儘甘來，去年上街買簪花時，遇到了遠方表哥馮源。正巧這位表哥因家境貧寒，尚未娶妻，二人他鄉遇故知，便生出了一段情意。

鶯兒用近些年攢下的錢資助馮源做了個小本買賣，這馮源也是個知恩圖報的，說要贖鶯兒做正頭老婆。

那鳳媽媽見鶯兒年紀大了，便隻要了三十兩銀子。如今馮源已經將錢給了，明日鶯兒就恢複了自由身，和馮源回鄉下過太平日子了。

鶯兒正看著包袱裡的衣裳，忽然“哎呀”了一聲，竟從包袱裡找到了一件小兒穿的衣裳。

蕖香笑道：“想來姐姐此番回去，不出一兩年，就要有小孩子了，我提前備下這件小衣裳，權當以後的滿月酒賀禮了。”

鶯兒聽著蕖香的打趣，羞得滿臉通紅，卻因這小衣裳做的實在精巧，愛不釋手，不住地摩挲。

隨後，她眼神溫柔地說道：“但願如此吧，這樣，我也算是苦儘甘來了。”

蕖香默然，聽了這話，眼神也有幾分觸動，“嗯，一切都會漸漸好起來的。”

鶯兒收起衣裳，關切地問道：“對了，今年七月七選花魁，你可有幾分把握？”

蕖香苦澀一笑，搖搖頭，“我並無任何把握。”

鶯兒在女兒河呆了也有十多年，也知道以蕖香的姿色，當真是連花魁娘子的邊都摸不上。

明眼人一眼就知，眼前這個瘦弱的丫頭子決計不是那光彩萬丈的花魁娘子。

隻是，若蕖香選不上花魁娘子，性命可就堪憂了。

鶯兒一臉愁容，忍不住問道：“這些年，你可有聽說過她們的音信？”

她們，自然指的是七年前逃走的陸麗仙和林素素。

蕖香搖了搖頭。

鶯兒看著蕖香，心中感慨萬分。

當年，陸麗仙於她有恩。陸麗仙走了，她便多多照顧蕖香，也算是報答當初陸麗仙的恩情。

隻是，明日她離去後，蕖香的處境恐怕更加艱難。

唯一的生路，便是當選上那勞什子花魁娘子，可這無疑是，不可能的事情。

“你這麼做，你可後悔嗎？”黃鶯兒忍不住問，這些年，她一直想問蕖香，當初明明她有跟著陸麗仙逃走的機會，可她偏偏選擇了犧牲自己，換取了林素素的自由，這可是天下第一等的大傻子嗎？

這個蕖香，到底是怎麼想的……

聽到鶯兒如此問，蕖香的脊背一僵。

後悔嗎……？

她抬起頭，注視著鶯兒說道：“我從來沒有覺得後悔。”

這七年來，她在楚雲閣受煎熬的每一天每一夜，無不在慶幸。

幸虧是她，而不是素素，留了下來。

素姐姐身體嬌弱，況且又是個寧為玉碎不為瓦全的，若是她留在了這裡，哪裡經得住如此摧殘，恐怕早就香消玉殞了。

可是她蕖香，是阿娘的草姐兒，有著野草一般的生命力，野火燒不儘，春風吹又生，再苦再難，她都強忍著，咬碎了牙齒和血吞，咽到肚子裡，收起了自己身上所有的光芒，挫掉了自己身上所有的銳氣，忍辱負重，才能苟活下來。

若當初她沒有推開素姐姐，而是自己獨自逃命去了，素姐姐必定會以死明誌，那麼她會在追悔莫及和自責中過完一生。

那才是真正的後悔。

如今的她，雖一無所有，受儘欺辱，可是她對得起自己的良心，對得起自己的誓言。

因而，她從不後悔。

蕖香說這話時，抬起頭，對上了黃鶯兒眼睛。

屋中隻有一盞微弱昏黃的燭光，映在蕖香的那一雙秀目之中，就如一輪圓月初升，星空之上是璀璨如星河，刹那的光華照耀的蓬蓽生輝。

望著這一雙眼睛，黃鶯兒一時愣住了，半晌才回過神來。

她，真像當年的陸麗仙啊。

這一刻，她總算明白，為何陸麗仙當初對這個小丫頭青眼有加，為何精明的鳳媽媽在盛怒之下，竟還要留蕖香這一條命。

正如一顆璀璨奪目的寶珠，落在了泥垢之中，隻有心甘情願地蒙塵，才是保全之法，正所謂“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。*”

這正是蕖香的保全之法。

--------------------

挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。-- 出自老子《道德經》

第45章 似曾相識燕歸來（3）

=============================

一霎時，蕖香雙目中的光彩驚豔奪目，陋室生輝，黃鶯兒怔了一怔，回過神來，憂慮之心漸安。

看來，蕖香於爭奪花魁一事上，倒並非是癡人說夢。

鶯兒換了話頭，笑道：“對了，之前你讓我打聽的事，如今都有了著落了。”

原來鶯兒的相公馮源，原先也是陳家村的，說起來，和蕖香的養父陳老五也有些淵源，便將陳老五家中近況，一一告知。

自七年前，徐老婆子逼著陳老五將蕖香賣掉之後，本已快要散架的家更是一落千丈，沒了蕖香照料，家中連稀粥都喝不上。

那徐老婆子也早就死了，聽說是因和鄰居爭著一碗炒野雞腿肉，被隔壁的老頭推倒在地，便一命嗚呼了。

陳老五自賣了蕖香後，得了六兩銀子後，也不去給人家做佃戶，整日如縮頭烏龜一般躲在家中喝酒。沒過多久，那點銀子就全敗光了，整日靠著乞討為生。

三年前的寒冬臘月，這陳老五因喝醉了摸不到回家的路，倒在門前的雪地裡活活凍死了。

事到如今。家中僅剩了李素珍留下的唯一骨血，陳珠兒。如今長到了十來歲，卻因無人管教，每日閒逛，做些偷雞摸狗的勾當，沒個正經，吃了上頓沒下頓。

蕖香聽了陳老五家的境遇，沉默了許久。

她重重地歎了口氣，沒想到好好的一個家，敗落的這麼快。

或者說，原先這個家，就隻是靠著阿娘勉力支撐著。

阿娘累死後，就如那沒了頂梁柱的房屋，“轟”的一下就都塌了。

往事如風，無論是徐婆子還是陳老五，她不恨、也不怨，心中隻剩下結了一層厚厚血痂的麻木。

不過，珠兒是阿娘唯一的骨血，阿娘臨死前特彆叮囑要珠兒去念書走仕途，如今成了一個偷雞摸狗的閒漢。

真是可惜了。

不過，無論如何，這一切都與她無關了。

……

從黃鶯兒處離開，夜已深了，女兒河的下人們都吹燈宿歇了。

蕖香的一天卻還沒結束，她有乾不完的活。

她背著一個竹籃，裡麵裝著的都是楚雲閣姐兒們的臟衣裳，那是綠柳派給她的活兒，必須要在明天前乾完。

她白天既要上課，又有廚房的夥計，哪裡得空閒去洗衣裳，因而隻能趁著深夜，將無人乾的臟活累活都做了。

……

夜深了，女兒河畔兩岸的秦樓楚館鱗次櫛比，碧瓦朱簷，掛著無數個紅紅的燈籠。燈光倒影在粼粼的河麵，溫柔的晚風吹拂蕩漾著河水，燈影閃閃爍爍的在微微抖動，一抹抹是燈籠的紅，一抹抹是燭火的橘，那一抹抹銀色，卻是天上的一輪圓月，色彩斑斕，就像是虛無縹緲的天上人間。

然而，眾人隻看到女兒河紙醉金迷、光鮮靚麗的一麵，卻無人注意到，這如夢如幻的女兒河，也存在著陰暗無人問津的角落。

在一處偏僻的河畔邊，沒有輝煌的燈光，隻有清冷的月光。在無人注意到的角落，傳來了“邦——邦——邦”的聲音。

正是蕖香拿著棒槌敲打衣裳發出來的響聲。

她一邊浣洗著衣裳，一邊望著浩浩蕩蕩的女兒河，明月高升，皎潔的月色照耀在河麵上，那樣的純淨，那樣的波光粼粼。

這番景色，一如當年。

七年前，她還是個小丫頭時，半夜偷偷從家中跑了出來，因為要被賣到女兒河而傷心不已。

逝者如斯夫，不舍晝夜。

一眨眼，七年過去了。

江畔何人初見月？江月何年初照人？㊣思㊣兔㊣網㊣

七年後，江水明月依舊是江水明月。

可她卻不是那個小丫頭了。

如今的她，站在曾經凝視著的對岸。

浮沉，掙紮，或許會永遠地沉淪。

她回想起來，七年前的那個晚上，她曾經遇到一個和自己稍大一些的小阿姐。

若非當初有她的寬慰，自己恐怕七年前就紮進江水裡淹死了。

這麼長時間過去了，她已經記不太清楚那位小阿姐的模樣，隻是依稀地感覺，那位小阿姐好像自己在哪裡見過。

那一夜，她曾和那位小阿姐拉鉤約定，說是要問出個關於這個世界的答案。

“為什麼越是善良的人，越是要受苦！”

“為什麼越是卑鄙無恥的人，過得越好！”

“為什麼聖人所說的那些大道理，從來都沒有應驗過！”

七年過去了，她找到答案了嗎？

並沒有，她甚至比曾經更加迷茫。

如今，她唯一能夠堅信的，便是活、下、來。

……

“邦——邦——邦”，棒槌敲打著衣裳的聲音，好似荒山野寺之中，孤寂的老和尚敲木魚發出的聲音。

隻是，這裡不是遠離人煙的荒山野寺，是紅塵世界中最最為肮臟的銷金窟女兒河。

蕖香洗完了衣裳，站了起來，望著女兒河畔，白日裡低垂著的頭顱昂了起來，曾經晦暗的眼睛正如那水中月變得波光粼粼，光彩奪目。

咚——咚——咚，夜深時分，女兒河畔傳來的棒槌之音，由呆板變得歡快而富有音律。晚風徐徐，附和著棒槌之聲，隱隱地傳來一陣的歌聲。

“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭台。夕陽西下幾時回？”

這歌聲之清麗，有如昆山玉碎，又如香蘭泣露，悠悠揚揚，伴隨著潺潺流動的河水，愈發悅耳動聽。

這正是蕖香在夜晚無人之際，暗自練習唱詞。

這七年間，她忍辱負重，在楚雲閣裡像是畜生般苟延殘喘地活著。

她收起了自己的聰慧、收起了自己的機敏、拔掉了身上所有的羽毛，挫掉了身上的所有的銳氣，低下頭顱，隱藏起所有光芒，當一個逆來順受、謹小慎微的人。

因為她知道，自己的命已經把押在了一場賭局上。

贏，她是那能夠挨過秋日依舊高歌的蟬。

輸，她便是砧板上撲棱著尾巴、任人宰割的魚。

在這場賭局之中，她唯一能夠依靠的、唯一能夠相信的，隻有自己。

無論輸和贏，她隻有一次機會。

她必須更加小心謹慎。

白日間，她故意在人前表現出一副粗鄙猥瑣、呆呆傻傻的模樣，並表現地自己不會唱詞跳舞，這都是她的“偽裝”。

若是她但凡露出一絲一毫的實力，那麼一旁虎視眈眈的綠柳一定會在七月七之前毀掉自己，屆時恐怕自己連參加今年七月七的“選花魁