來，其實是求人的……母親身體撐不下去，讓她的獨子還找娘家兄弟以求庇護，既然如此還裝什麼遠客上門。求人，還是要有求人的樣子。

那副樣子賈琰不是沒見過，常有族內過不下去的婦孺上門，女人帶著孩子，臉上露著難堪的笑。小心翼翼的賠笑說好聽話，母親卻不拿大，從來都是好聲好氣的那銀子把人送走。賈琰不是傻子，他在族學裡，也偷聽過人家議論，從前還有人說母親克夫，後來母親為人實在是寬和，也就沒人說了。

嗬嗬，“寬和”，不過是拿人手短而已。如今這個境況，倒是讓賈琰這個太平公子想明白了不少事情，家裡的、族裡的、學裡的那些事情，走馬燈似的在賈琰腦子裡來回跑。跑的他眼睛發直，麵前已經有些昏暗的街道像萬花筒一般五彩斑斕。

林家在揚州有老宅不假，可是按慣例，巡鹽禦史的家人都是住在官衙後頭的官邸裡的。賈琰上門的時候，林家燈火通明，裡外的人進進出出。賈琰叫韓長生：“你去問問，這府裡出什麼事了？如果有什麼喜事，咱們怎麼也得做個準備。”

哪裡有什麼喜事！韓長生白著臉回來：“少爺要不然，咱們還是不要通報了罷。”

賈琰當然要問一句為什麼，韓長生小聲道：“說這府裡的太太好像要不好！”賈琰大驚，可是天色已晚，他們在去找客棧找不找得到不說，如果真的是舅母不好了，明兒再來也沒用啊。舅母不好，娘也不好……事已至此，如今唯有一條道走到黑了。

他橫下一條心，將名帖拿出來交給陶厚：“陶叔，你去通報一聲，就說這府上林禦史的外甥求見。”

賈琰看著陶厚拿著名帖往前走，心都提了起來，這樣的名門高官，家裡又出事，萬一不讓自己進門怎麼辦、萬一將自己趕走怎麼辦、萬一、萬一真的這樣，我就、我就下馬賴在大門口不走！

反正一定不能辜負了母親的囑咐，一定要見到堂舅……賈琰打定了主意，要臉乾什麼，求人彆要臉、要臉乾脆彆求人。賈小爺深呼吸，看著林府的門子往這邊看了一眼，他努力擠出一個笑容，也不知臉上到底是個什麼表情。

就見門子結果帖子轉身就走，好像是傳信去了，賈琰按捺焦躁勒馬等候。身邊的下人也是鴉雀無聲，往林府往來的人總要往自己這裡看上一眼，賈琰等著等著，總算見到一個灰白頭發、衣著齊整的老者從裡麵走出來。

賈琰下馬，看著老人到了跟前作揖：“老爺請表少爺進去，跟來的人也請表少爺放心，都會招呼好的。表少爺，請罷。”

“敢問您是？”賈琰留了個心眼，多問一句：“不知您怎麼稱呼。”

老者一笑，語氣謙遜：“小的隻是這府裡的管家沈全，表少爺叫我老沈就行，不敢當表少爺一聲您。”

賈琰趕緊抱拳：“沈管家，那我的隨從們都拜托沈管家了。”沈管家引著賈琰進府，一邊招呼林家的下人們招待表少爺帶來的人。

老沈一邊走一邊打量賈琰，看著賈琰看回來，他微笑說道：“表少爺不知道，您生下來的時候，小的還見過呢。”

“啊！”這句話仿佛一下子拉近了雙方的距離，賈琰趕緊說：“我年紀不大，之前父喪，如今母親才打發我上門。對舅家其實不大清楚，唯恐失禮，沈管家方才我聽說舅母仿佛身體不適，不知道怎麼樣了，可要緊麼？”

老沈暗中點頭，看這位表少爺沒有提前遞帖子就知道，怕是三房大姑奶奶那邊出了大事，這個時候這麼大點的孩子還知道問一句舅母，也算得體了。唉，老沈想到他們林家那位姑奶奶也難免歎口氣，那也是個苦命人，早年未婚夫英年早逝。當年三房老太爺老太太還在世，心疼女兒，男方也是講理的人家，那婚約就不做數了。

可是畢竟死了個未婚夫，三房大姑娘的姻緣就這麼卡住了，家中長輩也不願意委屈了女兒，最後還是他們老爺林海考中舉人那一年，金陵賈家外十二房的賈攽公子也考中了舉人。隻是這賈公子前頭已經有過一房妻子，卻病逝了止留下一女，又比他們老爺年長。

二人同年又談得來，一來二去請來回家，三房老太爺就相中了賈攽做女婿。後來三房姑爺賈攽會試落榜，就專心經營家業不再科舉，他們老爺則考中了探花又娶了出身榮國府的太太。

因為這兩重姻親的緣故，兩家其實一直走的很近。當年老侯爺、老太太在世，三房大姑娘和姑爺也是常來常往，隻是他們老爺帶著太太一直在京，隻有書信往來。而前些年老爺雖然奉旨就任巡鹽禦史回了揚州，卻正趕上這表少爺的父親—三房大姑爺賈攽病逝。

想著表少爺的年紀，他對舅家並不熟識也實在是情理之中，說起來三房隻有一個庶子，沒什麼本事隻能靠著老婆去東南討生活。如今大姑奶奶若是有事，也隻能讓兒子來找堂房兄弟了，畢竟這兄弟還是自己丈夫的同年呢。

老沈想到當年大姑奶奶與大姑爺原本極好，可是大姑爺又去了。再聯想到如今自家太太也病的不妙，又想到了自家大姑娘，對這位小小年紀的表少爺更是多了幾分憐惜。他小心的扶著賈琰上台階，叮囑他前幾日下了雨，小心台階滑。

沈管家的善意賈琰感受到了，老人家對他態度好，這讓賈琰略微有了些“到了舅舅家”的感覺。心中稍微踏實了一點，卻不敢完全放鬆，賈琰繃著自己的心緒隨著沈管家走進了堂舅的書房。

林海已經過了不惑之年，因是個極重儀表的人，看上去也不算很老。頭發衣裳都是整整齊齊的，隻是臉上露出疲態，想來是太太賈敏病重，讓他極為心緒不寧，才疲態外露。看見沈全將一個男孩子引入書房，他這才坐直身子，慈愛的笑道：“這就是阿琰罷！”

人都說娘親舅大，又是“見舅如見娘”，賈琰現下才曉得為什麼。比起族裡那些欲壑難填的白眼狼們，這位頭次見麵，自家太太還病著卻依然慈愛溫和的舅舅簡直是聖人！賈小爺一路上的焦躁不安終於爆發了，他一下跪在林海腳邊，哽咽道：“舅舅！”

“好好好，好孩子快起來。”林海膝下兒子都沒能養活，如今也隻有一個女兒如珠似寶的養著。看見親外甥、又是自己同年好友的兒子跪下，他趕緊將孩子攙起來，親自為賈琰拭去眼淚：“好孩子，彆哭。你到了舅舅家，萬事有舅父為你做主，聽話啊！快彆哭，既到了舅舅家，有話就慢慢說，彆急。”

賈琰究竟母親的書信拿了出來，林海卻不急著看信，他先問過了賈琰一整天幾乎水米未進。更是不忍心，叫沈全讓廚房做些好克化的吃食送來，又讓他好好招呼陪著表少爺來的那些人。老沈管家就道：“老爺放心，陪著表少爺的人小的已經給他們安排了熱水吃食和住處，廚房那裡也讓他們煮了杏仁茶和肉粥，就看表少爺喜歡吃哪樣，即刻就能送過來。”

林海看著賈琰一身風塵仆仆，小臉上掛著淚痕，歎道：“你聽舅舅的話，先隨著老沈去吃夜宵填填肚子，然後洗漱休息。你看外頭的天色，已經很晚了，有什麼話明天一早，再和舅舅說，好麼？”

賈琰揉著眼睛，點點頭：“都聽舅舅的！”林海摸摸他的發髻，欣慰的笑了，他方才擔心孩子心事重，那樣倒不好。如今見外甥聽話，也放下心來，親拉著賈琰的手送出書房，看著他跟沈全走了才回來。

想想又覺得不安心，拿著書信跑到了上房太太賈敏的身邊，看著服過藥的妻子沉沉睡去。林海捏著堂妹的書信，想到了外甥，心裡沉了下來，這就是沒爹的孩子啊。

第4章

妹夫賈攽去世的時候，林海剛剛調任揚州，府衙裡頭前任的那些爛賬不說，對上也要有所交代。他每日忙的腳不沾地，偏偏那個時候妻子賈敏又有身孕，胎像不好不能遠行。對於堂妹夫的喪事，隻是派了老管家沈全帶人過去為姑奶奶撐腰。⊥思⊥兔⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥

沈全回來的時候還說，姑奶奶和表少爺看著倒還好，林海也知道自家妹子，她身子康健那再沒什麼可擔心的。看著書信裡明顯筆力虛浮的字跡，林海歎口氣，按照這信中所說，賈家這原籍十二房已經有些不穩了。

族裡，林海想想自家過去那些親戚，他們與自己都出了五服，可算是沒給他找什麼麻煩。賈家這裡就……加上妹夫賈攽前頭生的女兒，那畢竟是正經的原配所出，不比其他。世人雖然更重兒子，可是賈攽那個女兒，好像是嫁給了王子騰的侄子？哪一房來著。

林海揉著太陽%e7%a9%b4，怎麼也想不起來賈芬娘的女婿是王家哪一房的子弟。嘶，怎麼就想不起來了呢。

“老爺怎麼了？”溫柔的聲音傳到林海耳朵裡，他抬頭一看，妻子賈敏不知何時醒了，正瞧著自己。

也不叫丫鬟，林海扶著妻子，將軟枕墊在身下，好讓她舒服些。夫妻兩個這才敘話，賈敏就道：“我睡前聽見丫鬟回說，表少爺來了，是誰？”

“阿清和公賜的兒子。”賈琰的母親林氏名清，父親賈攽字公賜，這些賈敏都是知道的。一個是她正經的堂房小姑子，一個是她的族兄，賈敏馬上反應過來：“阿琰那孩子過來了！”

這可是正經表少爺，不止是林海的外甥，要是從賈敏那裡算起來，也是有家譜可尋的她的族侄。賈敏道：“上回收到阿清那邊的信，還是公賜去世，老沈回來也說一切都好。我想想，她們家應該是去年年末出孝，我這半年一向病著，就沒顧得上。阿清她怎麼了？”

林海長歎一聲，本不欲讓妻子勞神，可是當年賈敏與林清彼此印象不錯，斷斷續續一直沒斷了來往。他隻好將書信交給了妻子，賈敏看過之後折好書信，沉默良久。她想到了自家的事情，說起來她這病一多半都是愁的。

她與丈夫林海琴瑟和鳴，膝下幼女聰慧可愛，唯有一樁憾事就是沒能養下個兒子。原想著妾生子也好，總讓林家有後，黛玉也有個親兄弟。可是妾生的兒子也沒養住！賈敏想到丈夫已經過了不惑之年，自己也年紀漸長，日後怕是更無望生子。

隻要想到這件事，賈敏心裡就和壓了塊石頭似的，一年兩年，積鬱成疾。所以儘管林海請來了江南有名的大夫，最後也都說“夫人隻要心緒康寧，身體也會好起來”，可是賈敏就是……

今日看著林清給她的書信和給林海的書信，慈母拳拳之意托付後事了，這不啻於在賈敏耳邊敲了一記響錘。林清還有堂兄可以托付，也是信得過賈敏，才會以身後事相托付。可是賈敏自己呢？

如果今天她真的有個好歹，她的玉兒就成了喪母長女，林清已經病重，林家近親女性尊長眼見無人了。她就隻能將女兒托付給母家，可是京中母親年事已高，兩個嫂嫂真是不提也罷，這世道從來對女子苛刻。

她的黛玉啊，到時候，她千