分怒色，沒好氣地說道：“乾什麼！”

看到麵前的女子，不由得怔了一怔，這個小丫鬟，並非是公主府上的丫鬟，好像是……

“咦，你不是鎮國郡主身旁的丫鬟嗎？”

“許相公，我可追上你了，我叫小橘，正是鎮國郡主身旁的丫鬟。”小橘氣喘籲籲地說道。

“哦？鎮國郡主今日也在此？”聽到沈紅蕖在此，許義山的麵容稍稍緩和了些，世人雖然對這位鎮國公主評價頗為不堪，但他是“茶癡”，自認為沈紅蕖既然懂得那“梅間雪”，必不是個貪圖富貴之人，因而對她頗為敬仰。

“許公子，你上次不是問我家郡主，那位也懂得‘梅間雪’的故人是誰嗎？他此刻也在京城，你若想相見，可往此處找他。”小橘往許義山的手中塞了一個紙條。

許義山內心激動不已，展開紙條，上麵寫道：衡蕪書院，林疏玉。

……

後花園中，眾書生們正彼此攀談，交流連絡之際，侍者高聲唱道：“玉姬公主。”

周圍一下子都安靜了，眾人皆都屏息矚目，想要一睹玉姬長公主的芳容。

劉玉郎伸著個脖子老長，踮著腳想從人群之中瞥見玉姬公主的芳容，隻瞥了一眼，見到風華絕代的玉姬公主，身子早已酥|麻，魂魄先失，他今日此番前來，為的是攀上玉姬公主這棵大樹。萬萬沒想到，玉姬公主本人，竟如此這般美貌，花街柳巷的姐兒，全都加起來，也比不上玉姬公主一絲一毫。

“晚輩謝玄見過公主，我家祖父常常說，公主不但長得是國色天香，更有是朝中一棵大樹，若非有公主在，朝中局麵不會如此安穩。”謝玄趕上去獻殷勤，他雖早就見過玉姬公主，但當時有謝佻在，壓根輪不到他和玉姬公主說話。

玉姬公主瞥了他一眼，嬉笑道：“哎唷，這不是謝家的老二嗎？你如今是甲榜第二名，可是爭氣了，人都說你哥哥不錯，我瞧著你絲毫不比他差。替我向你祖父問好。”說罷，用纖纖玉手，輕輕地在他臉上摸了一把，帶來一陣陣香風。

謝玄年紀輕輕，哪裡經得住這個，早已被玉姬公主迷得暈頭轉向，點頭稱是。

隻見玉姬公主環佩叮咚，走至魯仲麵前，為他斟了一杯菊花酒，“魯會元，大才子，我敬你一杯。”

魯仲趕忙放下手中的蹄髈，油膩膩的手在身上蹭了兩下，接過酒盞，一飲而儘，“多謝公主。”

見到本次會元如此粗鄙不堪，玉姬公主興致缺缺，麵上雖還掛著笑，卻推脫自己要陪其他客人，正轉身欲走，麵前卻撲倒一個人，“咕咚”一聲，跪倒在地，連聲說道：“公主，公主，劉某人一見公主便傾倒，願投在公主府上，哪怕做個掃地的小廝，我也願意。”

玉姬公主眼神中飛快地閃過一絲厭惡，跟在一旁的馮寶寶上前俯身道：“這是末榜的劉揩炎，外號叫做劉玉郎的，本次東籬宴並未邀請她他，但他自稱是魯相公的隨從，門房便讓他進來了。”

玉姬公主本想抽身離去，但今日被許義山羞辱，心中憋了一股惱火，心生捉弄之意，對著拜倒在的劉玉郎說道：“你既想跟在我身旁，也不是不可，不過，我要看看你有忠心。”

“我為了公主，死也值得！”劉玉郎聽玉姬公主如此說，心中以為有戲，狂喜道。

“既如此，那你就脫下這身長衫，學兩聲狗吠。”玉姬公主的秀目之中流露著一片冷意。

眾人一片嘩然。

在場的賓客都是讀書人，他們都瞧不起劉玉郎這番作為，但玉姬公主這句話，讓他們心中大為不爽。

魯仲上前，欲要將劉玉郎拉起，義正嚴詞地說道：“揩炎兄，我們讀書人不可失了骨氣，咱們走吧。”

“嗬，魯會元當真有骨氣。”玉姬公主譏諷道，“偏偏我這府上，最容不下的就是有骨氣的人。”

劉玉郎麵露尷尬之色，眼見玉姬公主就要離去，立刻甩開魯仲的袖子，趴在地上，火急火燎地脫下了身上的長衫，跪地磕頭，“汪汪”的叫了兩聲。

周圍一片寂靜，劉玉郎如此下作，實在是有辱讀書人的斯文，讓眾人顏麵掃地。

玉姬公主開懷大笑，“有趣，有趣！你今日便留在府上，不必回去了。”

劉玉郎喜得眉開眼笑，“多謝公主，多謝公主！”

魯仲憤慨離去，卻忽然想起來姬澄明，一回頭，卻發現人群之中，並無他的身影。

……

小花園中，戲台子上的戲子還在咿咿呀呀地唱著，唱的是金陵笑笑生寫的話本《桃葉渡》，講的是名為桃葉的少女，因家道中落，便賣入娼門之中，流落風塵，幸而成為貴公子王獻之的愛妾，得以有了立身之地，卻因正妻妒忌，慘遭陷害，桃葉不忍欺辱便落水而亡，她的魂魄徘徊在桃葉渡，日日夜夜護送著往來渡江的王獻之的故事。

這故事雖不是什麼新奇故事，但因這台上的小戲子口齒伶俐，唱得聲情並茂，傳神動人，正正勾起台下人的一段惆悵心事。

一位美人坐在台下，她見戲台上那名扮演“桃葉”的小旦飽含冤屈，自投水中，以證清白，輕輕歎了一口氣， “賞。”

旁邊的侍女應了一聲，“鎮國公主有賞。”便從桌子旁堆滿的散錢內抓了好幾把，說著，向台上便一撒，隻聽豁啷啷滿台的錢響。

她站起身來，身後一連串的婢女恭聲說道：“鎮國公主。”

“看了這會子的戲，我也乏了，要去外麵賞花走走，你們就不必跟著了，讓小戲子們繼續唱著，我便走邊聽著。”

“是。”◇思◇兔◇網◇文◇檔◇共◇享◇與◇在◇線◇閱◇讀◇

自上次的阮兒被顏巽離打死後，沈紅蕖有許久時間沒到這玉姬公主府上。她今日此番前來赴這東籬宴，為的就是見到許義山。

儘管如今有有素姐姐的傾力相助，也不過是螳臂當車，以卵擊石，她要尋到更多的人來幫助自己。她相信自己沒有看錯許義山，若他能夠助自己一臂之力，那是最好。

到底有多少勝算，她並無把握。

但是，哪怕注定要失敗，她也要試一試。

戲曲中的桃葉寧死不屈，自投河中以證清白。可她不能，她要活著，不為自己，為的是那些含冤而死的故人們。

她獨自漫步在這香徑之中，心中思緒萬千，一陣清風吹拂，花枝搖曳，她的發髻有些鬆弛，稍稍一動，頭上的芙蓉花簪掉落在地上，發出清脆的一聲。

身旁並無婢女跟隨，她正要彎腰拾去，忽然，一隻手，卻先將她的芙蓉花簪拾了起來。

那隻手骨節分明，白皙之中，透著淡淡的青色。

她抬手攏了攏頭發，抬頭看到替自己拾起金簪之人，逆著光，她的瞳孔微微一縮，看不真切，心中卻是沒由來的一痛，待看清眼前之人，那一刹那，是使人心酸眼亮的一刹那，忽的一下，眼圈一紅，竟不由自主地落下淚來。

隻聽遠處茱萸花塢裡笛韻悠揚，歌聲婉轉，那小戲子們咿咿呀呀地唱著悲歡離合，“裙腰芳草拒長堤，南浦年年怨彆離。水送橫波山斂翠，一如桃葉渡江時。”*

原來那桃葉雖成了河畔裡的女鬼，卻因一腔癡情感動了上蒼，上蒼便讓她成了水神，庇護渡船的眾生，她也因此，能夠再和王獻之相見。

隻不過這次相見，卻是人神兩彆。

從此後便是襄王有夢，神女無情。

沈紅蕖癡癡地站在那裡，芙蓉麵上滾下兩行清淚，就連她自己也不知，見到一個陌生之人，為何自己會忽然流淚。

許是這戲台子上的小戲子們唱得太動情了罷，許是那戲詞勾起了她悼懷念故人的情思罷，她有些舉足無措，狼狽萬分，她想掏出手帕子，卻遺落在彆處。想要抬手用衣衫去擦拭淚水，但如今的她身著華衣錦服，那般雍容華貴，卻唯獨不能拭淚。

忽然之間，她麵前出現了一個疊的方方正正的手帕子，原本是極冷的蒼翠，卻已經洗得泛了灰白，那顏色倒多了幾分溫雅的感覺。

“用吧。”那人低聲說道，是沙啞至極的黯淡。

她稍稍一猶豫，便接過了手帕子，拭去了麵龐的淚水，她的淚水沾染了臉上的胭脂和鉛粉，在手帕子上留下一道緋色和白色的水痕，是一朵朵飄零的花瓣，落入了流水之中。

“謝謝。”她重整了妝容，稍稍恢複了鎮定，口%e5%90%bb之中帶著幾分強裝鎮定。

他低低地“嗯”了一聲，並不抬頭看他。

“請問公子姓名，我讓婢女將這手帕子洗淨了，再換給公子。”她心緒稍稍平複，微紅的雙眼打量著麵前之人，隻見他身材消瘦，麵容清臒，有一種說不出的孤寂和蕭瑟，像是傲立在懸崖邊、生長在石頭縫中的蒼柏。

“不必。”他低下頭去，仿佛躲避著她的視線，口%e5%90%bb冷淡，拒人千裡之外地說道。