一聲，“你不信？你不信就去問你爹，你到底是他親生的，還是素珍撿來的野種！”

小草連忙扭頭央求陳老五：“爹，爹，你說句話啊，我到底是阿娘親生的還是你撿來……”

陳老五憋紅了一張臉，不肯說話，眼神躲避著草姐兒。

“陳老五！事到如今，你還打算瞞著她嗎！”徐老婆子嗬斥道，“你不為自己考慮，也該為珠哥兒考慮！他可是你和素珍唯一的親骨肉啊！你能眼睜睜看著他每天忍饑挨餓嗎！”

聽徐老婆子提到珠哥兒，陳老五眼中多了一絲決絕，他應是撇開草姐兒拉扯自己衣襟的小手，彆過頭去，生硬地說道。

“草姐兒，我也是走投無路了，你就救救我們陳家吧，就當——”

他一頓，閉上眼睛說道：“就當報答素珍對你的養育之恩。”

見如此，草姐兒如兜頭潑了一盆冷水。

看來，她的的確確是撿來的了。

徐老婆子見陳老五終於肯答應，鬆了一口氣，麵有喜色道：“草姐兒，彆怪你爹。你要怪，就怪你那狠心的親爹親娘扔下了你。”

草姐兒一張小臉慘白，渾身直發抖，親爹親娘……阿娘，不是我的親娘嗎？

徐老婆子又得意洋洋地說道：“我們家養了你七八年了，雖說家窮，倒也不曾虧待了你。你阿娘娘生前雖囑咐過，讓我們好生待你。可你也瞧見了，如今這世道可如何讓我們養得活一張吃閒飯的嘴！”

“你爹若不把你賣了，我們全家都要餓死了。”

“我讓你爹打聽好了，女兒河上的杏花樓的老鴇是個好相與的。你去那裡，怎麼也有一口飯吃，就憑你的聰明勁，哄得老鴇開心，說不定還能天天吃上肉咧！”

草姐兒隻覺眼前一陣發昏，她這是鐵了心，要把自己賣到妓院裡去？

徐老婆子依舊眉飛色舞地絮絮叨叨說著，似乎草姐兒要去的不是火坑，而是那天下第一等的好去處。

陳老五依舊沉默著，不敢去瞧草姐兒一眼。

草姐兒想往前走，想去找阿娘，卻隻覺天旋地轉，轟的一聲，跌倒在地上，昏了過去。

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第4章 繞床弄青梅（4）

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“草姐兒，阿娘知道你受委屈了。”素珍遙遙地從遠處走來，衝著草姐兒笑了笑，丟下這句話就要離去。

“阿娘……阿娘你彆走——”

草姐兒伸著手，想要抓住素珍的衣袂，卻撲了個空，看著阿娘的身影越行越遠，她不禁急得哭喊了出來。

這一哭，她卻驚醒了。

四周漆黑一片，哪裡還有阿娘的身影。

唯有窗的外明月透過破舊窗欞照得地上一席清輝……

草姐兒怔怔地望著一貧如洗的家，回想起自己暈倒前阿爹和外祖母說過的話，揪心般疼痛，任由著眼淚兒流淌下來，滴在破舊的草席子上。

她不是阿娘親生的。

到了明日，她就要被阿爹賣到女兒河去了。

短短的一天之內曆經雙重打擊，她已然分不清，到底哪一個讓自己更絕望了。

“阿爹……就算我不是親生的，你也不要把我賣到女兒河那裡去啊……”

她像個小獸一樣，蜷縮在角落裡，將小腦袋埋進膝蓋裡。

“女兒河，女兒河……”

她滿是淚痕的秀目望著窗外皎潔的月，低聲呢喃道。

在她幼小的心中，那裡的女人都是吃人心、喝人血的女妖精們，若是好人家的女兒淪落到那裡，好比墜入了十八層地獄。

她想起了剛剛下葬的花姐姐。

花姐姐正是寧死不願被賣到女兒河為娼妓，才懸梁自儘的。

想到這，草姐兒抹了一把眼淚，心中突然湧出了許多勇氣。

阿娘生前常說，人活在這世上，最重要的是清白！

她決定效仿花姐姐，寧願一死，也不要被賣到女兒河！

……

夜深了，徐老婆子已經睡下了，陳老五打起了鼾聲。

草姐兒從家裡躡手躡腳地溜了出來。

她身材矮小，就算踩在桌子上也夠不到房梁。上吊不成，她決定投河而死。

她一個小小的人兒，在皎潔的明月下獨自在山林間走著。

她幻想著，若是自己投河而死，她的魂魄能夠沿著河順流而下，說不定能夠找到她的親爹親娘。

她的親爹親娘嗎……

草姐兒攥緊了小拳頭，皺了皺眉。

若是她當真找到了他們，定要好好地問一問。

為何要拋棄她。他們既不想要她，為什麼當初又有生下她！

懷著這個念頭，她的意誌更加堅定，邁著小步伐就往河流處走去，心中甚至生出了幾分視死如歸之意。

她對這山路極是熟稔，很快就走到了村邊的小河處。

但她挑來挑去，總是不滿意。不是嫌那水不夠乾淨，就是嫌地方太狹小，心中懷著無限的悲憤，不知不覺竟沿著河邊走到了走到了一條大河附近。

這條浩浩蕩蕩的大河，正是草姐兒最厭惡、也是她最害怕的地方，女兒河。

這女兒河原先叫淨水河，是往來船隻北上南下的必經之道。太平年間，這裡碼頭每日往來船隻無數，兩岸店鋪鱗次櫛比，酒肆、茶肆、戲樓，梨園數不勝數，風流才子、能人巧匠、名妓優伶，皆聚集於此。

後因黃巾賊作亂，許多北上南下的船隻難行，皆都擱淺在此。天南海北的船員聚集在此，日複一日，竟滋生出許多皮肉買賣。朝廷為了增加稅收，對這愈發猖獗的皮肉買賣也睜一隻眼閉一隻眼。

兼之連年饑荒，餓殍遍野，無數人家賣兒鬻女，百業凋零，唯有這皮肉生意卻越來越好。

七八年下來，這淨水河兩岸青樓妓院林立，目之所及，皆是青樓畫閣、燕館歌樓。住在河兩岸的娼妓們每日清晨洗麵的水都潑在河水中，天長地久，那些個脂粉水竟將這條清澈的淨水河都染成了淡紅色，遠遠望去，就如女兒家臉上塗抹的胭脂一般，因而人們先是喚作胭脂河，後都漸漸喚作女兒河。

……

此時夜已深了，金陵城中早已是漆黑一片。

唯有這女兒河處，燈火輝煌。畫船蕭鼓，去去來來。香舟畫舫，夜夜笙歌。一大群濃妝豔抹的妓女，聚集在各個青樓的彩樓歡門處，朝著往來客商們招搖呼喚。

徐徐的夜風吹起她們的衣袂鬢影，遙遙地望去，好似一群不食人間煙火的仙女們站在了虛無縹緲的海市蜃樓上。

草姐兒站在河對岸，哪怕是一江之隔，也能聽到那邊傳來的歡聲笑語。

她心中生出一種憤怒，憑什麼他們都要餓死了，這些娼妓們還有心情吃喝玩樂！

因而心中愈發地對這些墮落的女人感到惡心，更加堅定了自己要清白離開人間的想法！

若是她被賣到這個醃臢地，還不如死了算了！

她望著河中的那一輪水波粼粼的月亮，深深吸了一口氣，將一隻小短腿邁了出去——

卻如蜻蜓點水般，小腳丫剛觸及到湍急的河流，卻急急忙忙地縮了回來。

說到底，她隻是一個七八歲的小女娥。

她心中並非真的想要“舍生取義”。她望著寬闊的河麵，湍急的水流中映著那一輪明月，不由得想起了過世的阿娘，嗚嗚咽咽地哭了起來。

阿娘雖不是她的親娘，可待她真的很好。

夏夜裡熱得睡不著，阿娘會在竹席上給自己扇扇子，驅蚊子，溫柔地哼唱著兒歌。⊙思⊙兔⊙網⊙

冬夜凍得手腳冰冷，阿娘會把她攬入懷中，母女二人蜷縮在一個暖烘烘的被窩裡。

每每她傷心難過，阿娘總是會笑盈盈地摸著她的小腦袋安慰她：“草姐兒乖，草姐兒有阿娘疼，不哭。”

阿娘對她這麼好，怎麼會不是自己的親娘呢！

騙人！一定是他們在騙人！

草姐兒蜷縮在河邊，像個小雀鳥兒一般埋著頭，嗚嗚咽咽的哭了起來。

“阿娘，我該怎麼辦……”

……

“咕咚”一聲。

一個小石子沉入水中，河水之中頓時濺了一圈又一圈的漣漪，水中原本沉靜明月也變得波光粼粼。

“你是誰？為什麼在這裡哭？”

黑夜之中，平生冒出來一個清脆的聲音說道。

聽起來，卻有幾分熟悉。

草姐兒一時卻記不起來哪裡聽過這個聲音，看四周漆黑一片，並沒有一個人影兒，因覺得陰風陣陣，頓時毛骨悚然了起來。

“誰，誰呀！”她壯著膽子問道。

她雖不怕死，卻很是怕鬼啊！！

黑暗的四周傳來一陣窸窸窣窣之聲，草姐兒正緊張地四處張望，隻見樹影裡走出來一個人影。

借著皎潔的月色，草姐兒看清楚眼前這個人影是個比自己稍微大一點的小姑娘，上身穿著一個柳黃衫子，下麵穿著一個蔥綠的裙子，看上去比她大個三四歲。

這個小姑娘生的極好，此時月色如水，更是襯得她唇紅齒白，像是一塊白玉豆腐一般。

草姐兒見是比自己大不了多少的小姑娘，不由得舒了口氣。

不過被這陌生人見了自己的狼狽，心中有幾分惱怒，牙尖嘴利又帶著幾分哭腔回嘴道：“你是誰啊？我哭我的，礙著你什麼事了。”

草姐兒不認得這個突然出現的小姑娘，這個小姑娘卻認得草姐兒。原來他正是近日在陳家村叫賣豆腐的小貨郎，草姐兒曾在他那買過豆腐，因而記得。

原來今天陳家村頑童做怪，他的豆腐沒賣完，回家後被舅舅一頓大罵。晚間又被大表姐捉弄，硬是把他原本的衣服都燒了，逼他穿上女兒家穿著的裙子衣裳，強行打扮成一個小女娥的模樣。

大表姐見他換上女兒裝，不禁拍手取笑道：“唷，瞧你這幅模樣，以後定是要去那女兒河中做個兔兒爺。”

他又羞又氣，卻又不敢發作，隻得半夜跑出了門，正沒個主意在街上到處亂晃，恰瞧見女兒河旁有個小女娥傷心哭泣，心中正疑惑是何人同他一樣苦命，借著月色一瞧，原來是陳家村的小女娥草姐兒。

他此時身著女裝，羞愧至極，自然是不敢向草姐兒亮明身份。

他走到河岸處，在離草姐兒一步之遙的地方撿著一塊乾淨的大石頭坐下，又撿起一塊小石頭，扔入到河水中，靜靜地說道：“自然是不管我的事。”

“你哭你的，我哭我的，誰也不礙著誰。”

說罷，他也一聲不吭地對著河中的明月靜靜地流淚。

見這個陌生的小姑娘竟也像自己半夜跑到河邊哭泣，這倒是勾起了草姐兒的興趣。她不禁往小貨郎身邊挨近了些，拉了拉他的衣角問道：“小阿姐，你為什麼哭啊？”

小貨郎見草姐兒喚自己“小阿姐”，卻也不吭聲反駁。沉默了許久，才凝望著水中