這位女子，一襲紅衣，在泣血般的晚霞中走來，明豔動人，恍若九天神女，燦若旭日照芙蕖，清若曉風拂過楊柳岸。真真是以玉為骨、以花為情的絕世佳人。

所有人屏氣凝神，生怕驚動了這位女子，唯恐哈出一口濁氣，這位神女就飛走了。

綠柳猛地聽到“沈蕖香”這個名字，心中一驚。

她親自調/教的可兒，今日名落孫山，竟是連個三甲的花妖也沒撈著，心中本就不快。又聽聞下人來報，說是蕖香一夜未歸，想來是偷偷跑了，更是氣惱抓狂。

剛剛她正破空大罵，教訓那幾個婆子做事不妥當，又讓那個賤蹄子跑了去，忽聽聞“沈蕖香”的名號，十分詫異，疑是蕖香歸來，隻是那賤婢子姓陳，何來姓沈，難道說不是同一個人？

她吊梢眉一挑，三角眼一瞧，隻見台上站著的那個美人，雖說和之前灰頭土臉的蕖香大不相同，可仔細一瞧，那模樣，那眉眼，不就正是逃走了的蕖香嗎？

當下這綠柳恨得牙牙癢，恨不得將蕖香拽下來，狠狠抽幾個耳刮子。不過當她看清蕖香的裝扮，又害怕地渾身顫唞起來，那身大紅金鳳妝花緞裙，還有一支芙蓉花簪，不都是陸麗仙當年的東西嗎？！

如此說來，豈不是她的舊主陸麗仙回來了！！

綠柳此時也顧不得蕖香，東張西望，想要尋找陸麗仙的人影。

可她哪裡知道，陸麗仙並不在人群中，而是站在了不遠處的高台之上，將這裡的情形一覽無餘。

陸麗仙自然是看到了綠柳，她鄙夷地冷笑一聲。當年，她手底下的兩個丫鬟，一個是鶯兒，一個是綠柳，她對這兩個丫鬟算得上仁至義儘，賞了他們不少體麵首飾。

可這綠柳貪心不足，一心想要攀高枝往上爬，氣量極小，容不得人。明明知道蕖香對她有恩，依舊對蕖香極儘刁難，真是忘恩負義、吃裡扒外的狗東西。

若非蕖香命大，否則就要折在這個狠毒婦人手中了。

這個仇，她倒要替蕖香報上一報。

陸麗仙對著石磊吩咐道：“石磊，你放出消息去，就說綠柳一直都知道我的行蹤，當年我逃走，也有她的一份功勞。”

呆霸王趙勃對她恨之入骨，聽了這個消息，自然饒不了綠柳，如此這般，也算是幫蕖香報了一箭之仇了。

石磊點頭答應，飛身離去。

陸麗仙注視著朝著台上一步一步走去的蕖香，不由得為之擔憂。

花魁之爭，絕非易事。雖然蕖香的姿色是第一流的，可是其他姑娘也不差，若非有過人的才藝，那花魁娘子，也不一定落在她身上。

蕖香，你到底該如何應對？

……

蕖香一站在那花台上，便引得眾人竊竊私語。

有人驚奇道：“這女子，真是美得不可方物。”

有人道：“這是誰家的女子，我怎麼在女兒河，從未見她？”

又有人道：“你看看這女子，如同從仕女圖上走下來的一般！”

“嘿嘿，沒想到臨到了，竟然還有一場好戲看！”

潘婉兒自然是看到了台上的蕖香，她氣得渾身發顫，手中的手絹都要撕碎了。

好啊，蕖香這個賤人！以前在她麵前做小伏低，整日裝成個燒糊了的卷子模樣，原來為的就是今日，好趁其不備，給她重重一擊呢！

那台下的秦桑子，望著蕖香，眼中精光一閃，不動聲色。她心中暗自盤算著，原本她靠著才藝，略勝過潘婉兒，誰知竟跑出來一個沈蕖香，倒是出乎意料。這沈蕖香雖生得美豔，但若是沒有拿的出手的才藝，恐怕也不及自己。

見蕖香上台，李湘君麵色極度蒼白，渾身顫唞。今日，蕖香遲遲不登台，她本暗自慶幸，以為能躲過一劫……

她看了一眼坐在貴賓席位的謝佻，隻見他身子略略前傾，全神貫注地盯著台上的蕖香，知他已經認出蕖香是那一夜的妙人，登時心如死灰。

謝公子既找到了那一夜的妙人兒，自然不會再理會她。她和蕖香，就有如雲泥之彆。恐怕，他心中還會埋怨自己，當初為何欺騙他。

事至如此，她已經明白，謝佻這一枝高枝，不是自己能夠攀得上的，隻是，如今自己已是殘花敗柳之軀，若被謝佻厭棄，她可真就是一落千丈。日後在女兒河，隻能淪為那糟糠老男人的玩物了。

唉！既知今日，何必當初！

若再給她一次機會，她斷乎不會冒充蕖香，說那條手帕子是她的……

謝佻看著站在花台之上的蕖香，一眼就認出她是那夜的妙人兒！猛然驚醒，眼前這個女子，也正是畫春樓上，那個灰頭土臉的小丫頭子。

妙，妙，妙！

他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，她這個出場，真是出乎意料，實在有趣！

貴賓席中，那為首坐著一個不男不女之人，正是本次出巡江南，為皇上選美人的大內主管桂公公，他見到台上的蕖香，眼中精光一閃。

這沈蕖香的模樣，神態，倒是頗似一個人……

若此女使用得當，他下半輩子的富貴都有著落了。

嘿嘿，這次他親下江南，可真是沒白來！

眾人之中，其中最不驚訝之人，當屬蘇昆生。

他早知蕖香的品行模樣，絕非常人所能及者，也絕非池中之物。

今日，她遲遲不出現。他原以為，她已經遠走高飛，本暗自為她慶幸。

萬萬沒想到，她到底還是來了。

蘇昆生重重地歎了口氣，布滿皺紋雙眼是說不儘的滄桑和無奈。

或許，這就是上官家女子無法逃脫的命運吧。

……

蕖香站在台上，抬起頭，那一雙美目掃過在場所有的人。

有仰慕，有嫉妒，有驚訝，有好奇，有打探，有狎笑……無數雙眼睛，如同一柄柄利劍，刺向了她。

她深深吸了一口氣。

“彆怕，我在。”

殘陽泣血，她似乎看到了陸霽，長身玉立地站在那裡，一如從前，微笑地對她說道。

斯人已逝，她再無依靠，漫漫人生路，隻能靠她自己走下去。

一想到這，她的心，仿佛被掏空了一般，錐錐地直痛。

她攥緊手心，強忍下眼淚。

不許哭，不能哭，她沒替他們問個明白，還不到自己哭的時候。

……

老讚禮上下打量她，問道：“沈蕖香，你可有才藝要展示？”

蕖香頷首，抽出一把長劍，沉聲道：“我要跳一支舞，此舞名曰，鳳來。”

女兒河中，甚少有人表演劍舞，老讚禮麵露驚訝，又問道：“可有奏樂？”

蘇昆生上前應道：“老夫為她奏樂。”

蕖香欲要對蘇昆生道謝，卻被蘇昆生止住了。

他既不能阻止蕖香走向命運，那麼作為師父，他願意再送她一程。

老讚禮點頭，“既如此，那就開始吧。”

隻見蘇昆生撥弄琵琶琴弦，伴隨著激揚的音樂，蕖香手持長劍，踏起舞步。她的身姿，翩若驚鴻，婉若遊龍。快時，如流風回雪。慢時，如輕雲蔽月。其靜，若空穀幽蘭。其動，若長虹貫日。

蘇昆生十分驚訝的是，雖幾日不見，蕖香的舞大有長進。而且，不知為何，她的舞，飄逸靈動之餘，此時更充滿了力量，充滿了對天地不公的控訴！

天邊映起了火燒雲，絢爛的光芒照耀在舞動的蕖香身上，紅衣翻飛，似是一隻被逼到絕境、浴火重生的鳳凰！

琵琶聲越來越急促，就要到了全曲的縞潮，也是最關鍵的時刻——鳳遊九天。

蘇昆生一屏息，撥弄琵琶琴弦的手也略微顫唞，他不禁為蕖香趕到擔憂，此前，每每她跳到此處，均會出錯。

這一次，她會如何？

蘇昆生重重掃過琵琶琴弦，其聲勢，有如君臨城下，聲勢浩蕩的千軍萬馬一起到來，又似補天的五彩石被擊破，逗落了漫天綿綿秋雨。

此時此刻，蕖香隻覺時間慢了下來，已然是進入到了“無我”的狀態，她那一雙眸子，瑩然有光，略略掃過了台下眾人，她似乎看到的是他們，卻又不是他們。

琵琶聲越彈越快，隻見她閉上眼睛，旋轉回舞，衣袂飄飄，絕然出塵。她揮舞著手中的長虹劍，縱身一躍，將劍用力地刺向了天空。

她這一劍，是問蒼天！

何為善，何為惡！?思?兔?網?

惡貫滿盈之人，坐居高堂之上！

懸壺濟世之人，死無葬身之地！

蒼天無眼，何以為蒼天！

她飛身，如同遨遊九天的鳳凰，將手中的劍，在狂風暴雨之中，刺向這無情、無眼的青天！

舞，舞，舞！

問，問，問！

琵琶戛然而止，萬籟俱寂之際，她的身影，如同一片落葉慢慢飄落。

直至此刻，她才流下兩行清淚。

為他，為所有死去的故人，也為自己。

那長虹劍被刺向天空後，鋒利的劍刃反射著泣血殘陽的光芒，刺向了台下所有人的眼睛。

所有人屏息凝聲，數千人在場，竟是連大氣都不該出一下。

直至那刺向天空的長虹劍飛落了下來，又被她穩穩地接住，行雲流水地挽了個劍花，似是狂風驟雨之中，傲然綻放的蓮花。

眾人這才醒過神來，尖叫，鼓掌，爆發出排山倒海的喝彩聲。

無人再疑，她就是豔冠花中的魁首，遨遊九天的雛鳳。

……

……

舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。*

“蕖香……蕖香。”

睡夢中的美人，遠黛含顰，春眉半蹙，眼角掛著晶瑩的淚水，嘴角含笑，是哀傷，又是歡喜。

夢中，她又夢見了那個少年，長身玉立，就站在她麵前，溫柔地喊著她的名字，舒然一笑道：“蕖香，你怎麼哭了。”

“你一個人很害怕嗎？”他問道。

她點了點頭，緊緊拽住他的衣角，生怕他會消失不見。

看到她如此孩子氣的模樣，他舒然一笑，抬手拭去她眼角的淚水，將她攬在懷中，讓她的額頭抵在自己的%e8%83%b8膛前，沉聲說道：“彆怕，我不會離開的你。”

她還夢見了蝦子巷，那個大雜院中，有五姥姥，有鮑嬸子，有珠兒，有趙大叔，大家夥在盛夏中，坐在樹蔭下，擺了兩張桌子，說說笑笑，等著她一起吃飯……

他站在樹蔭下，衝著她招手，“蕖香，快過來呀。”

她欲要上前，卻早有一個小姑娘蹦蹦跳跳地走了過去，滿心歡喜地說道：“阿霽哥哥，你等等我，我這就來。”

她是蕖香，可我又是誰？

我、是、誰？

睡夢中的美人眉頭鬱結，似是找不到回來的路，她的額頭，因為焦急，沁出了一層細密的汗珠。

“紅蕖姑娘，紅蕖姑娘。”

聽到裡頭有動靜，早有小丫鬟挑開簾子，端著洗麵水進來。

沈紅蕖這才驚醒，原來剛剛隻是一場夢。