子馮紫英、衛將軍家的兒子衛若蘭、加上繕國公府的石光琥，四王八公、京中侯爵家的兒孫歡聚一堂。

還真是同氣連枝，幾代人都攪合在一起，賈琰想著，麵上的笑容愈發和煦。而那個石光琥似乎之前很是受了一番教訓，看見賈琰隻是有些咬牙，卻不敢上來挑釁。

他們這些公子已經玩樂一天了，現在正是要散夥的時候，賈琰就受了寶玉的邀請勒馬同行。他有意問道：“寶兄弟，我聽說幾位將軍的公子似乎都入了軍中曆練，不知那位石光琥公子如今是何職務？”

寶玉笑道：“他？他同咱們東府的蓉哥兒一樣，捐了個龍禁尉的官兒，不過掛名罷了。要說起石家有出息的，那得是他的堂兄石光珠石孟圭，不過光琥的弟弟光琳，現在正在國子監讀書，據說讀的不錯。”

連賈寶玉都知道石光珠不錯，賈琰笑道：“那個石光珠是做什麼的？”

“他呀，十二歲就從軍了。”寶玉還真知道：“從軍之後朝廷在南邊與人打仗，他當時隻是帳前聽用的小校尉，卻身先士卒斬將奪旗，立了頭功。也就是四五年前的事情，他那會才十八歲，因為是勳貴家的子弟，皇上格外的高看他一眼，如今正當著楚王府司馬，掛著六品職銜。”

賈琰若有所思的點點頭，轉而又問道：“聽說賈雨村回京，常往榮府走動？”去年年末，賈雨村奉旨回京，如今正在蘭台做著僉都禦史。

提到他，寶玉就有些不耐煩：“可不是嗎？那個賈雨村每來府中必要見我，我若托詞不見，父親又會不高興。伯衡哥不知道吧，賈雨村為著討好上官，曾經做過逼殺人命的事情！這等人，每每見我還要一副忠臣孝子的德性，勸我上進。哼，讀書若是讀成了那個樣子，真是不如不讀！”

賈琰聽他這麼說，倒不好多說什麼了，他笑笑：“寶兄弟這話，倒像是隋朝楊智積的自保之道，倒也是大智慧。”

“嗐，伯衡哥這是哄我呢。”寶玉道：“不過是實話實說罷了，我是個最沒用的人，人都說我是富貴閒人。既於家國無益，總是老老實實呆著唄，說不定還活的長久些。”

賈琰沒想到寶玉會這麼說，他驚異的看著他，若真的如寶玉所說，以他的身份倒也不算歪理。寶玉上進，對於榮府也隻是錦上添花，皇帝若是喜歡還能續一代襲爵？可若是皇帝不高興賈家的人出現在朝堂上呢？

需知儘管賈政升官，可還是從五品……輕易都不能麵君。都說賈存周迂腐，可是連有些捐官上位的都做了他的上峰，這就……著實看出皇帝既念著賈府從前的好處，又厭惡賈代善的臨陣倒戈，感情複雜呀。

“為兄隻勸一句，”賈琰勒馬道：“寶兄弟不妨想想，你可以不做官，但是舉業未嘗不可。兄弟身上有功名，說話就更硬氣些，需知男子漢大丈夫立於世間，難道真的事事逆來順受、都聽旁人的調停麼？”

賈寶玉若有所思，賈琰不再多說，聽其言就知道這其實是個聰明人，點到為止就好。

不過，石光琳……賈琰記住了這個名字，孫鐘來林府尋他的時候，就聽賈琰問道：“應祥認得石光琳麼？”

“石光琳……”孫鐘仔細想想，哦想起來了，“倒是見過，也是一表人才，讀書頗為上進，人緣口碑都不錯。他是繕國公府的公子，上頭哥哥不過捐了個官兒，而他能踏實讀書，著實難得。”

哦，難道是歹竹……不，惡竹出好筍？賈琰將繕國公的事情當成逸聞講給孫鐘聽，原想著孫鐘不過一笑了之，卻不想他似乎心有戚戚。

“怎麼，”賈琰笑問：“應祥有煩心事了？”

孫鐘笑的有些難看，躊躇良久，還是道：“按說我不該說，可是我與伯衡為摯友，我從回京開始就憋著難受，實在想一吐為快。”

賈琰忙道：“既然當我是朋友，若是心中有事儘管說出來，我能幫忙一定幫，若是幫不上忙，能聽你說話，你心裡也會好過一些。”

“唉，”孫鐘苦笑：“伯衡也知道，我是跟著父母長大的，而弟弟阿釗是跟著祖父母長大的。”

賈琰點頭，這個他當然知道，當時孫釗初到父母身邊還是怯生生的，如今活潑多了。難道……他驚詫的看著孫鐘，不會吧，孫應勉才多大，難道還會兄弟鬩牆？早了點罷。

孫鐘歎息：“我原是長房長孫，說句到家的話，宗法族規在那，大麵上誰也虧不著我什麼。嗬嗬，我從來也沒想過自己會覺得弟弟與我爭甚麼東西，誰知道，”

他頓了一下：“伯衡也一定奇怪過，我為什麼不繼續考而是緊著入監吧？”

賈琰默默點頭，就聽他說：“是父親同祖父有了爭執，祖父覺得我落榜一次足見資質一般，而阿釗年幼就進學，說不定前程更好。就想讓父親將蔭監的名額留給弟弟，可是父親覺得我是長子，又趕上調動回京，不如讓我在國子監跟著大儒讀書，到時候肄業直接去考會試。而阿釗還小反而可以慢慢來。”

“祖父勃然大怒，”孫鐘語氣黯然：“父親也不讓步，直接就讓我入監讀書，如今家裡頭弄得陰沉沉的。祖父待我隻是平平，又道既然我是長房長孫，將來阿釗總要分出去的，他得多看顧次孫一些……”

難怪他們兄弟年前上門的時候，提到入監，孫二表情怪怪的。不患寡而患不均，長輩們有了爭執衝突，兄弟們情分再好也難免受些影響，相處起來就彆扭多了。

這種家事，又涉及長輩，賈琰也不好多說什麼，隻好道：“木已成舟，我看阿釗並不是那種喜歡同兄長爭鋒的，你也放寬心，隻要你考出來，萬事無憂。”

唉，孫鐘低沉的歎口氣，繼而掛起笑容：你說的也對，秉持本心罷。

都說多子多福，送走孫鐘，賈琰歎息，還真是各有各煩。

五月之後，孫鐘也不上門了，賈琰也不再去梁府，以免被人說嘴，親友們都讓賈琰專心備考。林海弄來了這次會試主考—新任禮部尚書陸泰清喜歡的文章，和陸子悟曾經的闈墨給賈琰參考。每次等待考試的時候，日子都過得飛快，很快就到了會試之期。

八月初八，賈琰準備好東西提前入場，八月的京城可不比金陵，早晚著實有些涼的。舅父舅母為他準備了不同於鄉試的東西，氈子鬥篷是必要帶著的，還有就是不怕涼的乾糧點心、所幸貢院裡頭會供應綠豆湯和熱水，還準許考生自備鐵皮爐子和碳，總算能熬過去。

天子腳下嘛，要是出了舉人們因為飲食不當而被迫離場，的確不美，這又是慶賀皇帝即將到來的甲子生辰的恩科。

馬上就要熬出頭了，賈琰前一天晚上根本沒睡好，不止他沒睡好，黛玉也沒睡好。三更的時候，兩個人還在院中踱步，丫鬟們也不敢拂小主人們的意思，由著兩個人走出各自的院子，結果正好碰頭。

黛玉驚道：“表哥怎麼不會去休息？明日就要入場了。”

賈琰苦笑：“妹妹不也沒回去嗎？來人，掌燈。”兩個人乾脆在丫鬟們的環繞下聊起天來，說話說到打哈欠才各自回院子。賈琰的心情倒是放鬆不少，想著黛玉俏臉微紅說“兄長必定蟾宮折桂，我信兄長的本事！”進入夢鄉。

入場的時候，是沈忠、沈孝帶著阿原、長生等一起送他過去的，沈家兩個倒還好，長生簡直全身都發抖：“大、大爺，眼看著就熬出頭了，您一定能考上！”說著眼淚就要落下來，倒弄得賈琰哭笑不得，他哭什麼呀。

他笑著提著自己的東西經過驗身，入了貢院，身側都是各地的舉子，身後都是各家殷切的目光。

京城貢院裡的號房倒是比金陵貢院略大些，也是剛剛整修過得，堅固結實，起碼不漏雨。旁的賈琰全不在意，他隻默默祝禱：父母在天有靈，請保佑兒子會試順利，絕無意外橫生。

賈琰這次在玄字號二十八房，他一件一件的將東西從籃子和食盒裡拿出來，今天還得吃晚飯，明日才是考試的正日子。用爐子煮了一些掛麵，伴著些牛肉醬吃下去，胃裡暖烘烘的賈琰歸置一下炊具就將號房裡的被褥放在腳下墊著，自己鬆開衣服蓋上氈子睡覺了。

次日辰時三刻，會試正式開始，其實同鄉試一樣，考的內容不過就是四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。在家備考的時候，梁子元也好、林海、孫高也好，都指點賈琰，四書五經都是背熟了的，五言八韻詩隻按照他平素寫詩依著題目規矩，踏實應付一首便好。

最最要緊的就是策問，會試最後一場，賈琰聽說了題目之後，同在場所有舉子一樣，倒吸一口涼氣，本次會試的策問題目居然是“二”。~思~兔~網~

沒錯，題目是《二》

第33章

這科舉考試到了現在, 考生們不怕出大題，也就是從四書五經整句截出來的，指向明確的大題目。怕的就是這種小題，半截不說, 一個字許有多種來頭！

就比如這“二”，論語中：“周監於二代, 鬱鬱乎文哉！”是二、“二三子何患於喪乎？”是二、“三分天下有其二”也是二、“賜也聞一以知二。”還是二。

誰知道是哪個二？

賈琰就知道, 雖然他和各號房裡的同科一樣倒吸一口涼氣，可是心情卻大為不同，旁人的心情大概是“天爺，這個題目難寫！”

伯衡大爺的心情是“天呐, 舅舅師叔伯押題壓中了！”

五月之後，梁子元曾經同林海、孫高見過一次，說起陸泰清的闈墨便是小題, 他當學政的時候也喜歡出小題，特彆喜歡。江山易改、稟性難移，所以會試他也未必會改弦更張。而且小題原較大題難寫, 於是他們著重訓練賈琰多寫、多分析小題的寫法。

小題的題目畢竟還是有跡可循，比如現在，隻有“二”，那必定是**斷句。如此, 就隻有一個解釋, 這個二, 並不是截題, 而是某個**的“二”。

這必定就是“二，吾猶不足，如之何其徹也？”中的首字。

既然知道了出自哪句話，就要分析題目了，大題傾向於朝廷奏對問策的路子，而小題傾向於修身格物的本領。賈琰鋪開草紙，研究考試多年的石鼓書院大儒梁子元告訴他，陸泰清喜歡破題寫的驚豔、束股乾脆利落的文章。

就按照這個寫法，賈琰寫了幾次破題，又想了如何結尾束股，滿滿地寫了兩大張紙才放下筆。然後吃了烤餅夾著醬牛肉，就著掛麵肉醬、又喝了熱茶。將草稿放好，吹滅蠟燭，他得先踏實睡一覺。睡好了，才能寫一手好字將文章騰到試卷上。

賈琰覺得，這次的文章他是儘了全力，大概殿試也不能寫的更好了。

八月十六出考場，這次連許直同梁家大爺梁宣都來了，親自將賈琰送回林府。待賈琰洗過澡、略吃了些肉粥，緩過來的時候已經是晚間，林海同梁子元，本該在國