群圍攻後就對狼生出恐懼，匆匆回到床上抱著她。

二人會說一些體己話。

譬如小茶倫突飛猛進的頭腦和武藝，還有葉華裳始終不見動靜的肚子。阿勒楚將唇貼上去，喃喃道：“今晚他會來嗎？”

葉華裳捧著他的臉問道：“如果他一直不來，你還會要我嗎？”

“如果他一直不來，我一直要你，要到他來。”

“君主要你再收一個女人。”

“彆管君主。”

阿勒楚抱緊葉華裳：“你的孩子好，你博覽群書、又生得美，茶倫這麼小，就跟其他人不一樣。你生的兒子，也會是一頂一的男兒。”

葉華裳故作乖巧點頭，適時對阿勒楚說：“前些日子京城來信上說，我的父親近來身子愈發弱了。也不知今生還能不能見到。”想到父親，葉華裳眼睛一紅，轉過身去，抬手拭淚。

“你可以去看望他，本王陪你去。”阿勒楚說。

“你陪我去？”葉華裳轉過身看他，眼睛睜大，不肯相信阿勒楚願在此時離開韃靼，陪她去往異國的京城。

“對，本王陪你去。”阿勒楚說：“君主來信，不許兄弟們之間再打仗，誰挑起爭端就收回誰的封地。料他們也不敢再動，本王借此機會陪你去你的京城，也順道看看這些年京城的變化。”

葉華裳從阿勒楚的話中聽出了些什麼，但她知曉此時不能追問，不然阿勒楚會起疑心。隻是抱緊阿勒楚，捧著他的臉親%e5%90%bb他的嘴唇：“阿勒楚，阿勒楚，你對我這樣好，我該如何報答你？”

“阿勒楚，阿勒楚，我愛你，讓我給你生個兒子吧！”

於是在幽暗的營帳裡，很快又有了濕靡的%e5%90%bb聲。阿勒楚每每雄心壯誌期冀上天給他一個雄鷹一樣的兒子，隻有葉華裳知曉，那雄鷹一樣的兒子不會來。但那樣的情誼又帶著幾分真摯，教人分不清，她自己有時也會恍惚。

葉華裳並非全然無助，額遠河對麵的穀家軍大營，就是她的家。她有時看到隔岸大營的煙火，就會想象自己回家的模樣，儘管葉家被滅門，但她又覺得那花兒、穀為先，燕琢城的百姓，都是她的親人。

她的親人不會背棄她，會記得對她的承諾。

花兒回到大營後，先處理了腹部的傷口，而後才去見穀為先。他們坐在額遠河邊，其餘人守在很遠的地方，花兒拽穀為先的胡子笑他：“當真不修邊幅了！我女子軍的戰士從軍前聽聞穀大將軍英俊瀟灑，是風光無限的少年郎，從軍後見到您吹胡子瞪眼，一個勁兒說被騙了！”

穀為先捋捋胡子，對她說：“要那相貌有何用？是家國危難能平、還是百姓之憂能解？”

“話不能這樣說。”花兒看著額遠河麵上的化掉的浮冰隨春水去了，嗟歎一句：“春來了！算算已是多少個春了！都說逢七大變，也該徹底變一變了！”

穀為先看著花兒，這是他手把手教出來的女將軍，天下唯一的女將軍。此刻這位女將軍說著豪言壯語，但看向那河麵的眼睛卻藏著心事：她的心上人消失了。

那一日他們手刃婁褆，花兒出城去追背叛她的飛奴，她一路追出去，回頭看到京城燒起漫天的大火。心中頓覺不安，但她仍舊在深深看一眼後轉身去了。她知曉前路艱難險阻，也一一應對，唯一未想到的卻是，待她九死一生歸來，她的夫君不見了。

未留下隻言片語。

柳公躺在床上奄奄一息，一直在等一個信任的人歸來，直到看到花兒，他方露出笑臉，拉著她的手道：“花兒啊，花兒啊，柳公終於能閉眼了。”

“白棲嶺呢？柳公，白棲嶺呢？”

柳公枯老的手指向窗外指了指，來不及說更多的話，閉上眼睛去了。

柳公應當是花兒的先生。當年白棲嶺離京，將花兒托付給柳公，要柳公好生教她，助她成為北地第一女商。柳公最先教花兒的便是看輿圖，在那輿圖之上，是花兒未開的眼界，她看到天地之大，而她應誌在四方。柳公擔憂她身子骨弱，變著法子給她調理。後來燕琢城破，柳公隨她去了穀家軍。花兒曾聽柳公悄聲對穀翦說：這等女子不多見，天下也不該隻是男兒的天下，你若肯傾囊相授，她定會是一個頂天立地的女將軍。柳公擔憂她孱弱的身子骨吃不消，總在夜深人靜之時丟給她一塊肉，或一瓶瘡藥。

在她未尋到阿公之時，她覺得柳公就是她的阿公。花兒站在他的病榻前，看到他就那樣輕飄飄逝去了，來時一人，走時孑然一身。

花兒眼淚都流不出，隻是默默轉身出去，欲為柳公尋一塊好墓地。可是該葬在哪呢？京城像一片廢墟，那些她認得的故人一夜之間消失了。戒惡、錢空，都不知去往哪裡，柳公葬在京城會很孤寂吧？她想起柳公與穀翦把酒言歡之時最為暢快，決定將柳公帶回燕琢。

她臨行前將白棲嶺的生意托付給銜蟬，而後帶著柳公回家，將他葬在了故友身邊。

她時常想，白棲嶺去哪裡了呢？究竟是什麼人能悄無聲息擄走那瘋子白二爺呢？那白二爺有九條命，總能大難不死，這一次為何偏偏沒有了動靜呢？就像此刻，她有恍惚了。

穀為先拍她肩膀一把，將她的神智喚回：“孫燕歸，彆胡思亂想。沒見過他那樣命硬的人，不定何時，就囫圇個兒站在你眼前。”

花兒撇撇嘴，顧左右而言他：“答應了葉小姐要去騷擾韃靼王爺，明兒就派兵去。搶些牲畜糧食回來！”

“你好生養傷，讓燕好和柳枝帶隊去。”

“自然。”

花兒將從滇城帶回的東西給穀為先，後者拿起來聞了聞，問她：“就這些東西？”

“還有許多。滇地人喜好這些，異香、種蠱，幾年前在京城鬨得沸沸揚揚。飛奴悉心鑽研了這些，如今在滇地徹底有了一席之地。”說到飛奴，花兒直覺心中燃起一股無名火，在遭遇飛奴背叛後，二人徹底決裂。這次她去滇城，飛奴不知如何得到消息，曾來探望她。花兒擔憂再遭他暗算，並未見他。

“幾年前我就發覺，異香對咱們狼頭山下去的人似乎無用。在京城鬨那麼大陣仗之時，咱們的人卻能保持清明。這回冒死去滇城搞到這些，可以徹底看一看狼頭山的毒物與這異香是否相克。若真能解此難題，與霍家大戰，或許有勝算。”

穀為先聞言思索良久，搖頭道：“霍家有外邦五十萬大軍支持，想打贏他們恐怕我們還要出其不意。江山換代之事，向來急不得。如今天下割據，百姓也可喘熄。霍家勢力與我們相距甚遠，若他們不來惹我們，我們也當趁機休整。”

“是。就怕…”

“就怕什麼？”

“就怕霍言山等不及了。”

花兒在滇城曾見到霍言山。第一麵是他一襲白衣坐於馬上，春風拂麵。滇城人見到他都會心甘情願下跪，口中還大聲念：恭迎皇上。霍家人已自立了門戶了。她站在人群中，為了不惹人耳目不得不一起下跪，但她卻覺出有人在看她。待她抬頭，霍言山已遠去。

霍言山果然看到她。◣思◣兔◣在◣線◣閱◣讀◣

那一晚她在客棧之中，聽到外麵喧嘩，花兒便知霍言山來了。她並未閃躲，而是徑直推開門迎接他。起初霍言山一愣，但很快鎮定下來，信步走進花兒的房間，順手帶上門。

幾步到窗前，推開窗，這才回頭看花兒。他有些認不出她了。而她的目光，能穿透人的衣裳和皮肉，直看到人心裡，令人避之不及。

霍言山猛地想起當年他半真半假，說要帶她去江南，給她一間臨水的院落，要她推開窗就能看到霧氣靄靄的蘇州河。那時她尚沒有信他，如今怕是更不會信了。

霍言山這幾年有了妻妾，原本對花兒隻是少年一時感激和情動，漸漸就把她忘了。偶爾看到什麼，想起在那極寒的北地，曾有那麼個姑娘不計回報救過他性命，多少會有些感慨。但那感慨也很快就隨著溫香軟玉散去了。

如今那姑娘一身英氣站在他麵前，像多年前一樣，哪怕不開口，也訴儘他們並非同路人。霍言山久經情場，幾乎從不失意，卻也在這樣的時刻，又起了彆樣的心思。

“來滇城有何貴乾？穀家軍要你來滇城打探什麼消息？”霍言山徑直問她。

“打仗疲累，穀大將軍放我幾月自由。”花兒搪塞他。

穀為先笑了，走到她麵前，身子微微一傾，就看進她眼中。這麼多年過去了，她的眼仍舊坦蕩。

花兒手中的劍柄抵在他%e8%83%b8`前，微微用力，將他推遠：“霍大將軍仍舊不懂男女有彆。”

“你仍舊不解風情。”霍言山笑著坐到窗前，兀自飲茶，故人相見，他並未把自己當外人。想與花兒敘舊一番，但外頭的下人小心翼翼來稟：老夫人心絞痛。家中若乾爭風吃醋的婦人，圍著這樣一個他日有望做天子的人，自然知曉他此番是來會一個女子，是萬萬不能讓他如願的。

花兒嗤笑一聲，眉眼一挑：“還不走？”

霍言山拗不過家中老母，匆匆走了。

第三麵，是花兒去山中尋蠱。她深知霍言山的人在跟著她，卻未避諱。她在山中待了十數日，第四日時霍言山來了。他依舊像從前一樣，在林子裡帶著她瞎繞，但從不說正確的路是哪條。如今的花兒，哪怕把她扔到地府裡去，她都能找到出口爬出來。何況這滇地的密林？霍言山眼見著她越走越快，最終被她拋下。霍言山氣急敗壞之時，她卻又回來。

夜深人靜之時，山中燃起篝火，二人依稀回到往昔，終於說了幾句真話。霍言山對花兒說：“這天下如今是這般，無人敢做出頭鳥，無非是怕被群起而攻之。但這畢竟不是長久之計，最終，還是要有人做天子。你如今聰敏，拋卻你與穀家軍的情誼，冷靜思索一番。你覺得，這天下會是誰的？”

“天下是百姓的。”花兒從霍言山手中扯掉那隻兔子腿兀自啃起來，全然不顧霍言山的目光。她一邊吃一邊道：“我記得那時你跟我說，那死去的皇帝在後宮裡如何褻玩小太監、如何殘暴對待宮人，你對此深惡痛絕。那時我覺得，若是這天下姓了霍，或許也不錯。”

花兒頓了頓，又從霍言山麵前拿過酒來喝：“可這些年，看慣了人心易變，又親眼見到了那死去的惡人母子，加之那個除夕，不知究竟是誰在京城放了那樣一把火。那時我便知，無論誰做天子，不把百姓放在眼中，都是不行的。”花兒嬉笑著問霍言山：“那把火，不會是霍家人放的吧？”

霍言山視線並未閃躲，卻也沒有回答她。對於這等死無對證的事，他從不願多言。

花兒見他不言語，就一心啃兔子腿、喝酒，而後仰躺在地上，透過濃密的葉子看天上。霍言山也不再講話，吃肉、喝酒，最終倒在她身邊，睡了這幾年於他而言很酣暢的一覺，待他醒來之時，篝火早已滅了，林中升騰起