重要的筵席，說是要給一位大人物接風洗塵，聽說就連淮安老郡爺也會出席，想要這位大人物身份十分尊崇。

她今日特特賣弄自己的才藝，正是存了一份想要跟著蘇昆生一起赴宴的心思。若是能在那種高貴筵席上一展歌喉，也算是在達官貴人麵前亮相，給他們留下了個好印象。說不定，倒還有一份更大的造化。

這潘婉兒上前一步，貼在蘇昆生身邊，正欲毛遂自薦，可還未開口，隻見蘇昆生捂著胡子，環視一周眼前的鶯鶯燕燕，皺眉道：“可是還少了一人——”

正說話時，忽聽到樓梯傳來“蹬蹬”急促的腳步聲，上來一個姑娘，身材苗條，衣著黯淡，頭發也蓬鬆亂糟糟的，身上還帶著一股燒柴做飯的油煙之氣，與衣著光鮮亮麗的潘婉兒比起來，可謂是一個天上，一個地下。

隻見這位姑娘跑得急了，微微喘著，低著頭十分抱歉地說道：“蘇相公，實在對不住，我來遲了。”

“蕖香，怎麼你又來遲了！”蘇昆生皺著眉，帶著幾分訓斥的意味說道。

來人正是蕖香。

此時她年已十四歲，長高了許多，不過穿衣打扮，依舊和當初那個灰頭土臉的小丫頭沒什麼兩樣。雖說是女子最好的豆蔻年華，可她卻如那木頭一般，呆呆怔怔，甚至就連當初身為小丫頭的幾分靈動之氣，也都消失殆儘了。

隻這一眼，便可知，蕖香這七年過得十分艱難。

……

自陸麗仙和林素素逃走後，鳳媽媽為了抵債，將大半個楚雲閣都賣與了麗春院。曾經叱吒風雲的楚雲閣日漸蕭條了下去，原先的姐兒們也都走了大半，隻剩下七八個姐兒，也都是年老色衰、無處可去的老貨們。

一場大火賠光了本錢，鳳媽媽再也不能大手筆地揮擲千金買下姿色好的姑娘悉心培養，隻能買些次一等的女孩培養，她心中也知，這楚雲閣於選花魁一事上，更加無望。

鳳媽媽當初雖留了蕖香的一條命，讓她於七年後參與花魁的選拔，可眼見著蕖香長大了，依舊是個燒糊了的卷子，哪裡能有半點花魁的樣子，懊悔萬分。加之她人也老了，心也冷了，便將楚雲閣的生意都交與了綠柳打理。

這綠柳恨極了蕖香，哪裡會給她好果子吃，常常尋個理由，指使她去乾苦差事，往死裡作踐她，蕖香這些年能夠活下來，也算是不幸中的萬幸。

這日，綠柳明明知道蕖香要去上蘇相公的課，偏偏在她出門之際喊住了她。說是今日的早飯沒吃飽，要蕖香先炸一鍋麻團，才肯放她去。

蕖香不得已，隻得手忙腳亂地和麵，炸了一鍋麻團。

待她弄完，時間緊迫，來不及換衣裳了，隻好穿著廚娘的衣裳硬著頭皮來到畫春樓了。

見滿身油汙的蕖香來了，畫春樓上的鶯鶯燕燕都用手帕子掩住了口鼻，對著蕖香指指點點，麵露嫌棄之色。

那潘婉兒更是眉毛一挑，麵露冷笑道：“唷，哪裡來的廚娘，不知道的人，不當我們是女兒河最清淨的畫春樓，還隻當我們是給那乞丐放飯的慈恩寺呢。”

這一番話，說的在場的姑娘們捂著嘴嘻嘻哈哈地笑了起來。

蕖香聽了，也不言語，隻是把頭低得更深了。

蘇相公擺擺手，讓她們安靜下來，對著蕖香說道：“你既來了，就唱吧。”

“啊？哦——”蕖香回過神來，依舊低著頭，咿咿呀呀地小聲唱了起來，她唱的正是和潘婉兒同一曲子《浣溪沙》。

隻是，這蕖香唱得結結巴巴，遠不如潘婉兒那般婉轉動聽。

隻聽了一半，蘇相公擺擺手道：“不熟，再練。”

蕖香低著頭，小聲應道：“是。”

眾姑娘們見這個架勢，知道這蕖香又要被蘇相公留下來訓話，便都吐舌頭，趕緊都溜了。

李湘君正要拉著潘婉兒一起回去，這潘婉兒卻挺著%e8%83%b8脯子走到蕖香麵前，趾高氣昂地說道。

“蕖香，我勸你，照照鏡子看看自己的什麼模樣。如今你留在這裡，既浪費了蘇相公的時間，也礙了我們的事。不如早些回去，當個廚娘，豈不省事？”

“還有，回去轉告你那鳳媽媽，要她早日將楚雲閣全賣給我們麗春院，否則有她好果子吃。我媽媽心懷慈悲，以後不僅賞她一口飯吃，還能買一副棺材板子給她送終。”

麵對盛氣淩人的潘婉兒，蕖香如個木頭一般，低著頭沉默不語。

一旁蘇相公嗬斥道：“蕖香，還杵在哪裡作甚，還不快來開再唱一遍給我聽！”

蕖香聽了這話，如得了聖旨一般，徑直就從潘婉兒麵前走了過去。

那潘婉兒本想抖威風，不曾想那蕖香壓根就不理會自己，粉麵生威，望著蕖香的背影咬牙切齒道：“大膽，竟敢忽視我，早晚我一定要把這個賤人趕出女兒河去。”

一旁的李湘君瞧見了，若有所思地笑了笑，隨即上前，拉著潘婉兒的衣袖甜甜地說道：“好姐姐，你又何必跟那個丫鬟置氣，咱們趕緊走吧，我媽媽燉了銀耳蓮子湯等著你喝咧。”

--------------------

*”落紅鋪徑水平池，弄晴小雨霏霏。杏園憔悴杜鵑啼，無奈春歸。

柳外畫樓獨上，憑欄手撚花枝，放花無語對斜暉，此恨誰知？“-- 引自秦觀的《畫堂春·落紅鋪徑水平池》

*紅杏飄香，柳含煙翠拖輕縷。--出自宋代蘇軾的《點絳唇·紅杏飄香》

*“一曲新詞酒一杯”--引自晏殊《浣溪沙·一曲新詞酒一杯》

第44章 似曾相識燕歸來（2）

=============================

其餘的姑娘們都離去了，畫春樓上隻留下蕖香和蘇昆生。

這蘇昆生點撥了蕖香半晌，見她依舊是不開竅的榆木腦袋，歎了口氣道：“你這般模樣，怕是連七月七的初試都過不了。”

蕖香垂著頭悶聲說道：“本就是不行的。”

蘇昆生擺了擺手，說道：“罷了罷了，你去吧。”

蕖香臨走之前，從懷中掏出了用油紙包著的海棠糕，恭恭敬敬的遞給了蘇相公，“我自知資質愚鈍，多勞相公費心，這是我今天早上親手做的海棠糕，相公若不嫌棄，就嘗一嘗吧。”

蘇相公一瞧見海棠糕，色呈紫醬紅，形似海棠花，香氣撲鼻，十分誘人。

他上了年紀，更喜吃這香甜軟爛之物，不由得麵露喜色。又想著自己可不能用這點吃食就被這小姑娘收買了去，因而又強忍著肚子裡的饞蟲做怪，板著一張臉訓斥道：“你總是將心思用在吃食上，於份內的歌舞一道上反而不上心，可不是本末倒置？這幾個月來，你卻絲毫沒有進步，難不成，你真想當一個廚娘？”

蕖香乖巧地低著頭挨訓，一聲不吭。

蘇昆生又苦口婆心地說道：“彆人選不上花魁尚可，若你選不上，恐怕這條小命可就沒有了。孰輕孰重，你如何分不清。眼見七月七就在眼前，你哪裡還有彆的心思，上個月我教你的那整本《牡丹亭》，你可都唱熟了嗎？”

蕖香耷拉著腦袋挨訓，這蘇相公滔滔不絕正說著，不知什麼時候是個頭，她忍不住說道：“蘇相公……那個，海棠糕要趁熱吃，再不吃就要涼了……”

蘇相公一愣，反而被氣笑了，複又歎了口氣，揚了揚手道：“行了，該說的話我都說了。你好自為之吧。”

蕖香鬆了一口氣，稍一抬頭，麵露喜色，拔腿就要離去。 思 兔 網 文 檔 共 享 與 在 線 閱 讀

“慢著——”誰知蘇相公又喊住了她，“我且問你，你整日低著頭，畏畏縮縮，成什麼樣子。你這頭，什麼時候能夠抬起來？”

背過身的蕖香一僵，輕輕地哀歎了一口氣，十分苦澀地說了一句：“我的這條命，都不屬於自己。我這樣的人，又有何資格抬頭呢？”

這一番話，讓蘇昆生也是無話可說。他知道，這個小姑娘命實在是苦……

蘇相公注視著蕖香離去地背影，目光悵然，麵露緬懷神色，口中念叨著一句“真像啊……”

……

蕖香回到楚雲閣，依舊是乾不完的活。

這楚雲閣上上下下都是勢利眼，見著如今當家的綠柳不待見蕖香，也都跟著糟踐她。

蕖香白日裡不僅要學習詞曲，到了夜間，還要幫著大廚房灶房，還要給姑娘們洗衣裳，甚至到了深夜，那些姐兒們甚至還要喊她去倒夜香。

綠柳也曾數次對鳳媽媽吹耳邊風，說那蕖香姿色才藝均不出眾，定是選不上花魁的，與其浪費那個錢讓她去學才藝，不如就讓她徹頭徹尾的當個粗使丫頭，或是直接接客，倒還能賺回幾個錢。

每每綠柳這般說，鳳媽媽隻是含糊推說道：“再等等，再等等，等了五六年了，也不差這一年了。若是那丫頭今年七月七選不上花魁，後麵就聽憑你處置，要殺要剮，給你當牛做馬，我都不管了。”

綠柳聽罷，隻得暗自忍著，心中罵道，這鳳婆子是老糊塗了，那賤婢生得那幅模樣，就連給花魁娘子提鞋都不配，如何還能選的上花魁娘子。

嗬，且等著七月七一過，她就要那賤婢子好看！

……

蕖香幫著大廚房洗碗，又去馬廄裡給馬刷毛喂食，待她弄完了，已經到了深夜，此時她也顧不上歇一歇，拎著一個包袱，就往後院裡走，來到了一間偏房處，扣了扣門，問道：“鶯兒姐姐睡了嗎？”

屋裡傳來一個聲音，回道：“還未曾睡呢。”

隨即一個女子開了門，正是陸麗仙原先的大丫鬟黃鶯兒。

她瞧見蕖香來了，忙讓她往屋裡坐，給她倒了一盞茶，笑道“我還當你今天晚上不來了。”

蕖香笑道：“姐姐明日就要走了，我豈能不來送一送姐姐？”說罷，就將那個包袱遞給了鶯兒，十分懇切地說道：“這些年多蒙鶯兒姐姐照顧，我才能好好活到現在。姐姐明日就走了，我沒什麼相送的，這是我親自做的幾件衣裳，姐姐若不嫌棄，便收下吧。”

這些年，蕖香在楚雲閣受儘了欺負，若非有鶯兒照顧庇護她，恐怕她早就被綠柳嚼得骨頭渣子都不剩了。

鶯兒看那幾件衣裳，針腳極密，用的都是好布料，知道這是蕖香花了大力氣備下的，心中十分感動，拉著她的手說道：“你又何必如此辛苦，那些人天天使喚你都還不夠，你哪裡又有功夫做這些個，想必定是夜裡挑燈做的，你雖說是年輕，需得保養自己的身體，切莫太過勞累了，等到老了，可是會留下病根的。”

蕖香撓了撓頭笑道：“放心吧，姐姐，這都是我年前就備下的，不礙事的。”

自陸麗仙逃走後，鳳凰台人去樓空，先前伺候的丫鬟婆子們，也都散了。為了鶯兒，因家中之人都因饑荒死絕了，無處投奔，還是留了下來，成了一個娼姐兒。

鶯兒心地善良，倒也算是苦