他踱步出去，仔細思量穀為先的話，信也罷不信也罷，都敵不過當下形勢迷霧。看不清前路，也不能摸黑走路，此時一聲突如其來的鳥叫都能將人嚇個半死，何況穀為先丟給他這樣一個消息。小頭目有些急了，在原地打轉，恰在此時他的小嘍囉跑上來，到他耳邊小聲嘀咕幾句，他登時睜大了眼睛。什麼？那山上的人嫁的是他？那穀為先說的應是真的了！

投誠！投誠！投誠了就有牧場、草場、女人，越快越好！不能落於人後！可這投誠又該如何投？怎樣看起來像真的？小頭目又犯難了，最終又扭頭去找穀為先。

穀為先見狀知曉事成一半，心中微微落定，主動對他說：“這下信我了？”

“我該如何做？”小頭目蹲在穀為先麵前，祈求穀為先給他指一條明路。

穀為先要他附耳過去，如此這般說了幾句，小頭目起初將信將疑，最終全然信了穀為先，當晚就開拔。

穀為先要他帶著人到都城外一百裡，遠道歸來的七王爺會在那裡遇襲，此時他“恰巧”救起七王爺，後將七王爺將迎娶尊貴的“山上公主”，擁有韃靼最厲害的鐵騎之師的消息散布出去。

這計中計，耗費了穀為先巨大的心力，差之毫厘就會謬以千裡，編造的消息要適時進到小頭目耳中，現在就要看那個懦弱的七王爺是否會打道回都城了。穀為先賭他會回來，他回來，是為投誠，不管哪一個兄弟贏了，他都將第一個跪下。而其他兄弟斷然不會信他，要殺掉他，表麵上看這時是小頭目的人救了他，其實是穀家軍的人。就算他的兄弟們不殺他，穀家軍的人也會演一場刺殺。

而後待小頭目放出風聲，就會有很多像“小頭目”這樣的人調轉馬頭，跪在七王爺腳下。懦弱的七王爺不知不覺之間，被架上了高位。

一切都按照穀為先和葉華裳的猜想在進行。

韃靼都城百裡外，急馳的駿馬濺起了草泥，穀為先定睛看去，跑在最前麵的就是那遲鈍懦弱的七王爺。他跟他其他的兄弟們真是不一樣，眼睛圓瞪，神情緊張，腦中空空如也。

一支箭射向他，他滾下馬的姿勢十分狼狽，整個人縮在馬側，幸而已故的君主逼他練馬術，不然他此刻定會摔下馬，被彆人生擒！

小頭目看著這模樣多有懷疑：老君主是那樣驍勇的人，“新君主”會是眼前這個嗎？

穀為先此時推了他一把：“還不去！”

小頭目頭腦一熱，喊了聲“殺”！帶人衝了上去！這一仗不出一個時辰就打完了，有如驚弓之鳥的韃靼七王爺正瑟縮在一邊，大熱天裡裹著一張獸皮瑟瑟發抖。他不知是誰人救下了他，正在思索如何保命，卻看到麵前的眾人忽然跪下，大喊：“王爺！請王爺清點人數！”

七王爺愣怔之際，小頭目已爬上前去，試探性地站起來，攙扶住了他的手臂。七王爺多少被君主父親曆練過，知曉自己此時應當端個架子，於是昂首挺%e8%83%b8，想說些什麼，他的腦力卻完全不足以支撐這盛大的思考。

穀為先混在人群中看著他，不禁想起過去數十年：若老君主也像他一樣，那額遠河岸的百姓日子總該好過些的。

葉華裳曾對他說：“我們就等著，老君主地位無可撼動，但他早晚會死的。人總會死的。那時我們的機會就來了。”穀為先記得葉華裳當時的神情，她正麵臨抉擇的痛苦，最終做出了選擇，她說：“新君主不能由阿勒楚做，阿勒楚最像他的君主父親，甚至比他父親還善戰好鬥，阿勒楚不能做新君主，不能。”

此刻的穀為先敬佩葉華裳的腦力，她孤身一人在韃靼，與天鬥、與人鬥，以鷹之眼鎖定了眼前的人。葉華裳選對了。

穀家軍的人也混在人群裡，跟隨穀為先深入韃靼草場腹地的戰士都身經百戰，卻從未想過有一天竟混在韃靼的大軍裡，親曆韃靼人的投誠。那些人在彆國舉刀傷人，此刻再看：奴顏卑膝，不過如此。

轉念一想，縱觀天下，何人不是如此？

七王爺仿若看到自己已坐上君主之位，他知他是彆人膨脹的權利野心導致的自相殘殺之後的幸存的那一位，是以格外害怕。但他故作鎮定，對扶著他手臂的小頭目格外倚重。對待鬨劇結束回到營帳之中，小頭目適時獻寶：“王，王爺，末將抓到了一個…”

穀為先被帶了上來，七王爺與他匆匆打過照麵，記得這個敵國的叱吒風雲的大將軍，如今他淪為了自己的階下囚。

七王爺屏退左右，兀自挺起腰杆，欲在穀為先麵前抖一抖威風。

穀為先看破了他的虛張聲勢，開口就直擊要害：“適才在人群中看著，不管王爺想或不想，這君主之位，王爺怕是必須要做了。”七王爺也不全然是笨蛋，他看清了形勢，這一鬨，他的兄弟們自然會誤以為他有奪權的野心，他定是活不下去了。除非，除非他自己做君主。

“你可能助我一臂之力？”七王爺徑直問穀為先。

“自然。”穀為先應承他，唯一的要求就是請他動用所有的人手，將殺了回馬槍的阿勒楚捉住。

“阿勒楚死了，被砍頭了！”七王爺道。

穀為先搖頭：“不，他沒死，他不僅沒死，掉轉馬頭要殺的人就是王爺您。王爺想想今日之事，其餘活著的兄弟是否會怪到王爺頭上？阿勒楚是否會懷疑是王爺派人行刺他？”

七王爺仔細一想：是了，是了，其他活著的兄弟也會一股腦推到他頭上。可是其他的兄弟誰還活著？

在穀為先和七王爺見麵這個夜晚，在草原深處潛伏了許久的阿勒楚和他的人馬出發了。額遠河邊長大的阿勒楚，驍勇善戰的阿勒楚，最像故去的君主的阿勒楚，被他壓抑的源自父親的血脈在他體內徹底蘇醒了。他甚至這樣想：父親原本並非對我不好，父親應是要我像他一樣，隻是我始終優柔寡斷，是以父親對我失望了！

阿勒楚決定將手足親情拋諸腦後，他才是韃靼的王！他的人早就潛入各處，這一晚，幸存的三個王爺的人頭都被無聲無息地割下了！真的是無聲無息，阿勒楚的戰士潛入營帳，疲累的王爺正躺在床上思量其後的戰事，大刀就已舉起，落下時血濺得老高，那大刀砍斷筋骨的聲響，真是嚇人；也有敏銳的，起身喊一聲，卻無人上前相救，因為外麵早已燒起大火，貼身侍衛已經被無聲殺掉了。

他們並不知自己死在誰的手中，“死人”阿勒楚將兄弟們的手段原封不動還給了他們。唯有一人沒被殺死。

在殺手舉刀之時，穀為先從七王爺的床底鑽了出來。韃靼頂尖的殺手以為自己能殺得了任何人，卻沒能殺得了河對岸的穀為先大將軍。穀為先處處下死手，五招之內將其製伏，他手中那把尖銳的匕首瞬息間劃過那人的血管，血濺起來，人腿一蹬，死了。再從其身上掏出一塊令牌丟給七王爺。

七王爺看清了，那是阿勒楚屬下的令牌。這下徹底信了穀為先。

是以當阿勒楚的人馬逼近京城之時，並未料想到等待他的將是一場殺戮。他那個扶不起的兄弟於一夜之間暴漲起野心，帶著散兵遊勇集結成的新的隊伍，埋伏在都城以外。

韃靼的都城是他們的君主父親於少年英勇之時建立的，在其周圍，有一條蜿蜒的母親河一直流淌至天邊，最終流入額遠河。這裡水草豐沛，牛羊成群，雖夏日苦短冬日嚴寒漫長，但牲畜在這裡卻意外活得好。這裡的地下滿是寶貝，老君主曾發誓要用韃靼人畢生的信念守護這裡，他曾對兒子們說：“這裡遠在天下以外，戰火燒不到我們。除非我們的戰馬，將我們帶到他們的地方。”老君主多麼高瞻遠矚，卻未算到在他百年之後，他的兒子們親自將戰火燒到了額遠都城。

阿勒楚的戰馬帶著他，星月璀璨，天地交映出罕見的金黃，像他兒時做過的夢。他的白馬不知疲倦，偶爾停下朝天嘶吼一聲，又低頭噴鼻發出噗噗聲。阿勒楚摸著它的馬頭對它說：“夥計，你陪我戰了這許多年，累了吧？”◤思◤兔◤在◤線◤閱◤讀◤

戰馬搖頭，鬃毛蕩出水波紋，月光下發出狡黠的光。仰起頭用鼻子碰了碰阿勒楚的臉，像有話要傾訴。

“打完仗再說！”阿勒楚對它說：“打完仗以後，你就是我的小月亮的良駒了！”說到女兒，阿勒楚突然想起葉華裳。心神一晃，也僅僅是一晃。男兒當成霸業，兒女情長不過過眼雲煙！何況他將迎娶的新妻子，是草原上最亮的明珠，手握韃靼最精銳的部隊，阿勒楚稱雄天下的心在不停地燃燒，燃燒，直燒到眼前的草似乎都著了起來。

不，不是他的雄心在燒，是前麵真的著火了！

他看到深夜之中的濃煙大火，順著風向朝他奔湧而來。阿勒楚此生第一次看到，火是會奔湧的。他久經沙場的戰馬嘶鳴起來，阿勒楚勒緊韁繩，謹慎盯著前方。他意識到他過不去了，那火徹底阻隔了他去往都城的路，帶著勢必要燒死他的氣勢，向他蔓延。

戰士們並未當回事，君主故去，兒子們爭權，這草原上不知燒了多少大火了，隻消等一等火自然會滅。隻有阿勒楚看出了不對，那火是為燒他的，有人早暗中做好了準備！他調轉馬頭，大喊一聲：“撤退！”

撤到哪裡去呢？再向前二十裡，就到了母親河，火不渡河，火渡不了河。阿勒楚的馬沒命地跑，前方不知何時有了圍兵，將他們圍在火海。戰神阿勒楚背腹受敵，然而他是不怕的！他舉起手中的大刀，大喊一聲率先衝了上去！

這於阿勒楚而言是生死一役，那廢物兄弟的手下不知何時變得這樣能打，將阿勒楚圍在這火原之中，勢必要將他焚燒了！阿勒楚仿佛看到大火將自己燒成灰燼，那夜空中的繁星一一滅去，天要亮了嗎？天要亮了嗎？

他一頭栽倒在地，草原颶風呼呼地吹著他臉龐，戰馬在一旁不停地跑圈，他試圖睜開眼，但周遭一片漆黑。那樣黑，什麼都看不到了。

不知過了多久，阿勒楚察覺到他的臉上有水滴落下，緊接著是一方涼涼的帕子，他睜開眼，看到了他的茶倫。小月亮茶倫看到他睜開眼，就撲到他身上喜極而泣。

“茶倫…”阿勒楚費力出聲，他的喉嚨被燙傷了，聲音沙啞。一隻手將茶倫從他身上拉走，緊接著人坐到了他的麵前。是葉華裳。

“你救了我？”阿勒楚問。

葉華裳不言不語，拉著阿勒楚的手貼在她微微隆起的肚子上。那下麵，是阿勒楚的骨肉。她看著阿勒楚，再看看外麵。草原上下起了大雨，火被澆滅了。阿勒楚複生但被七王爺打敗的消息一夜之間傳遍了草原，就連吃草的羊都被蓋上了新的印章。

山上的郡主仍會下山，隻是這一次嫁的人，不是阿勒楚了。而每一個牧民的家裡都被送來了一張畫像，阿勒楚被通緝了。

這些事葉華裳都沒對阿勒楚說，是阿