小小的身影。

年幼的景昀抬起頭，麵頰上淚水縱橫。那張總是毫無表情的稚嫩麵容上，此刻寫滿了惶然悲切。

她赤著腳，眼眶紅腫，小小一團縮在櫃角，那幅模樣非常可憐。

江雪溪立在櫃門前，陷入了刹那的沉默。

他望著櫃子深處縮成一團的師妹，目光有片刻的恍惚。仿佛透過眼前這個小小的身影，望見了另一個驚惶年幼的身影。緊接著他伸出手來，柔和地道：“來，阿昀。”

江雪溪把景昀從櫃子裡挖出來，擰了塊手帕給她擦臉，倒了杯甘露等著景昀慢慢喝完。然後把哭累了的小女孩抱到床上蓋好被子，問景昀：“睡得著嗎？”

景昀怯生生地攥住他的衣角，搖了搖頭。

江雪溪在床邊落座。

月光溶溶如水，自窗外傾瀉而入，為他側頰鍍上了一層寂寥的銀光。他半邊身體映在月光裡，半邊身體卻隱沒在床前屏風投下的巨大陰影中。

這個晚上，尚且年少的江雪溪給他睡不著的小師妹講了個故事。

“你知道齊州在哪裡嗎？”

景昀茫然地搖頭。

江雪溪道：“從中州道殿向東，化神境全力禦劍，三日可以抵達，如果願意再多走一日，便可以來到齊州最富庶的城池，那裡是齊國的京城，叫做齊都。”

那是江雪溪的故鄉。

江雪溪的母親，曾經是齊國的皇後。

之所以要加上‘曾經’兩個字，是因為皇後薨逝後，皇帝廢黜了她的後位。

皇後姓江，閨名至柔。父親告老前官至太子太傅，素有清名。江皇後十五歲那年，先帝替太子齊澈聘娶江至柔為太子妃。幾年後皇帝駕崩太子齊澈登基，太子妃依循舊例晉封皇後。

‘至柔’取自‘天下之至柔，馳騁天下之至堅’。江皇後確實對得起這個名字，她為東宮正妃時，便以賢德著稱，不但將東宮打理妥當，亦能參謀政務、提出見解。

無論從哪方麵看，江至柔都是個非常完美的太子妃。

太子齊澈卻很厭惡她。齊澈登基時，甚至一度動起了另立皇後的心思，朝臣們大力反對，才不得不遵循舊例立太子妃為皇後。

——但從以後發生的事來看，如果江至柔當初被貶斥為嬪妃遷居彆宮，未嘗不是一件好事。

皇帝做太子時，還要擺出一幅禮賢下士的英明模樣。事實上最初他比起他的父祖兩代昏君，確實很有明君風範，因此皇帝登基之初，除了弄出一件意圖貶斥太子妃的爭端，其他時候朝臣們還是很滿意的。

然而，皇帝這幅明君的麵孔，隻艱難維持了不到兩年。

坐穩帝位後，皇帝本性中殘暴多疑、縱情享樂、嗜血冷酷的一麵儘數暴露了出來。登基第二年，他下旨選秀，采選六百秀女入宮，在齊都大興土木，開始修築行宮。

群臣勸諫，皇帝卻置之不理，甚至變本加厲。朝政全都拋下，日日喬裝打扮外出嬉遊，看見美貌女子，也不管情願與否，是否出嫁，儘數搶回宮中。

當時有個性情剛烈的美人，大罵天子無德，抵死不從一頭撞死在金殿上，皇帝大怒，要將她全家下獄處死。

江皇後正懷有身孕，前去勸諫，皇帝惱怒，收回了皇後統領的戍衛，將江皇後禁足宮中。

齊國皇後彆稱‘小君’，有資格參與禦門聽政，可以代替皇帝批閱奏折，擁有自己的戍衛——儘管皇後戍衛的人數受到了很大的限製，但這畢竟是小君權力的一部分，是皇後地位的象征。

皇帝剝奪江皇後戍衛之權，正如抽在皇後臉上的一記響亮耳光，明晃晃將他對皇後的不滿昭示天下。

江皇後自幼跟從父親，學習為臣之道。她並不閒置皇後的權力，反而積極前去順興門參與禦門聽政，為皇帝出謀劃策，在皇帝任性行事時上表勸諫，而這恰恰是皇帝最厭惡的。

他需要的皇後不是妻子、不是臣子、甚至不能是人，而應該是一條溫順的狗，伏在他的膝頭諂%e5%aa%9a討好，百依百順，但這恰恰是江皇後不可能做到的。

江皇後被禁足後，皇帝行事愈發變本加厲，從前他隻是像父祖一樣荒%e6%b7%ab，現在已經開始濫殺朝臣，隻要敢在他興頭上行使勸諫職責的朝臣，輕則貶斥下獄，重則滿門抄斬。

皇後被禁足的太過倉促，隻來得及匆匆令宮人朝她的一雙兒女傳話，要他們小心謹慎，明哲保身。

沒有皇後從旁斡旋勸諫，僅僅三月之後，皇帝攜美人在宮外嬉遊時，公然放出鷹犬撲擊鬨市，致使踩踏死傷無數。而皇帝高坐酒樓之上，看著下方鬨劇哈哈大笑，隨侍心中不忍，委婉勸諫，皇帝大感掃興，不快至極，竟要將其滿門抄斬。

江皇後所出嫡長子，太子按捺不住，前去求見皇帝，意圖求情。皇帝大怒，揚言要廢黜太子。

當年皇帝登基時欲貶斥皇後，尚且需要在朝臣的壓力下低頭，但現在已經不需要了。更何況，也沒有朝臣敢於勸諫了。

臣子死諫之所以有用，是因為大部分皇帝都顧惜聲名。哪怕皇帝的父祖，昏庸歸昏庸，到底也還要幾分顏麵。可如今帝位上這個瘋子不同，他是真敢把勸諫的忠臣全家送到地下去的，哪裡還顧惜什麼聲名顏麵，隻管自己隨心所欲。

太子被廢，幽禁府中。

三月後，皇帝寵妃鄭昭儀進言，說太子心生怨望。皇帝惱怒，竟不派人查證，便將太子賜死。太子的同母妹妹和頤公主跪在鄭昭儀宮外苦苦懇求，終究沒能掙來回旋的餘地。

太子被賜死的那日，江皇後早產了。

她承受著長子被殺的巨大痛苦，掙紮了一日一夜，生下了幼子。此後血流如注，女醫欲入內診治，江皇後卻不準，隻命人去請皇帝。

她拖著油儘燈枯的身體跪在皇帝腳下，鮮血浸透了半邊地毯，將所有人趕了出去，因此也就沒人知道皇後和皇帝說了什麼。隻知道皇帝離開後不久，皇後就薨逝了。

有人猜測皇後懇求皇帝善待她的兒女，因為皇後薨逝後，皇帝沒有將新生的五皇子交給任何一個妃嬪撫養，反而令和頤公主照顧弟弟。

但這個理由並不太站得住腳，因為皇後死後，皇帝剝奪了她一切死後哀榮，將發妻最後一點尊嚴都踩進了地裡。如果皇帝真的還願意聽取江皇後的懇求，沒有道理對皇後刻薄至此。

不過江雪溪倒是覺得，江皇後確實為自己的一雙兒女懇求了皇帝。

在他還沒有離開皇宮的時候，姐姐曾經不止一次反複叮囑他：不要出現在皇帝麵前。

這是江皇後在生命儘頭留給她們姐弟的最後教導。

江皇後留給女兒的話並不多，因為和頤公主趕來時，江皇後已經到了回光返照的時候了。她抓著女兒的手，眼底沒有半分光亮。

“我這一生，想要當賢臣賢後，卻不能勸諫君王；身為女兒，令父親憂憤而死；做了你們的母親，卻無力保護孩子……和頤，你們姐弟要活著。”

皇後的眼淚從眼角大滴大滴滾落：“我儘了為臣為妾的本分，縱然今日喪命，也不因此而後悔，但……但我的孩子，母後隻想讓你們活下來，不要像母後一樣去觸怒皇帝。”

和頤公主失聲痛哭。∮思∮兔∮文∮檔∮共∮享∮與∮線∮上∮閱∮讀∮

皇後道：“母後知道你痛恨鄭氏，我也恨她，她出言陷害你的兄長、我的延兒，若可以的話，我恨不得生啖其肉。但鄭氏隻能出言挑唆，卻不能動搖皇帝的心意，如果皇帝對延兒沒有殺心，那麼鄭氏即使舌燦蓮花也沒有用——所以，你不要試圖報複，皇帝對延兒有殺心，對你們也不會有半分慈愛。今日能殺延兒，明日就能殺你們姐弟，不要做多餘的事，不要讓他想起你們。”

“要千百倍的恭順，要遠遠避開皇帝的視線。活下去，我的和頤。”皇後的手越來越冷，眷戀地最後望了一眼女兒稚氣未脫的小臉，又望了望身旁啼哭的繈褓嬰兒，“母後希望你們都能活著，但是如果他們真的連一個沒有母親的嫡出皇子都容不下……那你保護自己就夠了，不要做多餘的事，不要害了自己。”

她的手猝然跌落，頭偏向一側，沒了氣息。唯有眼睛還睜著，睜得很大，凝望著和頤公主，眷戀的神色還殘留在臉上。

和頤公主失聲痛哭，皇後身旁，新生的五皇子同樣扯著嗓子開始嚎啕。

公主把繈褓中的弟弟抱進懷裡，臉埋在繈褓中，淚水長流。

第55章 55 謁金門（九）

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江皇後叮囑和頤公主避開皇帝的視線, 這確實是深知皇帝秉性的金玉良言。

——皇帝心性乖戾殘暴，行事全憑喜惡，追求享樂肆無忌憚, 很少過問朝政, 卻仍然能將大權牢牢把握在自己手中。凡是膽敢勸諫阻攔他的人，無論朝臣宗親，都一概嚴刑處置甚至下獄抄斬。但隻要能逢迎取悅他, 皇帝也從不吝嗇高官厚祿、珍稀寶物的賞賜，因此儘管皇帝動輒殺人，許多妃嬪朝臣兩股戰戰，卻仍然有更多人前仆後繼地出現在皇帝麵前。

他忙著作樂、忙著殺人，要做的事情太多了，後宮三千佳麗, 前朝小人幸臣, 占據了皇帝絕大部分時間。因此隻要和頤公主姐弟二人遠遠避開皇帝視線, 不被他想起來，在皇帝的注目時兢兢業業扮演一條乖順的狗，足以提心吊膽地存活下去。

江皇後和他夫妻多年，對皇帝的了解無人能出其右。她自己沒有辦法為了性命就彎腰折節諂%e5%aa%9a求活，但她已經失去了一個孩子, 她無論如何不希望自己年幼的女兒和新生的幼子再丟掉性命。

失去母親和兄長的庇護後，和頤公主一夜之間長大了。

她聽從母親臨終前的教導, 帶著繈褓中的五皇子避居長樂宮。平時寸步不出宮門, 偶爾聽到皇帝二字立刻露出恭順濡慕的神色, 就這樣提心吊膽地熬到了五皇子三歲。

原本齊國皇子皇女新生時, 都會請齊州分殿的弟子來幫忙檢測天賦根骨。但皇帝性情殘暴倒行逆施, 道殿鐵律不得插手王朝更迭紅塵俗事, 卻不代表沒有自己的喜惡。

因此自皇帝登基以來，再也沒能請動過齊州分殿的人，他索性招攬了幾個散修為皇室客卿，皇子皇女們檢測天賦，都由客卿出手。

不過天賦高低和血脈顯然沒有什麼關係，儘管齊氏皇族一直標榜自己血脈尊貴無匹，這麼多年來從沒出過高階修行者，這一代皇子皇女同樣如此。

江雪溪是個例外，他天賦奇絕、幼年早慧。和頤公主早發現了這一點，她很想給江雪溪測根骨，卻根本不敢去請客卿。

當年太子被廢，鄭昭儀從旁挑唆，致使她的兄長慘死。這三年裡不是沒有人試圖朝長樂宮中伸手，幸虧江皇後留下了幾個忠心可靠的人，與和頤公主一同將長樂宮守得風雨不透。而和頤公主竭力低調，看上去不足為患，她們漸漸也就顧不上理會長樂宮了。

江皇後死後被廢，和頤公主和五皇子姐弟的地位就變得非常尷尬。他們失去了中宮嫡出的身份，卻依舊因為生母做過皇後，而受