管去，家裡還有我。小阿宋跟我好，不行可以過來跟我住。你娘也過來，跟孫婆我們擠一擠，也能有個照應。”
“我是怕拖累你。”
“有什麼可拖累的？做個伴罷了。銜蟬呢？會跟去嗎？”花兒問。
“我不清楚，老管家沒說。”
花兒有些舍不得阿虺，眼見著身邊玩伴越來越少，去年冬天一起去河邊鑿魚的人一個個走掉了。她想，最後柳條巷不會就剩她一個人了吧？
她極少傷春悲秋，此時情難自控，這更打得心不在焉，喊錯了好幾回。前頭的衙役回頭看她幾次，笑她是不是被小鬼攝去魂魄。見花兒不搭腔，就又回身念叨起近日的怪事來。
起初是朝廷突然把城外的守軍抽調走了。那守軍在燕琢城邊百餘年了，任皇帝換成哪一個，這守軍都沒離開過。他們的大營比城裡的屋舍還要堅固，人比野獸還凶。不凶也看不住韃靼的馬。他們撤退那一日對麵的韃靼炮仗放得震天響，甚至還有人騎著馬來到大營前跑了一圈，在大營前揮鞭子。即便如此，那守城的人隻是看著，最終頭也不回開拔了。這就等於把自家的大門圍牆拆了，請君隨意了。
守軍撤了誰來守呢？說朝廷給撥了餉銀，要知縣招兵，由衙役們帶著去住那大營。既然要衙役帶著，就要挑選。那餉銀給得好，但無人愛去，都不想在韃靼的大刀和烈馬下討生活。最終知縣挨個問話，眼下說是有人吐口了，願意去。
這第二件怪事呢，是說孫老爺家的小公子死後，孫老爺的大房夫人瘋了。那夫人瘋得很是奇怪，正在用飯，一家人還在說笑，有一股其樂融融的假象。那夫人笑著笑著嘴就歪了，而後開始砸東西。眾人都嚇傻了，好在有見過世麵的大丫頭，把那夫人按住了。但如今太陽一落山，那大夫人就要發一次瘋。孫家大夫人的兄長在京城已是官至三品，算得上響當當的人物，孫老爺不敢惹，自然隻能供著哄著。而那孫老爺，自打被割了家夥後，整張臉愈發地白，人也跟著怪異起來。
第三件怪事說的是新知縣剿匪，剛出城就被聖旨攔下，要他們回去。
怪事如此多，但每一件都跟京城有關聯。那兩個衙役小聲叨念：這京城如今不知到底鬨成什麼樣了？鬨得不厲害怎麼爪子都伸到燕琢城這山高皇帝遠的地方了呢？還有那白家和孫家，究竟為何鬨得這麼厲害？屢次鬨出人命來都不做罷。
“照夜哥不會要去大營吧？”花兒問阿虺，後者則很平靜：“或許。”
照夜其人品行端正，慈悲心腸，旁人做衙役是為戶口，他真的在當差事辦，每一件每一樁都不糊弄。若他去守大營，倒是不稀奇。
“可那韃靼人的大刀才不認是不是品行端正！”花兒急了：“那大營本就該專門的人守，那守軍調走算怎麼回事呢？”
阿虺扯她衣袖，要她噤聲，與她耳語道：“說是皇上近來屢屢發病，皇子太子們要鬥起來了。這守軍的鎮遠將軍，原是太子一脈的人。現在回去護主了。”
這些事他們管不著，但有一事花兒能管。行至白府前街，想起白日裡白棲嶺那混蛋樣子，拿過鑼猛敲一聲，扯著嗓子喊起來。
好容易入睡的白棲嶺被這喊聲嚇醒，緩了許久才好。他心裡知道是白天他訓斥她她不服，夜裡打更就來找補了。他讓獬鷹叫花兒第二天來問話。
下一日花兒到的時候，老管家正在訓人。
起因是昨夜白棲嶺睡著了，一個做飯的丫頭借口給他送吃食，爬上了他的床。
那小丫頭生得豐滿，肉乎乎一個人。因著家中屬實困難，想尋一個良主。她來府裡三年，本本分分，並未如此冒進過。她上了白棲嶺的床，熱乎滑膩的身體貼上去，伸手握住了他的要害。
她原本隻想速速成事，不成想手摸上去，被那巨粅嚇到，一時之間不敢動作，卻是把白棲嶺吵醒了。
白棲嶺一腳把人蹬下去，大喊一聲：獬鷹！
獬鷹原本是在外頭伺候的，因著尿急讓哼將看一會兒，那哼將被哈將拉去審人，就有了這麼一個空檔。獬鷹因此挨了三板子，而白棲嶺，想起那手抓著他東西就犯惡心。
依他的意思不如就打發到莊子裡去自生自滅，管家此刻正在對那丫頭說此事。丫頭哭得上不來氣，跪在那對著管家磕頭，請主子給條活路。她當牛做馬做妾做通房都成，準保一輩子不爭不搶不給主子添麻煩。
花兒進門的時候聽到那丫頭說：一定好好伺候二爺，讓二爺舒坦。她站那聽了會兒，到最後丫頭有些語無倫次了，說白二爺體魄罕見，而她是情種深種，他倆是天人一對。瘋了。好人都被這日子磨瘋了。
老管家命人把人拖下去，這才招呼花兒：“二爺在裡麵。”
“獬鷹呢？”
“在塗藥。”
當花兒看到捂著屁股的獬鷹，立馬捂著嘴笑他：“屁股開花了吧？”
獬鷹被她笑得臉紅，低頭說：“二爺在裡頭等你。”
“二爺不會也要打我板子吧？我近來沒招惹他。”
獬鷹搖頭：“這都說不準，二爺今日心情不好，清早吐了好幾次。”
“為哪般吐的啊？”
獬鷹自覺跟花兒說不明白，白棲嶺為何吐，他一句兩句也說不清楚。大概就是昨夜被小丫頭爬了床，二爺想起來就惡心。
花兒小心翼翼走進去，看到窗子門都大敞十開，白棲嶺倚在塌上半死不活。他這個生龍活虎的體魄偶有這麼一次，倒也新鮮。
嘿嘿笑一聲，白棲嶺睥睨她一眼：“何事？”
“不是您叫人去傳奴才的麼！”花兒說完拉過小板凳自己坐下歇腳。
“站起來，誰讓你坐的？你懂不懂規矩？”
“您被丫頭爬床倒也不必拿奴才撒氣，畢竟爬您床的不是奴才。”即便這樣說，還是乖乖站了起來，怕白棲嶺遷怒於她。但她又著實好奇，被人摸了一把怎麼就惡心成這樣了？她看那小丫頭身子很是豐腴，白白嫩嫩，講話腔調委婉動聽，倒像個江南人。她總覺著那白棲嶺得了便宜還賣乖。
目光將白棲嶺掃量個遍，琢磨著那丫頭說的體魄雄健是怎麼回事。按理說她這個年紀的姑娘該懂一些了，可阿婆平素裡不教她，銜蟬講的也是一知半解，那說書先生整日裡講江湖話本，裡頭沒一點男歡女愛，飛奴他們講話又避著她。一來二去她倒成了那個“一竅不通”的。
“再看把你眼睛挖出來！”白棲嶺拿起一顆核桃砸她，她接住，轉身走到門口用門縫夾了，而後撿起來吃。邊吃邊道：“二爺，奴才有一事想問您。”
“說。”
“您要去京城了嗎？外頭都在傳您在挑得力的隨您去京城，說…”
“不帶你，彆做夢。”白棲嶺打斷她，他好不容易要清淨下來，再把她帶著，整日在他耳邊嘰嘰喳喳擾他清夢，他圖什麼？
老娘還不愛隨你去呢！花兒腹誹一句，堆笑道：“奴才指定不跟您去，奴才知曉自己幾斤幾兩，不給二爺添堵。奴才想問的是：二爺也準備帶銜蟬走嗎？”
“關你屁事。”
“您今兒火氣可真大。”花兒歎口氣：“罷了，奴才本來也有要事要稟報二爺，不說了不說了。”
她故作要走的姿態，心中數著數，果然，不出五個數，白棲嶺跳下那個冷塌，揪住她脖領子，讓她有屁快放。
花兒呢，將衙役說的事與他說了。白棲嶺一定知道這些事，她心中清楚得狠。她隻是想問問白棲嶺的看法。
她也說了照夜的事：“照夜哥哥是個好人。他若是答應去大營，一定不奔著俸祿，隻是為了保護燕琢城的百姓。可其他人不去，知縣征兵的都是老弱病殘，這去了大營不是送死嗎？”她講完看著白棲嶺，見他對“照夜”這二字並沒表現出疏遠，追問道：“您見過照夜哥哥？”+思+兔+網+文+檔+共+享+與+在+線+閱+讀+
“說正事，閒話少問。”白棲嶺手叉在背後：“你跟我說這些做什麼？”
“我跟您討個主意。”
“我有什麼主意？我有你餿主意多？”
白棲嶺這幾句把花兒噎夠嗆，她覺得自己就是多餘來找這個瘟神。這一句又一句嗆她，好像她跟他有殺父之仇似的！花兒忍不住回嘴一句：“您是被那丫頭摸出毛病了嗎？彆得了便宜賣乖了，心裡不定怎麼美！那些官老爺可沒您會唱戲，碰到這事早偷著樂了。”
“不是，你這是何意？”
“我的意思是你惡心什麼惡心，人家姑娘…”
“你被不中意的人摸不惡心？”
“…”
白棲嶺作勢攬她腰，還沒將她拉到身前她就捶打他：“放手！你個臟東西！”
白棲嶺還偏不放手，故意惡心她，將她帶向他，順道扭住她雙手，看她臉急紅了罵他：“白老二！你這個畜生！不得好死！”她可真小，他一隻手就能製住她，細細的手腕和腰身，臉皮比城牆還厚的人竟也有臉紅的光景，白棲嶺看她這般，竟也能看出女兒家的情態了。
花兒罵得更凶，他側耳細聽，心裡反倒通透了，將自己那股子惡心一股腦倒給她，大笑著放開她：“怎麼樣？惡心嗎？懂了嗎？”
花兒使勁拍打自己衣服，一眼又一眼瞪他，恨不能剮了他，擺明了嫌他臟：“她就這麼爬你床的？那也沒乾什麼驚世駭俗的…她是被逼急了，走投無路了，才用此下策。現在已然瘋了。”
“滾！”
“我不滾！”花兒脖子一揚：“我話還沒說完我滾什麼滾！我就問你，那大營到底安全不安全！照夜哥哥去了是不是送死！你有沒有彆的法子！”
“我能有什麼法子？我一個卑賤的商戶，我還能左右朝廷的事？我要有那手眼通天的能耐，早把你活埋了。”跟花兒這一來一往拌嘴，連日來的糟糕心緒竟好了些，白棲嶺甚至動了個念頭：不如把她帶在身邊算了，左右她好養，讓她繼續當他的狗腿子。
花兒被他氣壞了，一屁股坐在小板凳上哧哧喘氣。照夜這事擾得她頭疼，那些人壞死了，他連個能照應的人都沒有。去了那大營，碰到喝點酒不知天高地厚的韃靼，轉眼小命就交代了！
“彆人的事你少管。”白棲嶺看她愁眉苦臉，就教訓她：“你自己的事管好了嗎？你那個走丟的飛奴哥哥回來了嗎？你救那個畜生又找你了嗎？把你自己那爛攤子收拾好再管彆人。”
“我好著呢！”花兒不願再理他，獬鷹捂著屁股來送飯，她來一句：“我也沒吃呢！”
“給她加副碗筷。”白棲嶺竟沒轟她走，亦沒趕她去小凳吃，而是跟她麵對麵一起用飯。抬頭見花兒盯著那盤肉片出神，就順手換到她麵前。白棲嶺進來食欲消退，三兩口就飽，此時也一樣，吃幾口就撂筷，看花兒狼吞虎咽，心生許多羨慕。
花兒一邊吃一邊看他，見他人跟沒了魂兒似的就問他：“吃不下啊？