阿宋，看到她抹掉臉上的小淚珠兒，對她綻開笑臉。小阿宋雖然在要飯，可她那樣機靈，眼向後左顧右看，那話都在眼睛裡呢：都來了，都來了，銜蟬姐姐，大家都來了，你不是一個人了。

銜蟬心中好暖，這些年身邊隻有一個秋棠，二人在那將人魂靈封禁的院子之中相依為命。如今她知曉，那些被迫斬斷的情誼來尋她了。她再也不孤零零了。

她對小阿宋笑笑，而後說道：小叫花真可憐。

她這一笑，周遭更為安靜。這女先生下車時快要碎掉一樣，此刻卻又活過來了。她那樣美，有人悄聲說起當年曾跟她念過書。女先生教人寫自己的名字，要沒有姓氏的人選一個自己喜愛的姓氏。

“女先生隻教識字嗎？”有人問。

“不，女先生還教堂堂正正做人。”

這些事這幾年無人敢提起，就像壓箱底的衣服，久而久之就忘了。這一日忽然想起，翻騰出來，上身一試，竟這樣合身。於是一下就通了，還有人提起那憑空消失的曾經的七皇子，說那七皇子最主張讀書，說無論出身如何，都該讀書。

這小聲的議論在皇帝的車馬駕到時戛然而止，眾人紛紛跪地，唯有銜蟬站著不肯跪。婁擎看到雪中而立的銜蟬，仿若回到華年與婁夫人的初相見，心中驀地生出一股罕見的憐惜來。

這一次他沒有打她，亦沒有責備她，反而拉起她的手，裝出一副有情有義的樣子。外邦人對天子好奇已久，此時得見，發覺那天子身上籠罩一股寒氣，令人毛骨悚然。

婁擎命眾人站起身來，並問其中一人：今日這燈市，最令你稱奇的是什麼？他問那人，正是被戒惡卜卦那人。於是那人怯怯指著戒惡的卦攤：那裡，奇準無比。

“哦？那朕倒是要去看看。”

於是扯著銜蟬向卦攤走，察覺到銜蟬的掌心微熱，就譏諷道：“終於熱了？”

銜蟬隻顧走路，並不應付他，在途經照夜和花兒之時，目不斜視。

戒惡此時卻捂著心口倒地不起，侍衛上前踢他起來為皇上卜卦，他擺手：“今日心力已竭，無法卜卦了。還請皇上恕罪。”

“何時能卜？”

“三日後。”

戒惡滿頭是汗，渾身顫唞：“心力儘了，心力儘了。”

婁擎就問一旁的白棲嶺：“他說的可是真話？”

“真假不知，但適才的確忽然暈厥。”

婁擎仔細看著戒惡，那老和尚透著一股子圓滑，但目光又慈悲，倒是與其他人不一樣。婁擎對戒惡感興趣，人也就大度一些，點頭道：“三日後，酌情宣你進宮。”

言罷扯著銜蟬走了。

燈市又恢複熱鬨，白棲嶺對戒惡道：“你可知常人進宮出宮都需要留下一樣東西？”

“不知。隻知那宮裡有滔天的富貴，不然二爺也不會在京城呼風喚雨。”

白棲嶺看了戒惡半晌，他打第一次見他就知他不凡。究竟不凡在哪裡，他說不清。此刻他蹲下`身去，試圖從戒惡眼中看出什麼來。戒惡則笑了：“二爺不必看了，二爺多慮了。”

“那你可知出宮之時皇上要留一樣東西，由不得你，而是要由他？”白棲嶺又問。

“最大不過一條命。”

“值得嗎？”

“二爺值得嗎？”

白棲嶺不再言語，抬頭看向柳枝：“這樣好的燈市，你幾人也不去逛逛？”

柳枝看了眼花兒後道：“逛逛便逛逛。”

於是三人在前頭走，白棲嶺遠遠地跟著。他記得當年花兒喜歡熱鬨，去碼頭上過節險些喪命。如今依舊不改。見到好看的燈就上前把玩，隻把玩，不買。

白棲嶺聽到柳枝說：“若真中意，就買下來。”

“買了帶不走。”花兒笑道：“看一眼足矣。”

儘管如此，她還是為柳枝和燕好各挑了一盞她們中意的提在手上。白棲嶺覺得她可憐，雖出落成堂堂將軍模樣，卻也不敢有小女人的情致了。因為帶不走。

她喜歡的那盞燈可真好看，工藝奇巧，微微轉動可見色彩遞進，一個畫著桃紅柳綠、溪水潺潺春日的圖。白棲嶺在她走遠後上前去細看，知曉她為何喜歡了。那是早年的燕琢城外的春日。

再抬頭追她背影，看到與她擦肩的人，竟是飛奴。想來飛奴也有通天本領，不知不覺混進了京城之中。

而他們隻是擦肩，並無任何交流，但飛奴朝一旁的小阿宋丟了個饅頭，阿宋揣在了懷裡。

白棲嶺看在眼中，對懈鷹道：“看一看這位故人為何而來？霍家可還有旁人來？”

“是。”

這一晚的燈市這樣熱鬨，大家各懷鬼胎，散場時又感餘興未了，一直回到客棧，柳枝和燕好還在看手中的燈籠，吹了燈在屋內玩。

屋內溢彩，屋外落雪，混跡戰場的姑娘們竟生出罕見的情致來，燕好甚至說道：“小情小意原是這般醉人。”

本應是簪花的年紀，卻要提刀上陣，那花是什麼樣怕是都忘乾淨了。最好的時候，是從山上采一朵野花彆在鬢邊，對著溪水而照。

窗子有輕微響動，花兒示意她們繼續說笑，而她躡手躡腳到窗邊，手中握著她的那柄殺人無數的短刀。而柳枝也一邊笑著一邊摸出了自己的暗鏢。

花兒與她們交換眼神，猛地推開了窗。

外頭除了一片白雪覆蓋的房子空無一人，而她窗前，掛著一個燈籠，她最喜歡的那一盞。風很大，燈籠被吹得搖來蕩去，在雪地上投出一個晃動的春日。

她心中一暖，將燈籠提了進來。手柄上綁著一張紙，她打開來看，是畫的，一隻燕子叼著燈籠飛過山嶺。花兒笑了，先將那紙條燒了，而後提著燈籠在屋裡走著。三人都覺得不夠，又包裹嚴實提著燈籠去外頭走。

穿過雪天，腳下吱吱呀呀，她們咯咯笑著。

遠處白棲嶺的馬車停著，他推開窗遠遠看著那三盞燈，聽著她們的笑聲，心中終於是舒坦了，兀自念一句：“誰說女將軍不能提燈籠？”

“就是。”外頭的懈鷹道：“女將軍提燈籠更好看。”

這句話深得白棲嶺心，他點點頭：“好話，當賞，回頭給你娶個媳婦。”

懈鷹臉一紅，便不做聲。

白棲嶺則將頭探出去看他：“彆以為我看不出，那柳枝來了，你去辦差都磨蹭了！”

懈鷹臉更紅，顧左右而言他：“二爺怎麼不著急安排與花兒單獨相見？”

“若有機緣最好，暫且不必創造機緣，以免誤了她大事。三年我都能等，又差這幾日嗎？”

“未必是幾日。”

“多久都無礙。”

二人靜下來，聽到花兒的聲音近了，她說：“不知她是否也有一盞燈？”

說的是銜蟬。

銜蟬有燈，她的心燈亮了。被婁擎拖回住處，並沒迎來遺忘的暴行。婁擎這一日似乎頗為開懷，命人都從院中回避，他要安靜賞雪。

他要銜蟬為他燙酒，而後跪在雪地上為他斟酒，見銜蟬的手有了血色，細細的指尖透著胭脂紅一樣，很是美妙，索性抓她手細細把玩。一根手指一根手指摩挲，摩挲著摩挲著懶聲道：“把這根掰折，會不會有彆樣的美？”

銜蟬跪在那，眉眼都沒抬。

婁擎的手指開始用力，在最後關口卻鬆開了手，冷笑道：“你不配。”將她手放到唇邊，緩緩%e5%90%bb著，頭腦漸漸昏沉，呢喃著問她：“你可有心上人？嗯？可有？”

婁擎病了。

銜蟬抬眼看向他的小太監，早已不是之前那個，這個她不認得。小太監上前一步，輕聲道：“皇上，該回宮了，您發熱了。”

婁擎的病來勢洶洶，每次都被匆匆抬回宮裡，生怕在外頭遇到什麼不測，無人知曉原因。隻有銜蟬猜到了，那心狠手辣的身後，有一個更為心狠手辣的人。

婁擎除了怕先皇，還怕他的母後。那才是真正的狠角色，一個隱忍一生終得大業的狠人。

婁擎被抬走了，這座院子清淨了。過了許久，有人壯著膽，將自己在燈市買的那盞花燈撐了出來，在瑩瑩的白雪中緩緩地走。緊接著，另一人也出來了，越來越多的人出來了。雪上綻放一朵一朵花，他們的燈各有各的漂亮，裝點這個死氣沉沉的院落。而他們的眼睛也亮了起來。

他們心中各自回味那早已遠去的自由，那扇高門以外的人世間，笑語喧嘩聲、風聲草木聲，以及隨便什麼聲響。他們還想到燈市上的人的笑臉，和暗暗向心上人看那一眼。

有人問銜蟬：“你的燈呢？”

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“我送你罷！”

“多謝，不必了。”

銜蟬坐在門前看著他們，她覺著這一日他們都隱隱有了不同，至於哪裡不同，她說不清楚。她看著那些燈籠，想起了照夜。

在燈市上匆匆一瞥之時，她沒敢想他；回來路上，沒敢想他；伺候婁擎喝酒，沒敢想他。現在敢了。明明隻是一眼，她好像將他看儘了、看透了。她透過他清白的眼睛看到他慈悲的靈魂，透過他樸素的衣裳看到他受苦的身體。

銜蟬好像他。

秋棠扶她進門睡覺，吹了燈，拉上那厚厚的帷幔，漆黑一片令銜蟬覺得安全。當她閉上眼睛那一刻起，她察覺到自己的少年欲念悄無聲息地歸來了，像那時無數個想他的夜晚，像在那破敗的屋內與他相擁的夜晚。

所有人都在這晚，掌了一盞心燈。

天亮後，戒惡敲響花兒的門，問她願不願隨他一起進宮？

“可。”

“那貧僧陪你三人一起打擂。”

“你怎知我們要打擂？”

“那一日你們進城大方狂言，貧僧聽到了。”

花兒意識道，並非是她們接近了他，而是他，選擇了她們。

戒惡則道：“天下因緣際會皆有定數，不必過多揣測。若你今日請貧僧喝頓酒，貧僧便為你卜一卦。”

“我不卜卦，但酒可以請方丈喝。左右明日才打擂，今日儘然無事，大醉一場也無妨。”

“你身上有凜然正氣，若隨我進宮，可要不得。”

“那我便是無賴地痞。”

“你看人目光灼灼，令人自慚形穢，也要不得。”

“那我便是一個睜眼瞎，眼中空無一物。”

“你走路腳底生風，根基穩健，也要不得。”

“那我萎靡些便是。”

“在宮中要不得，在宮外也要不得。”

花兒不言語，目光炯炯看著戒惡，這個老和尚好毒的眼，一眼就將她看透了。

“方丈的指點，小輩牢記在心。”

戒惡又恢複從前一樣的神情：“你還叫我老頭兒，你舍了我幾碗麵，我陪你走一程。”

“方丈何意？”

“你心知肚明。”

戒惡握著她衣袖，請她將手攤開，她掌心有厚厚的繭，握刀的、射箭的，都留下其痕跡。戒惡點了點，寫下一個