一會,伸了好幾個懶腰,才慢吞吞爬起來,打了個哈欠。
接連幾天失利,他心裡不無挫敗,迷迷糊糊間忍不住跟母親抱怨:“媽咪,捕獵好難啊……”
“想想我教過你的,多試幾次,總會成功的。”喬安娜督促著辛巴起身,又把丹也叫醒,讓丹跟著辛巴一起去。
還在跟小朋友爭論誰保護誰的問題,外麵“沙拉沙拉”一陣響,是有動物分開長草、踩著枯葉走過來的動靜。
一家三口都以為是艾瑪,或詫異或驚喜於艾瑪今天的捕獵效率。
腳步聲走到門口附近,停住了,緊接著傳來嗅鼻和噴鼻的聲音。
喬安娜在這個灌木叢下逼仄的小空間待了好幾天,氣味當然好聞不到哪去,空氣中彌漫著傷口潰爛後發出的腐臭味,混著血腥氣,艾瑪和辛巴每次回來都會被嗆得連打幾個噴嚏。
不過,今天的噴嚏聲不太對頭,喬安娜神色凝重起來,試探著喚了一聲:“艾瑪?”
沒有回答。
一顆腦袋從灌木枝葉的縫隙中鑽了進來,不是熟悉的獵豹臉,棕黃的皮毛,唇%e5%90%bb凸出,一張嘴咧著,露出鮮紅的舌頭,和一排細密的尖牙。
——一隻鬣狗。
喬安娜脊背一僵。
她最擔心的事,還是發生了。
第101章 、一百零一隻毛絨絨
第102章 、一百零二隻毛絨絨【二更】
辛巴驚呆了, 喬安娜也驚呆了。
在辛巴的認知裡,自己始終還是個寶寶,雖然他大言不慚地提議過要跟母獅們打架, 也喜歡齜牙咧嘴地挑釁萊恩,但這些行為本質上都是成長過程中躁動的荷爾蒙作祟, 屬於過心不過腦的一時衝動。
喬安娜把他管得太嚴了,這是一種約束, 也是變相的縱容, 他知道母親會及時製止他不恰當的舉動, 在他犯錯時幫他善後。所以相較於妹妹艾瑪的懂事早熟,他的言行裡仍帶著幼崽的天真和無憂無慮。
即使兩三個月前就換完了牙,邁出了走向成年的一大步, 他也從沒考慮過要試試自己的實力。
曾經辛巴極度叛逆、以至試圖挑戰長輩權威時, 如果喬安娜像雄獅一樣以壓倒性的武力鎮壓,那他也許還會產生些不服輸的逆反心理,蟄伏起來積蓄一段時間,再揭竿而起, 再三驗證自己的實力。問題是喬安娜從那時起就打不過他了,除了最初的那次,喬安娜再也沒揍過他, 教訓他的手段簡單粗暴且根本——克扣他的口糧!
天降大任於雄獅也,必先苦其心誌, 勞其筋骨,餓……算了,這大任不要也罷。
饑餓的感覺實在太難熬了,不就是聽話嘛,隻要有吃的, 媽咪說啥就是啥!
這應該就是為什麼,人類馴化動物時,常用的手段是給予食物獎勵。
總而言之,辛巴的叛逆期就這麼被磨沒了。混吃等死的生活簡直不能太舒坦,就算個頭比母親大了不止一圈,就算之後逐漸學會了捕獵,他都沒想過要忤逆母親,再勞心勞神自己去找吃的。
因此,他對自己的成長和進步,可以說是毫無概念。
至於喬安娜,她震驚的理由很簡單——
種族限製了她的想象力。
花豹的咬合力算不上弱,她能輕鬆咬斷成年男人的臂骨,也能咬碎一些小型獵物的頸椎。但隨著獵物體型的增加,折頸會變得愈發困難,所以捕捉大一些的獵物時,她會選用更省力的絞頸窒息法。
對於體型與雌性花豹相近、脖子上還有一層厚實肌肉的斑鬣狗,不論是咬喉管還是咬頸椎,她的咬合力度都不太夠。這點早在很久以前,她就通過親身實驗總結出了經驗教訓。
喬安娜知道雄獅很強,長著草原上的貓科動物中最大的體型,肌肉滿滿,力量更強。
但是她萬萬沒想到,雄獅能強悍到這種地步,就連還沒成年的辛巴都能輕易穿透鬣狗的防禦,咬斷堅硬的脊椎骨。
這實力,一打三個她大概是沒什麼問題了。
不過畢竟是自己養大的孩子,兒子厲害,她這個當母親的也與有榮焉。
更何況,這一難算下來,還是辛巴救了她一命。
喬安娜艱難地走過去,蹭了蹭還在發愣的辛巴,發表讚揚:“乾得好,辛巴。”
辛巴這才慢慢緩過神來,用爪子撥拉了一下地上一動不動的鬣狗首領,終於確認了自己的功績,尾巴重新驕傲地翹了起來。
他也感覺自己超棒!
喬安娜目光一轉,看向失去目標後撲了個空,正灰頭土臉從地上爬起來的丹小朋友,臉色沉了下去。
“丹,”她虎著臉點名,“過來。”
她得好好教教他做‘人’了,各種意義上的。
喬安娜教育丹的這會,辛巴也沒閒著。
他把鬣狗首領的屍體叼到一家人吃飯的空地上,趴到旁邊,迫不及待地低頭撕扯開毛皮。
他咬住一塊肉,動作僵住了,頓了一會,又不信邪般地咬了兩下。
他吐了。
雖然胃裡空蕩,沒吐出什麼東西,但那響亮的“咳——嘔”,連跟丹好好講著道理的喬安娜都聽見了。
喬安娜扭過頭,看清發生了什麼之後,沉默了兩秒,半是無語半是憐惜地問:“這麼餓嗎?連鬣狗都敢吃了?”
辛巴欲哭無淚,苦著臉控訴:“媽咪不是說鬣狗很好吃的嗎!”
這鍋喬安娜可不願意背:“我什麼時候說過……!”
哦,她想起來了,她之前確實騙過泰迪,鬣狗肉很好吃。
怪不得遇到野犬們的那個晚上,辛巴會跟她提議要抓鬣狗。
老話說得真好,不是不報,時候未到。
丹也來勁了,盯著鬣狗首領的屍體看了一陣,又扭回頭,一雙眼睛亮閃閃地望著喬安娜,期待和渴望溢於言表。
“鬣狗真的很好吃嗎?媽咪?”雖是好奇般的疑問句,配合上他的神情和姿態,倒明顯是在說:我也想吃!媽咪!
喬安娜被自己親手養出來的兩個吃貨氣笑了。看來對吃貨而言,說一個東西不好吃是沒用的,他們必須親口嘗到,用味覺確認,才會相信是真的不好吃。
她和顏悅色地鼓勵丹小朋友:“你去嘗嘗就知道了。”
丹歡呼一聲,興高采烈地過去了,連辛巴的實力勸阻都沒能攔住他伸向鬣狗首領屍體的手。
一分鐘後,又是一聲乾嘔。
喬安娜曲起一邊前爪,慢條斯理地%e8%88%94了%e8%88%94。
孩子們很慘,非常慘,但為什麼,她就是這麼想笑呢?
等到艾瑪回來,喬安娜就笑不出來了。
小獵豹抓回了一隻跳羚,從外麵進來時,明顯聞到了空氣中殘留的鬣狗氣味,眼神警覺起來。
她戒備地放下獵物,抬頭嗅著空氣中的氣息,目光在獨自躺著的喬安娜身上來回掃視了好幾圈,確認母親沒事,才鬆了口氣,重新叼起跳羚。
走向充當餐桌的角落的路上,她看見了死去的鬣狗首領。
“辛巴咬死的。”看出女兒的驚訝和疑惑,喬安娜主動解釋,“待會等辛巴他們回來,吃完飯再一起清理出去,丟遠點,免得又引來些不懷好意的家夥。”
艾瑪聽懂了大概,眨眼表示理解,把獵物放下,扯開跳羚的毛皮,將肉撕成方便下咽的小塊,喂給喬安娜。
喬安娜胃口依然不太好,逼著自己吃了一些,便拒絕了艾瑪的喂食。
艾瑪把剩下的碎屑收拾乾淨,並沒有繼續用跳羚肉填肚子,而是轉向旁邊的鬣狗屍體。
她就著辛巴撕開的裂口,咬下了一塊肉,喬安娜甚至都沒來得及阻止。
緊接著,她把吃下的跳羚肉吐了個一乾二淨。
喬安娜算是知道了,養崽子這種事,就算崽子們種族各不相同,也是一壞壞一窩。
唯一的好消息,是孩子們今後不會再傻傻地想吃鬣狗了?◇本◇作◇品◇由◇思◇兔◇在◇線◇閱◇讀◇網◇友◇整◇理◇上◇傳◇
……她好欣慰哦,真的。
受到鬣狗襲擊後,喬安娜生出了不少緊迫感。
第一次能脫險,是因為鬣狗首領不知道是跟同伴走散了還是太久沒挨刀有些飄了,獨自跑來搞事,才被辛巴順利反殺。一旦之後來個三四隻乃至七八隻,辛巴也應付不過來。
為了自己也為了孩子們,她要儘快好起來,從根源上杜絕投機分子的威脅。
然而想得容易,現實從來都是事與願違的。
雨季時常下雨,空氣潮濕,汙水坑裡誕生了無數吸血的蚊蠅。這些臭蟲不但會貪婪地攀附在傷口上吸血,還會往傷口裡釋放生物毒素,再在潰瘍腐爛的傷口中產卵繁殖,往往複複,驅之不儘。
許多受傷的動物傷口本不嚴重,最後卻死於感染,少不了它們的‘功勞’。
臭蟲們子子孫孫絡繹不絕,打死一隻還有一堆,它們耗得起,喬安娜可耗不起。
傷口遲遲不好,她由於斷斷續續的低燒吃不下東西,能量空耗,很快出現了惡病質的症狀。
三個孩子束手無策,她自己也不知道該怎麼辦,這種關頭,野犬們的出現猶如最後的曙光。
喬安娜不知道本應該在十幾公裡外的小夥伴是怎麼找過來的,但很顯然,野犬們對照顧傷員很有經驗。
它們輪班守在她旁邊,隔一陣就幫她%e8%88%94一次傷口,清理掉傷口感染的膿汁和壞死的組織中滋生的蚊蠅幼蟲。
剩下的野犬則自發組織狩獵,帶回新鮮的獵物,喂給她和照顧她的保姆。
野犬們的喂食方式,跟艾瑪幫忙把肉撕成小塊的喂食並不一樣。
第一次狩獵回來時,野犬女王徑直走到喬安娜跟前,低下頭,用鼻尖和唇%e5%90%bb反複磨蹭喬安娜的嘴角。
喬安娜還以為野犬女王新學了貓科動物表達親昵的方式,也用臉頰和下巴回蹭野犬女王。
野犬女王從她懷裡掙脫出去,帶著幾分責備看了她一眼,又用鼻尖碰了碰她的嘴角,神色莊嚴肅穆,一張嘴閉得嚴絲合縫。
喬安娜有些不明白野犬女王的意思了。
她凝視著野犬女王的眼睛,以眼神表達疑惑。
野犬女王有些焦躁,原地踱著步子,站起又趴下。
過了一會,它似乎想到了辦法,從喉嚨裡嗯哼了一聲,一隻野犬從外麵鑽進來,低頭湊近趴在喬安娜身邊的保姆。
保姆的反應比喬安娜熟練多了,它抬起頭,伸出舌頭,殷切地%e8%88%94著同伴的嘴巴。
它的同伴張開嘴,腹壁一陣收縮抽搐,吐出一團肉塊,很快被它%e8%88%94食得一乾二淨。
喬安娜見過這種行為,小野犬們剛開始吃肉時,成年野犬就是這麼帶回捕到的獵物,再反哺給幼崽。
她終於弄懂了野犬女王的意思——野犬女王想用喂幼崽的辦法喂她。
不過她有些接受不良。
幼崽們是因為牙還沒長好,消化功能跟不上,才需要進食成年野犬吐出的半消化的肉糜。她早就能獨立捕獵進食了,跟野犬幼崽一樣吃軟食,算是什麼事?
野犬女王不顧拒絕,執意把鼻尖往喬安娜臉上湊。
盛情難卻,喬安娜沒辦法,隻好伸出舌頭,%e8%88%94%e8%88%94它的嘴角。
說來也挺奇怪,肉糜比成塊的肉塊好下咽多了,喬安娜平時吃不下多少肉,